Шел по городу волшебник

- Он может делать все, что хочет, - сказал Железный Человек, указывая на Толика. - Он не может делать того, что не разрешается. Я всегда нахожусь рядом.

- Понятно? - спросил мальчик Толика. - Он всегда рядом. Тебе нельзя делать того, что не разрешается. Но ты быстро привыкнешь. Ходи и смотри. Тебе понравится. А когда тебе понравится, мы станем друзьями.

Мальчик откинулся на сиденье, и сразу же машина сорвалась с места и быстро скрылась из виду.

Толик повернулся к Железному Человеку. После того как уехал мальчик, Толик подумал, что неплохо было бы завести дружбу с этим роботом. Какие бы железные мозги ни были у него, они не могут быть умнее человеческих. Во всяком случае, думал Толик, обмануть его будет не трудно.

- Где Мишка и Майда?

- Непонятно.

- Мишка… и с ним собака.

- Человек и собака здесь.

- Где? В каком месте?

- Нельзя делать того, что не разрешается.

- Я ничего не делаю.

- Ты можешь делать все, что хочешь.

- Тогда скажи, где человек и собака.

- Здесь.

- В каком месте?

- Нельзя делать того, что не разрешается.

- Затвердил: «Не разрешается, не разрешается», - сказал Толик, рассердившись. - Дурак ты!

- Я - Балбес, - поправил Железный Человек. - Я - робот.

- А что мне не разрешается?

- Выходить до рассвета.

- Куда выходить?

- Всюду.

- Робот, миленький, - сказал Толик ласковым голосом. - Я никому не скажу. Объясни, что значит «выходить до рассвета».

- Не разрешается.

- Я никогда не буду звать тебя Балбесом. Я тебя очень прошу.

- Я понимаю.

- Ну, ну, - обрадовался Толик. - Тогда скажи.

- Не разрешается.

Толик понял, что договориться с Железным Человеком не удастся. Его железные мозги не знают жалости. Ну что ж, так и полагается Железным Людям. Для этого они и существуют.

Толик вздохнул и побрел через площадь к магазинам. Железный Человек топал за его спиной, не отставая ни на шаг.

В длиннющих галереях Гостиного двора было пусто. Не было ни продавцов, ни покупателей, ни кассиров. На полках и на витринах лежали товары. Все было так, как и в настоящем Гостином дворе, даже таблички с ценами и будочки с кассовыми машинами. На лестницах стояли телефоны-автоматы. Толик снял трубку и нажал кнопку бесплатного вызова. Он надеялся, что автоматы работают, и хотел позвонить в милицию и попросить о помощи. Но гудка он не услышал.

Толик сердито бросил трубку, и она заболталась на цепочке. Железный Человек подошел к телефону и аккуратно повесил трубку на рычаг. Очевидно, он во всем любил порядок. Если, конечно, что-нибудь Железные Люди способны любить.

Толик шел между двумя рядами прилавка и довольно равнодушно смотрел на витрины, где лежало столько замечательных вещей. В отделе фототоваров он все же подошел к полке, снял с нее самый дорогой фотоаппарат и с вызывающим видом посмотрел на Железного Человека. Тот молчал. Толик положил фотоаппарат на место. Еще два дня назад он мог лишь мечтать о таком фотоаппарате. Сегодня же это было совсем неинтересно. Да и фотографировать было некого, разве что Железного Человека.

В спортивном отделе Толик немного оживился. Здесь лежали прекрасные мячи, клюшки, стояли гоночные велосипеды. Толик подержался немного за велосипед, но не взял и его. Он представил себе, что он едет по площади, а за ним, не отставая, топает Железный Человек. И получалось, что Толик будет вроде собачки на прогулке. Разница лишь в том, что без веревочки.

И прекрасный ниппельный мяч Толик не взял тоже. Играть было не с кем, разве что с Железным Человеком.

Но вот в охотничьем отделе Толик увидел ружья. Десятки ружей и патроны к ним. Толик пошел за прилавок и стал прохаживаться вдоль стойки. У него мелькнула мысль, что неплохо было бы обзавестись каким-нибудь оружием. Кто знает, что может случиться. И что еще придет в голову этому мальчику с голубыми глазами? Во всяком случае, Толик не будет теперь беззащитным.

Толик протянул руку к стойке и взял ружье-двустволку.

Железный Человек, до сих пор безмолвно стоявший рядом, беспокойно шевельнулся.

- Оружие брать не разрешается.

- Я же могу делать все, что хочу! - возмутился Толик.

- Ты можешь делать все, что хочешь.

- Я хочу ружье.

- Оружие брать не разрешается.

- А мне наплевать на разрешается и не разрешается! - громко сказал Толик. - Я не просил, чтобы меня сюда уносили.

- Оружие брать не разрешается.

Железный Человек говорил без всякой злости, очень ровным и спокойным голосом. Но когда Толик попытался с ружьем выйти из-за прилавка, Железный Человек шагнул к нему и легко, без всякого усилия выдернул ружье из его рук. Затем он поставил ружье на прежнее место и замер.

- Дурак! - крикнул Толик.

- Я не дурак. Я - Балбес.

- Это одно и то же!

Железный Человек промолчал. Он, как и все Железные Люди, обладал железными нервами. Его невозможно было вывести из себя. Он не мог ни обидеться, ни рассердиться. И это было вполне естественно. Иначе он был бы хоть немного похож на настоящего человека.