Шеф-повар для французского графа [СИ]

Старинный особняк из светлого камня, построенный, как и многие дома в Париже, в стиле «пламенеющей готики» с нотками более позднего ренессанса, навеял на Мишеля, шедшего за привратником, какое-то мистическое настроение, словно перед ним был «дом с привидениями», а не жилище аристократа с длинной родословной. Хозяином особняка был граф Эжен Габриэль де Ландри, весьма таинственная личность. У Мишеля знакомый работал в квартале Маре и потому поделился сплетнями, когда юноша обратился за советом. Интересным оказался тот факт, что повара в этом особняке надолго не задерживались, несмотря на весьма приличное жалованье. Причина «побегов» была неизвестна, что окутывало сам особняк и его обитателей ореолом тайны. Вот только Мишель обожал мистические истории и всякого рода секреты.

В первые месяцы он обошёл все известные места города, о которых ходила странная слава. Первым пунктом, конечно же, стал камень ведьмы на Монмартре, где Мишель загадал желание. Затем был остров Сите и его достопримечательности. Не обошёл любитель загадок и легендарный особняк на улице Пигаль, владельцем которого был композитор Виктор Массе. По странным обстоятельствам он сам и большинство последующих владельцев дома умерли от неизвестной тяжелой болезни. Мишель посокрушался о том, что сейчас нет возможности прогуляться по авеню Фрошо, знаменитому тупику художников, и посмотреть на дома, в которых жили и творили такие личности как Тулуз Лотрек и Винсент Ван Гог. Теперь это место находится в частной собственности и туристам на авеню Фрошо вход полностью закрыт.

Были в списке таинственных уголков Парижа, который Мишель составил лично для себя, и более экзотические места. К примеру, могила знаменитого естествоиспытателя, врача и медиума Аллана Кардека, которая является местом паломничества разного рода медиумов и ясновидящих, мечтающих увидеть призрак легендарного коллеги. Особняк на улице Сен-Клод также не остался без внимания Мишеля, ведь по слухам там жил не кто иной, как сам граф Калиостро. Молодой любитель приключений рискнул спуститься в катакомбы под городом, полные костей тех, кто умер во времена чумных эпидемий. Как ни странно, но никакого трепета и ужаса Мишель не почувствовал, наоборот, ему было спокойно. Некоторые говорят, следует больше бояться живых, а не мёртвых. Быть может, они и правы.

Когда Мишель уставал от суеты и учёбы, он шёл в Люксембургский сад, где наслаждался тишиной и природой. Он бродил по тенистым аллеям и втайне мечтал, что и ему явится таинственный незнакомец и пригласит на призрачную вечеринку. Но… Мишелю не везло ─ все известные привидения обходили его стороной. Даже монах-скандалист не порадовал его, хотя Мишель на Рождество специально прогулялся по бульвару дю Тампаль. Немного разочарованный, он в итоге пришёл к выводу, что все легенды врут и мистика всего лишь выдумка тех, кто любит щекотать себе нервишки. А ему ведь всегда казалось, что когда-нибудь ему откроется другой мир, таинственный и полный загадок. Мама, слушая его мечтательные речи, только улыбалась и гладила по голове. Но рано или поздно детские мечты уходят вдаль под давлением суровой реальности. Но Мишелю всё равно нравилось гулять по окутанным мистическими слухами местам.

Вместе с привратником Мишель пересёк небольшой уютный двор с высаженными сложным узором самшитовыми кустами, цветочными клумбами и роскошными цветущими растениями. Каменная лестница, высокие окна, увитые зелёными одеждами из дикого винограда, черепичная крыша. Всё было просто пропитано тайной, заставляя сердце Мишеля снова наполняться почти детским восторгом. Он чувствовал, что за высокими тяжелыми дверями его ждут необычные встречи. И предчувствие его не обмануло… Скорее, ввело в ступор.

Старинный особняк внутри выглядел совершенно не так, как представилось Мишелю. Во внутреннем интерьере царил, иначе не скажешь, стиль арт-нуво во всей своей изысканной красе. Благодаря маме, которая прекрасно разбиралась в таких тонкостях, как стили и направления, Мишель смог оценить окружившую его роскошь. Плавные линии и изгибы, светлая древесина мебели, изящество форм и светлые цвета, в которых была выполнена отделка стен, высоких потолков. Миниатюрная горничная-блондинка с игривой улыбкой проводила посетителя в уютный уголок возле красивой витой лестницы. Здесь приютился роскошный белый кожаный диван, пара кресел в чёрно-белой гамме, низкий деревянный столик с вазой, полной чудесных цветов. Пол покрывал белый ковёр с абстрактным чёрным узором. Просто, но изысканно. Мишелю понравилась атмосфера, созданная явно талантливым дизайнером. Он присел в одно из кресел и стал ждать того, кто будет его интервьюировать.