Шелест моря!

— Да ладно, ты и сам можешь приготовить не хуже. Но все мы знаем, что тебе лучше удаются рыба и десерты, — он поклонился виртуозно, как заправский официант, — приглашаю вас, дорогие, к столу. И поживее, скоро прибудем на место. Нам еще предстоит подготовить оборудование и оснащение для погружения.

— Согласен с тобой. Рита, не стесняйтесь, будьте как дома, — он говорил так, как будто между нами ничего не произошло.

Я приняла правила игры, поклонилась в ответ и приступила к трапезе. Мужчины переговаривались о ближайших планах, а я иногда замирала между дегустацией великолепного блюда. Сомневалась, что тяжелая пища пойдет с утра и придется удовлетвориться салатиком, но мясо таяло во рту и просилось, чтобы его отведали вновь и вновь.

Он не дал ответа. Чем мне это грозит? Они списали меня со счетов? Отнесутся как к неизбежному недоразумению? Или продолжат воздействовать? Хотелось бы видеть первые два варианта, а последняя версия пусть предназначается кому-нибудь другому.

Откинула все сомнения. Мне было интересно все. Серж прав, когда еще предоставится возможность окунуться в неизведанное? Необычный род, затерявшийся на просторах нашей планеты, необычные способности. Вспомнился рисунок, где мужчины выглядели крылатыми сказочными существами. А они имеют крылья, или те проступают на другом теневом плане? Не то чтобы интересовалась вопросами необъяснимого и странного, но иногда подобная информация попадалась сама. Словно когда-нибудь она понадобится. Просматривала ее, и она откладывалась на задворках сознания. Сейчас же всплывала в памяти, позабытая когда-то.

Прибытия к месту назначения ожидали на палубе. Мне представилась уникальная возможность увидеть приближение суши. Действительно, показавшаяся коса берега, вытянутая в форме неправильной подковы, поражала воображение и достоверно не была обозначена ни на одной карте страны.

Скалы высились над водной гладью и казались неприступными. Даже взошедшее ласковое солнце не согревало их теплом. Загадочные и странные, они приковывали взгляд. Долго не могла оторваться от них. Они приближались, демонстрируя свое устрашение. Отсюда они выглядели естественной защитой этой земли. Лишь когда яхта поравнялась с ними, посмотрела дальше, туда, куда направлялся наш маленький кораблик.

Впереди маячила бухта, окруженная скалами и рифами. Они то обрывались, то взмывали в небосвод. Камни были скользкими и мокрыми у основания, рассказывая, что вода часто подступает к ним. У вершины переливались всеми цветами радуги, подсвеченные солнечными лучами, создавая сказочный образ. Их можно было писать часами и находить все больше неповторимого живописного образа.

Яхта вошла в прибрежные воды. Серж будто выжидал этого момента.

— Смотри, Рита, видишь рифы у той стороны? Мы высадимся там, хоть берег в тех местах не слишком пригоден для вылазки, но все интересное находится с той стороны. Руины Артосара можно будет увидеть, когда подойдем вплотную. Естественное преломление лучей о поверхность рифов, сколько помню, всегда закрывали это место от любопытного взгляда. Если не знать, что там находится, никогда не догадаешься.

Он не лукавил и не приукрашивал. Его слова подтвердились буквально через пару минут. В тот момент, когда мы пересекли центр бухты и проплыли пару метров в направлении одной из скал того берега, на горизонте сквозь туман и солнечные блики показались руины большого поселения. Обваленные одноэтажные строения, построенные из белого камня, который добывался в глубине материка, вызывали стойкое чувство нереальности происходящего.

Заранее заготовленный сотовый телефон и выставленный режим фотосъемки показал, что неизвестная местность имеет более сильную защиту от природы. Первые же фотографии оказались засвеченными, но это не расстроило. На что мне глаза и руки? Смогу передать это великолепие на бумагу. И пусть никто не узнает, где находится это место, руины останутся в памяти потомков.

Пересекли бухту за половину часа, и вот уже яхта швартуется у небольшого заливчика всего метров пятнадцать в длину. Берег этого места имеет лишь тонкую полоску песка, все остальное пространство утыкано камнями. С сожалением вздохнула.

— А где рифы? И где купаться? — мое сожаление было неподдельным.

Какой отпуск без купания, считай, время на ветер. Остальное можно стерпеть и со всем справиться, но в поселке у меня был уникальный выбор — бухта и многолюдный пляж за окном, не считая других организованных мест отдыха.

Серж рассмеялся, а Михай ушел, махнув рукой.

— Пойдем и мы собираться. Пора выгружаться. А пляж находится с другой стороны. Обязательно туда сходим к вечеру. Здесь же удобный выход к рифам. Стоит нам пересечь полоску земли, и с другой стороны уткнемся в пещеры, а там в морской глубине и рифы будут.