Шёл по городу волшебник

– Хорошо, – сказал мальчик. – Я даю тебе три дня сроку. Если за это время ты сам не откажешься от Толика и не попросишь у меня прощения, то я превращу тебя… – Мальчик подошёл к окну и задумчиво взглянул на море. У берега на лёгкой волне покачивались катера. – Я превращу тебя в катер! – радостно сказал мальчик. – И я буду на тебе кататься вместе с Толиком. Толик – жадина, и из него выйдет хороший товарищ.

Мальчик сунул руку в карман, и на стене неожиданно возникли часы с секундной, минутной и часовой стрелками и календарём, который показывал дни недели.

– Смотри, – сказал мальчик. – С этой минуты часы начинают счёт. Тебе осталось ровно три дня.

Мальчик пошёл к двери, но на пороге остановился и взглянул на часы.

– Осталось двое суток двадцать три часа пятьдесят девять минут сорок пять секунд, – хихикнул мальчик и вышел из комнаты.

Мишка посмотрел на часы. Потом он подошёл к Майде, сел возле неё на пол и обхватил руками её мохнатую голову. Майда лизнула его в лицо, и на щеке Мишки осталась мокрая полоса. Издали могло бы показаться, что Мишка плачет. Впрочем, может быть, так оно и было. Это бывает, если приходится долго сдерживаться, если не хочется показать, что тебе страшно. Мишке очень не хотелось превращаться в катер. Но ещё больше ему не хотелось оставлять в беде друга. Так уж он был устроен.

22

Ночевал Толик всё в том же зале. Проснувшись, он подбежал к окну и выглянул наружу. За ночь ничего не изменилось. Перед ним расстилалась всё та же пустая площадь, и двери магазинов были открыты – двери, в которые никто и никогда не войдёт.

Толик перевесился через подоконник и взглянул на подъезд. Железный Человек был там. Он стоял неподвижно, нелепо, неизвестно кому улыбаясь.

Толик пересёк зал и выглянул в другое окно. Перед ним расстилался громадный парк. Среди зелени виднелись поляны. На полянах стояли качели, но на них никто не качался. В разных местах возвышались парашютные вышки, с которых никто не прыгал. На лодочной станции лодки неподвижно стояли у причала. Всё это было в точности похоже на Парк культуры и отдыха, с той разницей, что ни одного человека не было видно на его аллеях.

Толик подумал, что если спуститься с этой стороны, то можно удрать от Железного Человека и поискать выход. Ведь должен же где-то быть выход из этого мира. Ведь расположен он на Земле и где-то вокруг живут люди, которые почему-то не могут сюда попасть. Но неужели они ничего не замечают?

Толик разулся и бросил вниз тапочки. Затем он вылез на карниз и уцепился за водосточную трубу. Второй этаж в доме был очень высокий. Толик глянул вниз и ясно представил себе, как у него разжимаются руки и он летит и ударяется спиной о каменные плиты тротуара. Толик зажмурился и ещё крепче вцепился в водосточную трубу. Постояв немного, он осторожно опустил одну ногу, и пятка его встретила пустоту. Тогда Толик опустил вторую ногу и носком коснулся трубы. Он крепко обхватил трубу ногами и руками и стал сползать, обдираясь о давно не крашенное железо.

Пожалуй, это был первый подвиг, который Толик совершил без чьей-либо помощи. Но совершил он его напрасно.

Едва ноги Толика коснулись тротуара, за углом послышалось громыхание, и Железный Человек, выйдя из-за угла, остановился рядом с Толиком.

– Ты зачем пришёл? – сердито спросил Толик.

– Я – всегда рядом.

– Ты хоть бы поздоровался, невежа!

– Тебе это нужно?

– Ничего мне не нужно!

– Это противоречиво, – сказал Железный Человек. – Ты просишь, чтобы я здоровался, и говоришь, что это не нужно.

– Больно ты умный! – огрызнулся Толик.

– Я – робот. Я – Балбес.

Толик махнул рукой и поплёлся в парк. Железный Человек, всё так же улыбаясь, зашагал за ним.

Едва Толик вступил на дорожку парка, она двинулась с места и поехала, словно лестница эскалатора. Но ехала она не вниз и не вверх, а в ту сторону, куда направлялся Толик.

– Это ещё что! Почему она едет? – удивился Толик.

– Это удобно, – ответил Железный Человек. – Не нужно двигать ногами. Не нужно затрачивать энергию. Это экономично.

Толик повернулся и пошёл в обратную сторону. Дорожка тоже поехала в обратную сторону. Толик направился к качелям, и сейчас же дорожка изогнулась и понесла его к качелям. Толик снова переменил направление. Дорожка сделала то же самое.

– Останови её! – сказал Толик. – Я хочу идти своими ногами.

– Это не разрешается. Это не экономично. Тратится много сил. Усталость. Человек не должен работать. Человек отдыхает.

– Много ты понимаешь, – ехидно сказал Толик. – А тебя кто сделал, свинья, что ли?

– Непонятно.

– Свинья – такое животное.

– Это противоречиво, – сказал Железный Человек. – Меня сделал Волшебник. Он не животное. Свинья – животное. Значит, Волшебник не свинья.

– Самая настоящая свинья, даже ещё хуже, – сказал Толик и направился к парашютной вышке. Железный Человек затопал вслед за ним, объясняя своим ровным голосом, что человек не может быть свиньёй и что это противоречиво. Но поскольку Толик ему не отвечал, Железный Человек скоро умолк.