Шёл бы ты к лешему… (СИ)

— Да что я мучаюсь? Сказано — сто, будет — сто, а про другое никаких условий не было.

Решив все-таки избавиться от отличавшегося от других зайца, Варлекс грозно помахал хворостиной, отгоняя его в кусты. Заяц нарываться на неприятности не стал, охотно протиснувшись под ветки.

— Теперь домой, — строго приподнимая свою погонялку над остальными, приказал Варлекс. Косые послушно попрыгали по дороге.

Домик лешего был в получасе ходьбы, но вот уже солнце совсем низко, а дорога все не кончается.

— Вот злыдень лесной, закружил-таки! — громко выругался Лексаш, когда за поворотом снова обнаружил очередной луг. Зайцы настороженно замерли, отзываясь на громкий выкрик и тревожно шевеля ушами.

Варлекс посмотрел на красный солнечный шар, зависший уже возле самой земли, на густые заросли по сторонам и тяжело вздохнул. И так придется сил немало потратить, а тут еще и стадо…

— И чегось так долго? Уже темень стоит, — выговорил хозяин, встречая припозднившегося пастуха.

— Понравилось, — огрызнулся Лексаш, подпихивая ногой в приоткрытую лешим дверку последнего зайца.

— Ну, тады можно и повторить…

Варлекс так посмотрел на хозяина, что тот только закашлялся, пытаясь скрыть несвоевременное веселье.

— Все зайцы-то, теперь могу и спать идти, намаилси за день. Все за зайчиков переживал. Даже поесть седьмой раз некогда было, — леший вздохнул, прикрывая дверь в сараюшке.

При упоминании о еде желудок Лексаша сиротливо завыл, а леший только подхихикнул.

Проводив хозяина отнюдь не добрым взглядом, Лексаш пообещал отомстить противному старикану. И начнет он прямо сейчас. А что, уничтожение запасов — разве плохая месть? Представив, как он сейчас вдоволь попотчует себя окороками и колбасами, Варлекс несколько приободрился и прямиком направился в кухню. На плите стояла простая каша из перловки, и бывший пастух пренебрежительно фыркнул: ага, сейчас!

Он открыл уже знакомую дверь в подсобку и замер на пороге: в комнатенке произошли значительные изменения.

Никаких съестных припасов там не было, а вот разнообразного хлама типа старой поломанной мебели и тряпья ненужного — целая свалка.

— Ну, гад подкоряжный, я тебе и это припомню!

Глава 27

— А силен племянничек-то! — король деловито нагрузил на свою тарелку закусок и подвинул бутылку. — Пришлось сегодня повозиться.

— Ага, а еще и находчив, — поддакнул леший. — Он вчера у меня колбасу из подсобки уворовал.

— А ты чего?

— Да ничего, сегодня в той комнате только рухлядью и можно разжиться, а на ужин Варлексу перловку сготовил на родниковой водичке. Полезно…

— Диета — вещь хорошая, — согласно усмехнулся король.

— Завтра на малину отправлю, пусть терпение потренирует, — леший посмотрел, как расправляется с вечерней трапезой король и тоже присоединился.

— A как же медведи? — хитро подмигнул Рангард.

— Если хотите, Ваше Величество, то могу посодействовать.

— Пожалуй, обойдусь, а ты, Дарвальд?

— С удовольствием сюрприз братцу устрою, только другого плана. Варлекс очень комаров не любит, а ведь в лесу-то их много бывает…

— Только не увлекайся, я обещал брату, что калечить племянника не буду.

— Ему не привыкать.

Больше Дарвальд ничего говорить не стал, у него было много других мыслей, которые требовали внимания. Поэтому он оставил правителей наслаждаться компанией друг друга, а сам вернулся в выделенные ему покои. Он хотел увидеть невесту, поговорить, только обида была все еще глубока. И мучился Ведьмак, разрываясь от противоречивых чувств. А еще и ревность сжигала его душу. Ведь Варлекс справится с заданиями лешего, а потом и ответ узнает. И что тогда? Тогда выбор только за Русленой, а Валдеш теперь не уверен был, что русалка не передумает. Ведь не просто же так она отправила братца к отцу? Это другие могут думать, что и на самом деле магия Варлекса этому поспособствовала, но Ведьмак знал, что если бы Руслена имела бы настоящие чувства к нему, то никакие чары братцу бы не помогли.

Валдеш прикрыл глаза. Как же все непросто. Может, и впрямь уступить? Ведь никакого желания связывать себя брачными узами у него по-прежнему нет, а Варлекс на свадьбу согласен. Но стоило лишь представить Руслену в объятиях брата, и кровь закипала. Тут же память услужливо оживляла те волшебные мгновения, когда он касался губ Руслены, а в ушах серебристым ручейком переливались нежные нотки ее песни.

Нет, нужно с этим разобраться. И лучше не затягивать. Вот только успокоятся все в тереме, тогда и можно наведаться к Руслене.

Приняв такое решение, Ведьмак усмехнулся: вряд ли его визита русалка ожидает. Интересно, как отреагирует на такой сюрприз?

***

Варлекс недовольно ворочался в своей убогой кровати. Желудок требовал мяса, постылая каша только еще больше аппетит раздразнила. Это еще хорошо, что колбаса выручила, иначе было бы совсем грустно. А ведь завтра-то никакой колбасы и не предвидится. Пришедшая мысль даже накопившуюся за день усталость смыла. Нет, это не дело голодным целый день шляться. Нужно принимать меры. Немного подумав, Лексаш решил провести ревизию терема лешего. Не может же быть, что он со своими умениями и найдет, где спрятана колбаса?