В начале лета 1594 года эпидемия чумы прекратилась и актеры, разъехавшиеся по провинции, стали снова стекаться в столицу. Первым возобновил деятельность антрепренер Филипп Хенсло. Хотя он не был ни драматургом, ни актером, тем не менее Хенсло заслуживает того, чтобы о нем было сказано подробно. Он начал свою карьеру, служа помощником управляющего виконта Монтегю, и наворовал столько, что мог бросить службу и обзавестись собственным дельцем. Занимался он всякого рода спекуляциями, земельными в том числе, давая деньги под залог. В 1591 году он приобрел участок земли на правом берегу Темзы и построил здесь театр над названием "Роза". Свое помещение Хенсло сдавал в аренду актерским труппам. При этом он ссужал их деньгами, и они, таким образом, попадали в кабалу. Хенсло не отказывал также в авансах драматургам, лишь бы они писали пьесы для труппы, игравшей в его театре. Все свои дела он аккуратно записывал в счетных книгах. Они сохранились, и благодаря записям Хенсло мы узнаем очень многое о работе театров во времена Шекспира: как строился репертуар, каковы были сборы, сколько платили драматургам за пьесы.
В театре Хенсло играла труппа актеров, покровителем которых был лорд-адмирал. Возглавлял труппу "слуг лорда-адмирала" выдающийся актер-трагик Эдуард Аллен. Уроженец Лондона, он был на два года моложе Шекспира. Как актер Аллен вырос на драматургии Марло и Кида. Ему принадлежала честь первым произнести со сцены пламенные монологи героев Марло, и его патетическая декламация завоевала ему множество поклонников. В начале 1590-х годов Аллен был самым популярным актером Лондона. Свои отношения с Хенсло он закрепил тем, что женился на его падчерице. Театр "Роза" и труппа "слуг лорда-адмирала" превратились, таким образом, в семейное предприятие Хенсло и Аллена.
Сразу после возобновления театральной деятельности летом 1594 года другая труппа актеров, только что вернувшаяся из провинции, "слуги лорда-камергера", обратилась к Хенсло с просьбой сдать помещение его театра. Хенсло в это время начал ремонт здания "Розы", и его труппа играла в театре Ньюингтон-Батс. Он присоединил к ней "слуг лорда-камергера". Когда ремонт "Розы" закончили, "слуги лорда-адмирала" вернулись в это помещение, где стали давать спектакли, а "слуги лорда-камергера" не последовали за ними. Контакт с Хенсло у этой труппы не получился. Она решила не связываться с этим ростовщиком и театральным антрепренером, державшим актеров, как сказано, в кабальной зависимости.
В труппу "слуг лорда-камергера" входили актеры Ричард Бербедж, Уильям Кемп, Джон Хеминг, Генри Кондел, Огастин Филиппс, Кристофер Бистон, Уильям Слай, Ричард Каули, Джордж Брайан, Джон Дюк. В эту же труппу в 1594 году вступил новый член — Уильям Шекспир.
Главной звездой труппы был молодой трагик Ричард Бербедж, которому в 1594 году исполнилось двадцать семь лет. Не исключено, что альянс "слуг лорда-адмирала" и "слуг лорда-камергера" не состоялся из-за того, что Аллен не захотел иметь в своем театре такого соперника, как Бербедж.
Вторым украшением труппы был комик Уильям Кемп, который после смерти Тарлтона был признан лучшим клоуном лондонских театров. Остальные актеры тоже были мастерами своего дела.
С приходом Шекспира труппа приобрела своего постоянного драматурга. У Хенсло в этом отношении дела обстояли хуже. Еще недавно он мог покупать пьесы у Марло, Грина и Кида. Теперь никого из них не осталось в живых. Правда, у Хенсло сохранился запас старых пьес, приобретенных им ранее. Другая труппа не могла их поставить, так как они не были напечатаны, а единственный экземпляр рукописи хранился у него. Но нужны были новые пьесы. Записи Хенело свидетельствуют о лихорадочной скупке пьес, которой занимался этот антрепренер. Иногда в погоне за новой пьесой он собирал целый синдикат из трех-четырех драматургов, платя каждому за один или два акта новой пьесы.
Труппа лорда-камергера приобрела в лице Шекспира поэта, которому под силу было не только обновить, "подштопать" старую пьесу, но и написать пьесу новую. Это помогло труппе быстро стать на ноги. Ей был обеспечен интересный свежий репертуар. К сожалению, дневники и счетные книги "слуг лорда-камергера" сгорели при пожаре театра в 1613 году, и поэтому мы не можем привести ее репертуарного списка. Но о том, как тогда строился репертуар вообще, можно судить по аналогии с театром Хенсло. Вот список пьес, шедших в театре "Роза" осенью 1594 года. Воспроизвожу запись Хенсло с моими примечаниями в скобках:
Пятница, 2 сентября. "Мальтийский еврей" (Марло).
Суббота, 3 сентября. "Тассо" (пьеса не сохранилась, по другим записям известно альтернативное название "Безумие Тассо").
Воскресенье, 4 сентября. "Филипп и Ипполит" (не сохранилась).
Понедельник, 5 сентября. "Венецианская комедия" (может быть, дошекспировский вариант "Венецианского купца").
Вторник, 6 сентября. "Катлак" (не сохранилась).
Среда, 7 сентября. "Французская резня" ("Парижская резня" Марло).
Четверг, 8 сентября. "Готфрид Бульонский" (не сохранилась).
Пятница, 9 сентября. "Магомет", (Пиль, пьеса сохранилась).