Шейдерный мир

Он остановился посреди главное площади, где глашатаи оглашают приказы и там, где назидательно казнят ПК (PK, player killer, убийца игроков). Он попытался добавить ее к себе в список друзей, но безответно. Он пытался написать ей в личку - не получилось. Система отозвалась "игрок не найден или вне сети".

- Черти что!.. - Олег вскочил с кресла, чуть не разлив пиво и скрежета зубами побежал на звук таймера. Запустил макароны, помешал. Посолил, опять помешал, и пошел на место за компом.

Он подумал логически. Эта улица выводила на ворота и выход из города, именно туда могла направиться Маркиза.

- Ага, - с сарказмом поморщился он, - а еще она могла зайти в любую из этих лавок, сесть на корабль в порту, или просто выйти из игры, что наиболее вероятно.

Хотя, то, что система говорила об отсутствии игрока в сети, еще ничего не значило. Возможно у нее куплена система "стелс", или надет аналог - внутриигровое колечко, скрывающее твое присутствие в игре. И оно вполне могло быть у Маркизы.

Он медленно поехал к воротам, все так же приглядываясь к окружающим его игрокам. Боже, как же их много! Много лет назад, играя на какой-то паршивой "пиратке", Олег и представить себе не мог такого количества живых игроков в одном месте. Там встреча двух персонажей - было редкостью, а уж свыше трех - фантастика. Самое главное, он по привычке сторонился остальных игроков, но со временем пришло понимание, что им нет до него никакого дела в большинстве случаев. Они такой же элемент игры, как и стена, как стражник. Еще позднее до него дошло, что они не просто элемент - они его заработок, его хлеб.

В воротах шла смена караула - десяток "неписей" (нпц, npc - Non-Player Character, компьютерный персонаж), исполнял ежедневный ритуал, который был нужен для создания видимости настоящей жизни в игре. На самом деле, им было все равно сколько стоять на часах. Они не ели и не пили. Они существовали, для развлечения игроков.

Олег задумчиво проехал в ворота, и выбрался на северную дорогу. Прекрасно сложенная из булыжников, дорога тянулась до следующей локации - Гнусного леса, где, пройдя через последний защитный аутпост, превращалась в обычную грунтовку.

Он так же медленно ехал вперед, озадаченно вращая камерой по сторонам. Где же она? Где? Может пошла в сторону водопада? Олег посмотрел в ту сторону, где виднелся самый большой водопад этой страны. Очень даже возможно, но стоит ли сейчас гоняться за тенью? Он слегка остыл и пришел в себя. Такое бесконтрольное поведение он себе никогда не позволял. Интересно, что с ним творится?

По зеленому полю, рядом с городом, "послось" множество "лоу" уровней - качались, выполняли задания, просто привыкали к управлению в игре. Все это для Олега выглядело как для остальных поход первоклассников в школу - обыденно и понятно. Он перевел взгляд налево, там, сломя голову несся прямо на него какой-то "нуб" (новичок) с десятью процентами жизни, а за ним, радостно подвывая, бежал приличный такой паровоз из двух десятков волков. Обычная картина. Олег даже не обратил бы внимания на это, если бы игрок не бежал прямо на него.

- Хелп! Плиз, хелп! - загорелось облачко чата над головой бегущего. Он добежал до коня Олега и спрятался за него, но волки крепко "сидели" на нем, и срываться не собирались. Видимо новичок очень надеялся, что его спасут, и верил в человеческую доброту. Зря.

Олег отвалился в кресле и отхлебнул пива.

Волки, тем временем, настигли беднягу и дружно вгрызлись ему в горло. Игрок упал, растеряв часть опыта и снаряжения, а волки переключились на Чекиста. Они прыгали, рычали, снова прыгали. Большинство промахивалось, а те, кто попадали наносили единицу урона. С тем же успехом они могли кидаться на крепостную стену. Максимальному уровню, одетому как Чекист не страшен целый полк подобных тварей.

Что же касается упавшего новичка, мир игры сам учит не опытных игроков. Что можно делать, а чего нужно избегать. Нуб с бегущим за ним "паровозом" давно стал классикой, но все равно находились те, кто считал себя супер-героем. Что ж, вот и урок.

Чекист зажал клавишу, и конь легким шагом двинул вперед по дороге. Волки все так же не оставляли надежды загрызть его, и все так же их постигала неудача. Спустя сотню шагов, Олег вздохнул и нажал на одну кнопку быстрого доступа. Персонаж "пропел" заклинание, чуть двинул рукой, и волки одновременно вспыхнули огнем. Визги перешли в жалобные стоны, и тут же затихли. Волки попадали обуглившимися тушками.

Остаток дня и вечера Олег провел в бесконечном убийстве монстров в одной из отдаленных пещер на высокоуровневой локации. Это ему всегда помогало успокоиться и подумать. Бегая от одного несчастного монстра к другому, он впадал в подобие транса, где отрешенно мог обдумать ситуацию или вопрос. Интересно, что после подобного "фарма", он чувствовал себя бодрым, будто выспавшимся, главное было стряхнуть туманное состояние с сознания.

Навязчиво прозвенел таймер, через полчаса у него встреча со вчерашним продавцом кинжала. Нужно передать ответ покупателя и, при согласии, оформить сделку.