Щупальца спрута

Около часа дня Зорькин как бы между делом заглянул к Голикову в кабинет. Специально подгадал так, чтобы Кручинина не было.

– Слушай, Володь. Поговорить бы надо, – сказал Голикову.

– Ну выкладывай, – как бы с неохотой, предложил Голиков. Вообще-то он собирался уходить и уже держал в руке ключи от кабинета.

– Да я вижу ты уже уходишь. Не буду тебя задерживать. А знаешь что, давай вечером? Может, задержишься на часок?

– Ну, могу. А чего там у тебя?

Зорькин подхалимски хихикнул.

– Дельце есть одно. Вот хочу с тобой посоветоваться.

– Ладно. Решим твое дельце. А сейчас извини. Я действительно тороплюсь. Жена ждет, – сказал Голиков, подталкивая Зорькина к двери.

– Володь, так я надеюсь? – настаивал Зорькин уже в коридоре, пока Голиков запирал ключом дверь.

– Ну, я же тебе пообещал… Зайдешь потом.

Голиков ушел, а Зорькин весь остаток дня провел в беспокойстве. Несколько раз поднимался к себе, хотя дверь и не открывал. Проходя мимо двери своего кабинета, останавливался, прислушиваясь, тихо ли там. Опасался, чтобы Котов не обнаружил себя.

Тишина за дверью придавала уверенность в том, что все должно получиться так, как они задумали. Потом во второй половине дня он видел Голикова. Они с Кручининым прошли мимо дежурки, где за пультом сидел Зорькин. Он не знал, о чем они разговаривали. Вернее говорил Стас Кручинин, а Голиков слушал и снисходительно кивал. Но он знал, что одному из них через несколько часов предстоит умереть. И вряд ли потом кто-то, когда-нибудь узнает истинную причину смерти старшего оперуполномоченного РУБОПА капитана Голикова. Все будет выглядеть как самоубийство. Причем, сам Зорькин все время будет находиться в дежурке, на глазах оперативного дежурного и его помощника. И его никто ни в чем не заподозрит.

Вечером капитан Зорькин сидел рядом с пультом дежурного и уставшим, полудремлющим взглядом смотрел в пространство. А заканчивалось оно в той части коридора, которую отсюда было хорошо видно, а, следовательно, видно всех выходящих из здания.

Первым, ровно в восемнадцать часов прошел начальник управления. За ним потянулись его замы. Потом начальники отделов и почти следом же их подчиненные. Почти всех Зорькин знал в лицо и старался не пропустить, отмечая про себя, кто вышел, а кто еще задержался.

Из оперативного отдела ушли все, кроме Голикова и Стаса Кручинина. Но за последнего Зорькин не волновался. Голиков не из болтливых и что касается его одного, вряд ли станет известным Кручинину. Это профессиональная привычка, держать язык за зубами. И Голиков овладел ею в совершенстве.

Тихонечко покусывая обветренные губы, Зорькин водил глазами то на коридор, то на большие настенные часы, висевшие напротив дежурки, и всегда отстававшие ровно на пять минут. Сколько не возились с ними электронщики, исправить не могли и часы упрямо двигали стрелки с опозданием в пять минут.

Сейчас на них было уже без десяти девять. И теперь эти пять минут не играли никакой роли.

И вот, наконец, прошел Стас, махнув рукой на прощанье Зорькину и дежурному. У Зорькина от сердца отлегло. «Ну, наконец-то», – подумал он, от нетерпения, а скорее от волнения, ерзая по стулу и не зная, куда деть ноги. Казалось, они уже перебирают ступеньки, унося его на третий этаж. Но здравое рассуждение заставило Зорькина еще подождать. Вдруг Стас возьмет и вернется. Он человек не предсказуемый. Корешатся они с Голиковым. Выпивают вместе. Бывает в выходные вместе шляются по кабакам.

Но Стас не вернулся. И Зорькин определил для себя: «Пора!» Он встал и, подняв руки, потянулся.

– Надо ноги размять, – сказал он и вышел вразвалочку в коридор. Но только зашел за предел видимости из дежурки, кинулся бегом по коридору. Потом – по лестнице. Возле двери кабинета Голикова остановился, сделал два глубоких вдоха и выдоха, чтобы дыхание пришло в норму. Сейчас было важно, чтобы Голиков не заметил волнения. «Ах, как ноет сердце», – на тот момент, это было единственной мыслью капитана Зорькина. Хотя до этого, пока сидел в дежурке, в его голове творилось, не пойми что. И он уже был готов отказаться от идеи, убить Голикова здесь. И, наверное, так бы и поступил, не будь Котова в его кабинете. Идея эта ему представлялась рисковой до безумия. Принадлежала она большею частью самому Котову. Вроде бы, если все это произойдет не где-то, а здесь, в его рабочем кабинете, то будет выглядеть намного правдоподобней. Так считал Котов.

Зорькин все тщательно обдумал и согласился, рассуждая, что если даже у Котова что-то получится не так, и его возьмут, про него он все равно будет молчать. Иначе, кто ему поможет избежать тюрьмы.

Он улыбнулся и толкнул дверь кабинета. Вошел без стука, как подобает уважающим друг друга сослуживцам.

Голиков сидел за столом и что-то писал.

– Володь, ты не ушел? – нарочно изобразил удивление.

– Как видишь. Ты же сам просил задержаться, – Голиков посмотрел на часы, как бы этим давая понять, что не намерен тратить попусту драгоценное время.