Шелет (СИ)

Его маскировка стала несколько лучше. Пока они добирались до города, Бруни заметила, что его костяные руки выглядят слишком уж подозрительно. Отыскав в своих запасах длинные серые ленты, которые, видимо, предназначались для перевязки, она ловко обмотала ими кисти Романа, сделав их весьма похожими на нормальные человеческие руки.

— Извини, тут лучше перчатки подойдут. Но у меня нет подходящих…

В общем, выглядел Роман не так чтобы очень подозрительно. Хотя, учитывая обстоятельства, ему настойчиво казалось, будто он кот, которого бросили прямо в центр собачьей стаи в надежде, что псы не заметят чужака. Однако, охотники сохраняли относительное спокойствие, поэтому скелету ничего не оставалось, как довериться спутникам.

Охрана на воротах не торопилась. Они простояли минут пять, прежде чем через зубцы стены над ними перегнулся один из стражников и зычно прокричал вопрос о том, кого принесло на ночь глядя. Как и ожидалось, ответила Бруни.

— Мы привезли дусманов! Открывайте, у нас мало времени!

Голова стражника исчезла. Ещё через пару минут появилась другая.

— Лицо покажи! — прозвучал другой голос, в котором слышались металлические командные нотки. — И без шуточек!

— Не узнал меня, Рагус? А ещё собирался меня в кабак вести! Забыл совсем?

Несмотря на шутливый ответ, девушка подняла факел выше, чтобы ярко осветить лицо. Последовало ещё несколько вопросов, после которых ворота, наконец, со скрипом открылись. Караван медленно вкатился в город.

Осмотр повозок был быстрым и на взгляд Романа, крайне поверхностным. Судя по всему, Бруни здесь хорошо знали. Да и причина ночного прибытия оказалась местным обитателям известна. Когда один из стражников подошёл к повозке и скользнул взглядом по сидящему на козлах скелету, Роман напрягся. Будь он обычным человеком, то затаил бы сейчас дыхание. Но скелету дышать не требовалось, поэтому для него напряжение выразилось лишь в полной концентрации и готовности вступить в схватку. Стражник потратил несколько секунд на осмотр, а потом двинулся дальше, не удостоив Романа даже второго взгляда. Скелет позволил себе немного расслабиться и разжать кулаки. Он даже не заметил, как сильно сдавливал поводья в руках, настолько разволновался по поводу возможного раскрытия своего инкогнито.

— Проезжайте! — крикнул начальник караула, махнув рукой.

Уговаривать охотников не пришлось. Они с готовностью щёлкнули кнутами, подгоняя лошадей. В городе на улицах горели масляные фонари, отчего ориентироваться здесь можно было без проблем. Да и маршрут им явно был известен.

Бруни, догнав повозку, вспрыгнула и уселась рядом с Романом. Тот покосился на неё, но в силу собственной немоты ничего спросить не мог. Пришлось подождать с минуту, пока девушка созреет для беседы.

— Послушай, — громким шёпотом жарко начала Бруни. — Тебе надо уходить. Когда мы доберёмся до храма, то… Понимаешь, некоторые из нас могут быть излишне верующими. И даже твоя помощь… Ты же понимаешь?

Роман кивнул. Он и сам осознавал, насколько сильно подставляет своих попутчиков. Хотя расставаться с ними ему крайне не хотелось. Какая-никакая, а компания. Одиночество внезапно стало казаться ему очень тягостным, почти неподъёмным.

— Днём здесь будет много народа на улицах, ты легко затеряешься. Лучше всего выйти через восточные ворота. Тебе надо уходить отсюда, подальше от Пустоши. Там можно найти место, где на тебя не будут смотреть косо…

Последняя фраза даже самой Бруни показалась жалкой. Девушка оборвала тираду, вздохнула и продолжила уже совсем тихо:

— Мы тебе очень благодарны. Правда. Очень… Но…

Роман положил руку на колено девушки. Она вздрогнула и посмотрела в глаза скелету. Он хотел бы улыбнуться ей, сказать, что всё понимает. Но ничего из этого ему было недоступно. Пришлось просто отвернуться и спрыгнуть с повозки. Не дожидаясь прощальных слов, Роман нырнул в ближайший переулок, практически бегом помчавшись по узкому проходу между серыми громадами домов.

Он пробежал метров триста, прежде чем справился с эмоциями и остановился. Вокруг были незнакомые улицы. Пока, в силу ночного времени, пустынные, но вскоре они заполнятся множеством людей. Бруни предложила затеряться среди них, однако, такое предложение уже не казалось таким хорошим, как всего несколько минут назад.

«Надо найти тихий уголок и подумать. Желательно, найти место, откуда можно будет понаблюдать за улицами. Да, мне нужна нора. Убежище, где я переживу этот день.»

Повертев головой, Роман ничего подходящего не обнаружил. Не вламываться же в один из домов, убить его обитателей и пересидеть день там? Нет, на такое он ещё готов не был. Необходимо пустынное здание, заброшенное или временно пустующее.