Щит и меч

Все это вызывало чувство досады у графа. И он был весьма дурно настроен, когда Гиммлер и Шелленберг, извиняясь за несколько минут опоздания, вошли к нему в коттедж.

Шелленберг с первой же минуты не без тревоги заметил, что в поведении графа появилось нечто новое. Если раньше, при прежних встречах, он всегда был деловито озабочен, целеустремленно спешил перейти от светской болтовни, неизбежной в начале серьезного разговора, к существу дела, то теперь он влдруг заговорил об окрестностях Хоенлихена, заинтересовавшись его охотничьими угодьями, и обнаружил при этом тонкие познания в охотничьем искусстве.

Стремясь понять, какими тайными причинами вызвано такое отклонение от обычного поведения, Шелленберг решил поддержать разговор на эту тему и понаблюдать за графом. Но Гиммлер, сам будучи изощренным притворщиком, не умел угадывать этот дар в других. Усевшись рядом, он воспользовался короткой паузой и сразу перешел к делу.

Начал он торжественно, будто готовился сообщить графу величайшую политическую тайну.

- Мы, немцы, - заговорил он глухим голосом, - должны объявить себя побежденными перед западными державами.

Гиммлер выдержал паузу, ожидая, какое впечатление это ошеломляющее признание произведет на графа. Бернадотт, склонившись, рассматривал ногти у себя на руках так внимательно, будто увидел их впервые, потом вынул из жилетного кармана замшевую подушечку и стал орудовать ею.

Гиммлер сказал несколько растерянно:

- Это то, что я прошу вас передать через шведское правительство генералу Эйзенхауэру, для того чтобы избежать дальнейшей бессмысленной борьбы и кровопролития.

Граф поднял голову, спросил участливо:

- Кажется, сейчас потери германской армии на Восточном фронте достигают в отдельные дни свыше ста тысяч? - Сказал без всякого выражения на лице: - Это ужасно.

Гиммлер пробормотал:

- Перед русскими нам, немцам, и прежде всего мне, невозможно капитулировать.

- Это понятно, - сказал граф.

Словно получив одобрение, Гиммлер с горячностью заявил:

- Там мы будем продолжать бороться, пока фронт западных держав не сменит сражающийся немецкий фронт.

- Ну да, конечно, - согласился граф и тут же заметил: - Но, по имеющимся у меня сведениям, американские и английские военачальники не располагают дивизиями, подобными эсэсовским. Кроме того, им понадобится время, чтобы договориться со своими солдатами, которые до сих пор были убеждены, что они союзники русских. - Спросил неожиданно: - Как здоровье фюрера?

Гиммлер сказал мрачно:

- Я не имкею права сообщать это для дальнейшей передачи. Но вам лично скажу, что при теперешнем развитии событий это вопрос двух, самое большее - трех дней. Гитлер расстанется с жизнью в этой драматической борьбе. Добавил печально: - Утешением может служить то, что он падет в борьбе с большевизмом - с тем злом, предотвращению которого он посвятил всю свою жизнь.

- Вы точно знаете день, когда падет в этой борьбе фюрер? - задал вопрос граф.

Гиммлер смутился:

- Я, собственно, руководствуюсь соображениями, которые высказывали лечащие фюрера врачи.

- Ах, врачи! - только и сказал граф.

Шелленбергу пришлось вмешаться, чтобы направить разговор по более определенному руслу: ведь главная цель сегодняшнего свидания - это организация встречи Гиммлера с Эйзенхауэром. В результате граф согласился на то, чтобы Гиммлер написал письмо Гюнтеру с изложением своей просьбы в надежде, что его превосходительство поддержит его. Ссылаясь на неотложные дела, Гиммлер простился и ушел, а Шелленберг под каким-то предлогом задержался еще на несколько минут. Он сделал это, чтобы еще раз настойчиво повторить просьбу Гиммлера к Бернадотту: немедля лететь в Эйзенхауэру и добиться для Гиммлера свидания с ним.

Граф дружески взял под руку Шелленберга, к которому испытывал всегда особое расположение, считая его умным и смелым пройдохой. Окажись Шелленберг на месте Гиммлера, он действовал бы куда более решительно и день смерти Гитлера определил бы, не советуясь для этого с его личными врачами.

Мягко шагая по темной аллее, граф сказал:

- Рейхсфюрер не отдает себе отчета в истинном положении дел. Вздохнул: - Я в данный момент ничем не могу помочь ему. - Добавил после паузы: - Я мог это сделать после моего первого посещения, если бы он тогда полностью принял на себя руководство делами рейха. Теперь, по моему мнению, у него нет никаких шансов. - Любезно улыбнулся, посоветовал: - А вы, мой милый Шелленберг, поступили бы умнее, заботясь о самом себе.

Когда Шелленберг вернулся к Гиммлеру, тот, воодушевленный беседой с графом, стал говорить о том, какие шаги он предпримет в первую очередь, когда станет фюрером. И тут же сказал, озабоченно наморщив лоб, что придется как-нибудь иначе назвать партию. "Национал-социалистская" - от этого названия западные державы потребуют отказаться.

- "Национальная партия объединения". Как вы находите? - предложил Шелленберг.

- Отлично! - воскликнул рейхсфюрер и похвалил: - Вы удивительно быстро соображаете, Вальтер!