Щит и меч Венеры

Побитый, взъерошенный и сомневающийся, он нравился мне еще больше.

Если бы здесь не было Нары, я, пожалуй, бросилась бы ему на шею. Точно, бросилась бы, ведь Милда больше не стояла у меня на пути, а бабка с афиши не бдила мою девичью гордость.

— Но поздно, поздно в чем-либо сомневаться, — пробормотал Жуль, — я уже вляпался по самые уши.

— Мы вляпались, — твердо сказала я.

— Мы, — подтвердил Нарайян.

— Спасибо, ребята, — растроганно сказал Константин. — Когда мы выпутаемся из этой истории, я… я позову вас в ресторан на роскошный ужин! И выдам щедрую премию, и…

— Этого достаточно, — перебил его Нара. — Не стоит расслаблять персонал. А то привыкнем к роскошным ужинам и щедрым премиям. Давайте подведем итог дня.

— Рассказывай первый, — предложил Жуль.

— У меня глухо, как в танке. Опросил весь персонал гостиницы, даже бармена, даже коридорных уборщиц. Все рассказывают одно и то же. В шестнадцать ноль-ноль пришел Подъяблонский, зарегистрировался под своей фамилией, снял самый дорогой люкс, заказал в номер фрукты, шампанское и коньяк, предупредил, что ждет гостью, и больше из номера не выходил. Где-то без трех минут пять в номере раздался хлопок. Горничная подумала, что открывают шампанское, и решила заглянуть в люкс, спросить, не нужен ли лед. На стук никто не ответил, она заглянула в номер и увидела лежащего на полу с простреленной грудью Якова Понкратьевича, как она его уважительно назвала. На ее вопль прибежала дежурная по этажу, и они вместе рванули вниз по лестнице за охраной и администрацией. По дороге им встретились четверо разбитных хорошо одетых мужчин, которые громко переговаривались и были явно навеселе. Мужики поднимались по лестнице открыто, не таясь, и даже успели ущипнуть горничную за известное место. Как потом оказалось, на ресепшен мужчины сказали, что идут в гости к Подъяблонскому и даже показали свои документы. Пока горничная и дежурная собирали охрану и администрацию гостиницы, прошло минут семь-десять. Толпа поднялась наверх, но в номере уже никого не было, ни трупа, ни друзей трупа. Как они покинули гостиницу, никто не видел. Куда делось тело, совершенно непонятно. Даже если Подъяблонский был ранен, это было очень тяжелое ранение, и уйти сам он не мог. Уволочь его тело незаметно для окружающих дружки тоже бы не смогли. Были бы следы крови, да и времени на это надо прилично. В общем, довольно мистическая история с исчезновением пяти человек, один из которых был нежизнеспособен. Менты не могут найти тех, кто приходил к Подъяблонскому. Девочка на ресепшен довольно небрежно посмотрела их документы и ни фамилий, ни имен не запомнила. Вот такая история, шеф. — Нара выплюнул жвачку и закурил.

Константин Жуль кивнул.

— У меня не лучше, — сказал он. — Я бы сказал, даже хуже. Милда вовсе не работала в том ресторане, который нам назвала, и в котором… мы с ней потом ужинали. Ребята из музыкального сопровождения сказали, что первый раз видели эту женщину, что у них часто поют клиенты, которые умеют петь, и они им просто подыгрывают. В общем… голова у меня пошла кругом. Я обратился к знакомым театралам, и они мне сказали, что в городе есть певица по имени Милда, но работает она вовсе не в ресторане, а в городском театре музыкальной комедии. Поет недавно, молода, талантлива, и очень хочет попасть на столичную сцену. Я поехал в театр музкомедии и уже в холле увидел траурный уголок, некролог и портрет погибшей в автокатастрофе актрисы с траурной лентой. Играла печальная музыка. Стол, на котором стоял портрет, был весь завален цветами. Кругом ходили какие-то люди со скорбными лицами. Но… я испытал невероятное потрясение. На траурном портрете была не Милда!!

— В смысле? — не понял Нара.

— Понимаешь, там было лицо совсем другой женщины! Тоже кареглазой шатенки, но не Милды!! Я даже подошел к какой-то тихой старушке, очевидно, билетерше и спросил: «Скажите, это действительно Милда разбилась вчера в машине на Андреевской трассе?» Старушка посмотрела на меня как на дурака и сказала, что кремирование завтра в два часа дня в Доме Скорби, вход свободный. Но это было только первое мое потрясение. Я поехал в клинику пластической хирургии и узнал, что никакой операции на пять часов дня у них запланировано не было! Тогда я рванул в поселок Андреево, в Дом Творчества, где должна была состояться вечеринка, на которую якобы спешила наша клиентка, и выяснил, что…

— Вечеринки в тот день тоже никакой не было, — закончила я за шефа.

— Да. Дом Творчества давно закрылся на реконструкцию и откроется только в августе следующего года, — пробормотал шеф. — А потом, потом я поехал в департамент культуры мэрии и выяснил, что режиссер-постановщик Стюарт Карленд никогда не собирался в наш город, более того….

— И режиссера-то такого в Америке нет, — снова закончила я.