Шелест Огненных Крыльев

— Чувствую, победа в споре будет за мной! — радостно воскликнула одногруппница, посмотрев в потолок.

Я закатила глаза и покачала головой. Ида постоянно напоминала мне про этот глупый спор. Подруга искренне верила в то, что мы с Фениксом испытываем симпатию друг к другу, но не осмеливаемся признаться в чувствах. Стоило признать: она была абсолютно права. Во всяком случае, я почти уверена в том, что Феникс мне небезразличен, но не знала, чувствует ли этот мужчина что-то в ответ.

— Леона, возможно, он твоя судьба, — стояла на своем Ида.

— Ты же видела его всего один раз, и не можешь знать наверняка, что он из себя представляет.

— Одного раза хватило. Я убедилась в том, что вы оба влюблены друг в друга, но не решаетесь сблизиться, — серьезным тоном проговорила приятельница.

— А какое первое впечатление на тебя произвел Феникс? — полюбопытствовала я, намеренно переводя тему.

— Он кажется приятным человеком, — рассуждала Ида. — И еще этот мужчина очень красивый.

— Да, — согласилась я. — Он красавец.

— Хорошо, что ты не отрицаешь этот факт, — рассмеялась Аронссон.

— Нет смысла отрицать очевидное, — пробубнила я.

— Уверена, что на него много девушек обращают внимание, — произнесла Ида.

Я кивнула, нервно теребя кольцо на пальце. Каждая наша прогулка с Фениксом омрачалась повышенным вниманием со стороны девушек. Нередко они ему подмигивали, обворожительно улыбались, стремились подойти поближе. Несколько более смелых молодых особ просили номер его телефона, чтобы иметь возможность пообщаться в дальнейшем. Феникс поначалу удивлялся особому интересу к своей скромной персоне, но теперь он привык. Мужчина не был в восторге от всего этого, и довольно часто грубо отмахивался от назойливых девушек.

— Леона, ты не ревнуешь его к другим девушкам? — полюбопытствовала Ида, пристально посмотрев в мои глаза.

Вопрос Иды меня шокировал. Я задумчиво прикусила нижнюю губу и повернулась к окну. Первые несколько дней мне было смешно, когда я видела неловкие попытки Феникса отказать девушкам. Спустя некоторое время меня стало это раздражать, потому что мы не могли спокойно посидеть в кафе или в парке. Я вспомнила и про недавний поход в ресторан, где к нам постоянно подходила симпатичная официантка, которая бесстыдно заигрывала с Фениксом. Тогда у меня резко пропал аппетит и проснулось острое желание побыстрее оказаться дома.

— Не ревную.

Ложь. Я понимала, что лгала, но Иде знать об этом было необязательно. Сказать вслух о своей ревности не могла, потому что это бы означало, что я действительно испытываю к Фениксу романтические чувства. Я боялась признаться в этом себе. Да и не было никакого желания смотреть на довольную Аронссон, предвкушающую скорую победу в споре.

— Что-то ты долго думала над ответом, — отметила она, подозрительно прищурившись.

Я не успела заметить, как на город обрушилась темнота. Часы показывали ровно десять часов вечера.

— Мне нужно домой, — сообщила я.

Мой телефон неожиданно зазвонил. Я взглянула на экран и изумленно ахнула, прикрыв рот ладонью.

— Звонит Феникс! — воскликнула я.

Ида понимающе улыбнулась и поправила свои светлые волосы, вальяжно откидываясь на спинку дивана.

— Леона, с тобой все хорошо? — на другом конце трубки прозвучал взволнованный низкий голос.

— Да, — незамедлительно ответила я.

— На улице темно, — констатировал мужчина.

— Скоро буду дома, Феникс, — заверила я.

— Хорошо.

Он отключился.

Я спешно обулась, накинула плащ и вышла из квартиры Аронссон. Одногруппница вызвалась проводить меня до машины.

Погода на улице стояла прохладная. Ветер пробирал холодом через одежду и хлопал полами моего плаща. Я невольно съежилась и поплотнее укуталась в тонкую ткань.

— Твой друг за тебя очень сильно волнуется, — подметила Ида, переминаясь с ноги на ногу. — Я еще больше убеждаюсь в том, он к тебе неровно дышит.

— Тебе кажется, — коротко бросила я.

Внезапно Ида громко вскрикнула, напугав меня мощностью своего голоса. Ее глаза расширились, рот приоткрылся, на лбу показались мимические морщины.

— Вы живете вместе? — поинтересовалась она удивленно. — Ты ему по телефону сказала, что скоро придешь домой!

Я глухо промычала и закрыла глаза. Мне следовало тщательнее подбирать слова в присутствии Иды. Нет сомнений в том, что она уже мысленно празднует победу в нашем споре.

— Он же приехал из Италии. Временно остановился у меня, — соврала я.

— Да мне и двух месяцев ждать не нужно! — Ида торжествующе сжала правую ладонь в кулак. — Уверена, через несколько недель вы прекратите играть в друзей и признаетесь друг другу в чувствах.

— Не факт, — я пожала плечами.

— Советую покрасить волосы в огненно-рыжий цвет, — не унималась Аронссон. — Красно-рыжий тебе не подойдет.

— Рано празднуешь победу, Ида, — пробурчала я.

— Слушай, а почему ты выбрала для меня в качестве наказания свидание с Нейтаном? — полюбопытствовала она, сменив тему разговора.

— Ну, я посчитала, что это будет весело.

— Представим, я проиграла спор, — сказала уроженка Швеции, почесывая бровь. — Ты не подумала, что Нейтан может отказаться от свидания со мной?