Щит

— Ну? Это так? — спросила Касс.

Балидор поколебался. Он сделал рукой жест «более-менее».

— Это какое-то оружие?

— Нет, — Балидор нахмурил брови. — Не совсем.

Он снова поколебался, и Касс поймала себя на том, что всматривается в эти серые глаза.

— Я заметил тенденцию, — сказал он потом. — У Дигойза Ревика. Он, кажется, ну… не очень хорошо делится вещами. Со своей женой, — он изучал выражение лица Касс. — Ты понимаешь, что я имею в виду?

Касс посмотрела на его серьёзное лицо и осознала, что он её не читал. Он ждал, когда она ему расскажет. Негласная вежливость этого жеста совершенно её обезоружила. Она убрала всю насторожённость из своего тона.

— Ага, — сказала она. — Понимаю. И Элли тоже. Её это сводит с ума, к слову говоря.

— Так вот… ты думаешь, он вряд ли расскажет ей, что с ним случилось?

Касс на мгновение задумалась. И вновь она ощутила, что лидер Адипана ждёт. Если он и читал её, то чертовски хорошо это скрывал.

— Я не знаю, — она подняла чай, упираясь локтем в подлокотник. — Честно, я не думаю, что он нарочно скрывает от неё эти вещи. Он просто избегает говорить людям вещи, которые могут их расстроить… а Элли ему меньше всего хочется расстраивать. Ещё он, похоже, большую часть времени не думает, что это важно… типа негласное правило «сообщать только по необходимости». Он и сам по себе не самый болтливый парень, если ты не заметил, — она улыбнулась, поставив чай. — Однако нотации он умеет читать как никто другой.

Балидор кивнул, его лицо выражало уважение.

— То есть, ты считаешь, что он вряд ли ей расскажет?

Она нахмурилась.

— Я этого не говорила. Она — его жена, — вспомнив его лицо при их последней встрече, Касс фыркнула и позволила этому звуку превратиться в смешок. — …Хотя, если честно, думаю, он уходил отсюда с совершенно другими мыслями.

Балидор смотрел на долину под дождём.

Затем он поднял взгляд и улыбнулся, принимая чашку чая от старика, владевшего рестораном. Он поклонился и произнёс несколько вежливых слов на тибетском. Человек улыбнулся в ответ и прошамкал что-то почти беззубым ртом.

Касс смотрела, как сгорбившийся седой человек исчезает за завешенным дверным проёмом.

Она сказала:

— Что бы там ни было… ты хочешь, чтобы Ревик рассказал ей об этом? Или нет?

Балидор искоса посмотрел на неё, потягивая чай.

— Буду честен, — сказал он, тихо щёлкнув языком. — Я желаю, чтобы они насладились этим временем вместе. И все же предельно важно, чтобы она понимала текущие риски. Я также не хочу оказаться в незавидном положении, где мне придётся рассказывать ей вещи, которые её супруг не посчитал нужным упомянуть.

Он помедлил, серьёзно посмотрев на Касс своими светло-серыми глазами.

— Он, скорее всего, будет… вспыльчивым. Когда они вернутся.

— Ага, — сказала Касс, широко улыбаясь. — Это я могу понять.

Он посмотрел ей в глаза, затем улыбнулся в ответ.

— Да. Я вижу, что ты понимаешь.

— Так что случилось в Сиккиме? — спросила Касс. — Ты можешь мне рассказать?

Последовала небольшая пауза.

Затем Балидор снова вздохнул, с обеспокоенным видом помешивая чай.

— Это сложно, — сказал он. — Ты человек.

Улыбка Касс сделалась натянутой.

— Я в курсе.

— Я верю, что тебе можно доверять, — сказал Балидор. — Но любой охотник при желании может считать с тебя информацию. Вдобавок на тебя уже один раз нацелились наши враги — из-за твоей близости к Мосту.

После небольшой паузы она пожала плечами.

— Я оценила честность. Наверное.

Воцарилось молчание, пока Касс смотрела на крыши. Её взгляд пробежался по виду на город, который становился все более ограниченным из-за густого тумана, окутывавшего долину. Наблюдая, как его клубы скользят вокруг деревьев возле ресторана, Касс посмотрела на мартышку, которая с сосредоточенным видом карабкалась по бечёвке с молитвенными флажками.

После небольшой паузы Балидор улыбнулся.

— Ты, скорее всего, ещё не видела такого у видящих? Этой связи?

— Ты имеешь в виду Ревика и Элли? — Касс покачала головой. — Нет, но я слышала шутки на эту тему. Они оба вернутся чокнутыми?

Балидор весело щёлкнул языком и показал отрицательный жест.

— Они будут другими. Отчасти это биологическое, — он улыбнулся уголком рта. — А ещё я думаю, что ты права. Делиться информацией о времени в Сиккиме едва ли будет приоритетной задачей, учитывая обстоятельства. Если Дигойз не рассказал о случившемся при первой встрече, то едва ли она что-то узнает до их возвращения.

Касс поёрзала на стуле.

— Что ты имеешь в виду? — спросила она. — Им ведь придётся хотя бы часть времени провести за разговорами? Ходить на прогулки. Играть в нарды.

Он прочертил пальцем линию в воздухе — «нет» на языке видящих.

— Маловероятно, — сказал он. — По крайней мере, на несколько недель. Учитывая, сколько они ждали, это может занять дольше времени, — он слегка улыбнулся. — Они будут говорить, да. Но не так, как ты думаешь.

— Несколько недель? — переспросила она. — Серьёзно?

Он пожал плечами, помешал чай и положил ложку на расшатанный стол.

Когда он вновь посмотрел ей в глаза, его взгляд сделался серьёзным, почти что печальным.