Шелест тайн

Дорога до гостиницы хоть и была извилистой, но прочно засела в моей голове. Приблизившись к зданию настолько, чтобы заметить праздную компанию из шести человек в подпитом состоянии у самого входа, я решила воспользоваться другой дверью. Память услужливо подсказала недавний эпизод, после которого мне пришлось несколько дней красоваться с разбитой губой. Осторожность никому вреда еще не приносила.

Гостиница, в которой обитали наемники, имела два входа. Парадный - мною проигнорированный и черновой для прислуги. Как раз на эту сторону выходило большинство окон, в сдаваемых комнатах. Я опять пришла вечером: солнце садилось, разливая над городом кровавый закат. Весь день пришлось посвятить изучению фолианта и сопутствующим размышления, так что мне оставалось только надеяться застать ребят на месте. Я успела пересечь задний двор и приблизиться к двери.

Выйди я на полминуты раньше, и все могло сложиться по-другому. Но удача отвернулась от меня на этот раз.

Скорее ощутив чье-то присутствие за спиной, чем услышав, я стремительно обернулась. Северьян стоял напротив и молчал. Меня пронзило ощущение неправильности происходящего. Присмотревшись повнимательнее, я ахнула: глаза мага и раньше отличались непроницаемостью, но сейчас они были пустыми. Нет разума, нет чувств, нет воли…

"Змей! Им же кто-то управляет!" - догадалась я. Едва заметная волна магии вернулась, принесся с собой звенящую пустоту. Результат положительный.

Бесполезно кричать, умолять или просить - Ян меня не услышит. Такого рода заклинания оставляют лишь цель, которой несчастный будет неукоснительно следовать.

Все произошло слишком стремительно, чтобы я могла ответить должным образом. Сделав шаг вперед, ученик Магистра схватил рукой меня за шею и приподнял над землей. Спина больно ударилась об стену. Стараясь отнять чужую руку от своего горла, я понимал всю безнадежность данного занятия. Перед глазами начинали мелькать белые точки.

– Ян, - прохрипела я. - Прекрати… хрх… Ян!

Мужчина еще сильнее вжал меня в стену. Я пнула его ногой. Удар пришелся по коленной чашечке, но Северьян не отреагировал. Побочный эффект подчинения - полное отсутствие болевого порога.

Сила заклубилась на самых кончиках пальцев, чтобы в следующий миг сорваться атакующим заклинанием.

– Что за…, - то ли подумала, то ли сказала я.

Заклинание не подействовала. У Яна было что-то, что нейтрализовало направленную на него магию. Приказав уплывающему в неизведанные дали сознанию оставаться на месте, я отчаянным рывком послала телепатическую волну, вложив в нее единственную просьбу. Если ребята не успеют, то скором времени мне придется попрощаться с этим миром.

"Яну Магия вреда не принесет, но на меня по-прежнему действует. Воспользуемся этим", - думать, чтобы не потерять сознания. Продержаться… совсем немного.

Всю свою силу я пустила на работу легких, в которые почти не попадал воздух. Надави мужчина сильнее, и перелом шейных позвонков был бы мне обеспечен, но Северьян знал, что делал. И мое убийство в его планы не входило.

– Ян… зачем… мне больно, - хрипела я, не узнавая собственного голоса. Точнее едва слышного сипения. - Зачем…

– Я должен доставить тебя, - пустым голосом ответил он. Это меня удивило, и я на миг забыла о нехватке кислорода.

– Куда? Кто приказал? - надо же, не думала, что смогу произнести такую длинную фразу без запинки.

Если мужчина и собирался ответить, то не успел. Мощный удар снес его в сторону. Потеряв удерживающий фактор в виде чужой руки, упала на колени и закашлялась. Горло жгло огнем, и я не могла надышаться вдоволь. Еще никогда воздух не казался настолько сладким.

– Вы вовремя, - тихо сказала я, когда смогла подняться. Не без помощи, разумеется: Влас, как всегда был галантен.

– Вечно ты попадаешь в неприятности, - недовольно проговорил Радий, который завязывал Северьяну руки собственным ремнем.

– Он жив? - осторожно поинтересовалась я. Ученик магистра не подавал видимых признаков жизни.

– Жив, голубчик, - зло сказал дракон, взваливая бесчувственное тело себе на плечо. Легкость, с которой все было проделано, указывала на нечеловеческую суть наемника. - Мы его отключили, чтобы впредь знал, как поднимать руку на девушку.

– Руфина, кажется, этот молодой человек гулял с тобой по городу, - начал Влас. - Но тогда попыток тебя задушить он не предпринимал.

– На Северьяна наложили подчинение, - сказала я, потирая рукой шею. - И я догадываюсь, кто это сделала.

– Кто же? - прищурился черноволосый. Если в темноте я правильно расшифровала выражение его лица, то Яну подобный интерес не предвещал ничего хорошего.

– Отнесем этого мерзавца в нашу комнату, - сказал Радий, хищно улыбнувшись. - Заодно и побеседуем. Сначала с тобой, ведьмочка, а потом уже с этим…