Щит

«События набирают обороты, — послала она. — Теперь вовлечено слишком много игроков, чтобы их можно было явственно видеть, — она вновь щёлкнула языком, но уже тише. — Тот Сломленный… боюсь, он играет с вещами, которые не может контролировать. И он не единственный. Эти вещи живут сами по себе».

Она бросила на меня многозначительный взгляд.

«Непреднамеренные последствия».

— Ты имеешь в виду войну между Китаем и Соединёнными Штатами? — я умолкла, когда Тарси сделала очередной отрицательный жест. — Тогда что ты имеешь в виду?

«Ты упускаешь вещи, Элисон. Ты все ещё многого не знаешь о Смещении и о силах, которые за ним стоят. И все же ты знаешь больше, чем осознаешь. Та книга, которую ты нашла. Дневник. Ты уже всю её прочла?»

— Нет, — я наполовину опустила кружку к воде и нахмурилась. — И откуда тебе об этом известно? Мои собственные люди не знают, что я её нашла, — когда она не ответила, я постаралась подумать. «Это все связано с теми детьми? Ты думаешь, Териан имеет какое-то отношение к произошедшему в Сиккиме? Потому что я думала, что его больше интересует истребление людей. А не убийство кучи детей-видящих».

«Нет, — сказала она, качая пальцем. — Я не думаю, что это Териан совершил убийство».

Глаза пожилой женщины сделались очень печальными. В свете пламени она казалась мне такой грозной — стареющая воительница на троне из коряги.

«Нет, — послала она, словно затерявшись в собственных мыслях. — Нет. Это сделали все мы».

Я расплескала воду пальцами, нахмурившись.

— Ну, я этого не делала. Насколько мне известно, во всяком случае. Я никогда не одобряла никаких операций в Сиккиме.

Женщина отрешённо показала отрицательный жест.

Я ждала, когда она продолжит, немного подавляя раздражение.

С очередным вздохом она встретилась со мной взглядом, и её глаза отражали оранжевые отсветы пламени.

«Я сказала Вэшу, что мы поможем Адипану, ты и я. Взглянем на силы за Барьером, которые могли привести к таким ужасным вещам, — эти бледные глаза нервировали меня, слишком походя на глаза Ревика и в то же время слишком отличаясь. — Это даст мне возможность оценить, на что ты способна, Мост. Возможно, я сумею тебе помочь».

«Помочь с чем?» — послала я, вновь чуть резковато.

И вновь она вела себя так, словно я ничего не говорила.

«Если я не сумею подготовить тебя в следующие несколько месяцев… — она тихо щёлкнула языком, качая головой. — Что ж, это будет прискорбно».

— Прискорбно в каком смысле? — спросила я.

«Если это то, о чем я думаю, то по моей оценке у нас есть несколько недель. Максимум месяцев».

— Недель? — переспросила я, немного встревожившись. — Недель до чего?

«До того, как Смещение начнётся по-настоящему, — ответила она, делая глоток темно-коричневой жидкости. — …И люди начнут умирать».

Глава 13 Находка

… и говорят, Смерть будет жить среди них в обличье ребёнка. Как ветер разрывает облако, или дым убивает пламя, или река размывает свои же обугленные камни… Смерть разрывает саму себя изнутри, и её нельзя залатать.

— Пословица видящих. Автор неизвестен.

— Сэр, вы не поверите, что мы нашли. Мы едва смогли… подождите. Я позову Итрэна, сэр…

Териану-3 уже стало скучно.

Откинувшись на спинку кресла, высокий видящий со скандинавской внешностью уложил складки своего подбитого мехом плаща на одном колене.

Будучи изолированным в Бутане, он лишился возможности доехать до Териана-4 и мальчика к прибытию Адипана. Сиртаун находился намного ближе к Индии, чем база Териана-3 в Берлине, и они первыми добрались туда — а затем сумели отрезать его.

Три ненавидел Бутан.