Шел по городу волшебник

- По волшебству.

Папа схватился руками за голову и заходил по комнате. Толик видел, что он изо всех сил сдерживается, чтобы говорить спокойно. И Толику было жалко папу и жалко себя, оттого что ему не верили, хотя сегодня он говорил чистую правду.

Наконец папа немного успокоился. Он сел на стул прямо напротив Толика и спросил:

- Ты выиграл первенство школы по шахматам. Мне об этом сказал директор. Я знаю, что ты никогда раньше не играл в шахматы. Это так?

- Так.

- Значит, ты теперь быстро научился?

- Нет.

- А как же?..

- По волшебству.

- Ты очень жестокий человек, Толя, - тихо сказал папа. - Я хотел бы, чтобы ты сейчас оказался на моем месте. Но я бы не стал над тобой смеяться, как это делаешь ты.

- Но я совсем не смеюсь. Честное слово!

Папа грустно посмотрел на Толика, махнул рукой и отошел в сторону. Он сел на диван. Лицо у него было очень расстроенное. Никогда еще Толик не видел, чтобы папа выглядел таким печальным. Толику очень хотелось, чтобы папа, как раньше, улыбнулся и сказал: «Ладно, старик, не будем спорить. Давай лучше посмотрим телевизор». Но папа ничего не говорил. Он сидел и смотрел в одну точку, на пустую стену.

Одно лишь движение пальцев - одна спичка - и папа все бы забыл, и у него появилось бы прекрасное настроение. Но Толик почему-то не хотел прибегать к помощи спичек. Он боялся, что и у папы, как это было с мамой, вдруг станет ненастоящее лицо и он будет говорить не своим голосом. Толик даже был доволен, что мама еще не пришла с работы и не слышит этого разговора. Она обязательно заступилась бы за Толика и поссорилась бы с папой.

Чем больше Толик смотрел на папу, тем больше жалел его. Толик понимал, что папа обиделся по-настоящему и надолго. Это было особенно неприятно потому, что как раз сегодня Толик не врал. Он все время говорил правду. Но папе, как и всем остальным людям, даже и в голову не приходило, что на свете еще могут совершаться такие чудеса.

Сейчас Толик жалел, что он раньше не рассказал обо всем Мишке. Вдвоем с Мишкой они обязательно что-нибудь бы придумали. Но Мишки рядом не было. Был папа. И он очень обиделся на Толика.

«А что, если рассказать все папе? - подумал Толик. - Папа очень обрадуется. Он перестанет сердиться. Мы загадаем, чтобы у нас было много денег. И пойдем в кино вместе с папой и мамой. А потом купим папе и маме праздничные подарки. Папе - мотоцикл, а маме - большую банку земляничного варенья; она его очень любит. А потом… потом все будет тоже прекрасно: спичек осталось еще много, но я скажу, что их всего четыре или пять… Остальные истрачу сам, когда придумаю, что с ними делать».

Окончательно решившись, Толик повеселел. Он подошел к папе:

- Папа, хочешь, я расскажу тебе всю правду?

Папа повернулся к Толику. Он смотрел недоверчиво, но постепенно лицо его прояснилось. Он видел, что Толик говорит очень серьезно и лицо у него очень честное.

- Ну и хорошо, старик, - сказал папа и положил Толику руку на плечо. - Давай скорее кончим этот разговор и пойдем купим тебе и маме подарки. Я на тебя сегодня немного покричал, но ты не сердись. Я, знаешь ли, очень расстроился. Ведь ты уже большой и можешь это понять. Да и на концерте мне было не очень приятно…

- Там ничего особенного не было, - сказал Толик. - Я просто слова позабыл.

- Ну да, - согласился папа, - это со всяким может быть… Ладно, старик, ничего страшного. Говори свою правду.

- Так вот, - сказал Толик. - Ты помнишь тот день, когда ты обещал мне клюшку?

- Ну еще бы! - воскликнул папа. - Тогда наши выиграли: три - один…

- Так вот, в тот день меня забрали в милицию.

- Этого еще не хватало!

- Ты не бойся. Никто ничего не узнает. Как раз в тот день я нашел волшебный коробок.

- Какой коробок?

- Волшебный.

- Это в каком смысле? - спросил папа. - Очень красивый, что ли?

- Нет. На самом деле волшебный. Если переломить спичку и загадать желание, оно сразу исполняется.

- Это у вас игра такая? - спросил папа.

- Нет, это на самом деле.

- Ну, хорошо, - согласился папа. - Волшебный так волшебный. Что же ты мне хотел рассказать? Ты обещал говорить правду.

- Вот я и загадал. Чтобы в хоккей играть лучше всех в мире. И чтобы меня лев испугался. И чтобы в шахматы играть лучше всех.

- И это все?

- Все.

- Толик, - сдерживаясь, сказал папа. - Ты обещал рассказать правду. Я тебе поверил. А ты опять сочиняешь небылицы.

- Это не небылицы! - обиделся Толик. - Вот коробок, смотри.

Толик сунул руку в карман и вытащил коробок. Папа машинально взял его в руки, повертел и швырнул на диван. Он покраснел, и лицо его снова стало очень сердитым. Ни слова не говоря, он быстро вышел в коридор.

- Папа, я не вру! - закричал Толик. - Не вру! Не вру! Почему вы все мне не верите?!

В передней хлопнула дверь. В квартире стало тихо.

Толик стоял посреди комнаты и плакал, держа в руке коробок.