Шелет (СИ)

Конечно, паника быстро прошла. После этого скелет, уже вполне спокойно, доплыл до берега. Выбравшись на берег по скользким камням, Роман упал, перевернувшись на спину. Ему не нужно было переводить дыхание, но время на то, чтобы привести мысли в порядок, требовалось, и немалое. Незряче глядя в потолок, скелет прокручивал в голове страшные образы самого себя, намертво застрявшего в русле подземной реки.

Приняв факт своего спасения как свершившуюся реальность, Роман поднялся на ноги и осмотрелся. На первый взгляд, он променял одну ловушку на другую. Круглая каверна не имела ни одного отверстия, через которое можно было бы выбраться. Скелет с подозрением посмотрел на заводь. Вода приходила сюда, но не заполняла подземную пустоту целиком. Значит, имеется выход для воды. Мысль о том, что придётся снова лезть в воду и плыть в неведомое, вызывала невольную дрожь. Нырять Роману очень не хотелось. Поэтому он решил более тщательно изучить окрестности. Без особой надежды, просто чтобы потянуть время.

Он обошёл каверну по периметру, изучая камень. Его края были гладкими, что говорило о том, что когда-то эта пустота была заполнена водой целиком. Замкнув круг, скелет испытал разочарование. Надежда на то, что он найдёт проход, который не заметил сразу, угасла окончательно и бесповоротно. Это открытие стало для него настолько выбивающим из колеи, что Роман почувствовал себя выжатым лимоном. Нет, физические силы у него ещё имелись, а вот воля, заставляющая двигаться, иссякла без следа. Скелет просто сполз по стене и сел, склонив голову.

Печаль и тоска овладели Романом. Он сидел, перестав не только двигаться, но даже и думать. Ничего не хотелось, и страх остаться под землёй навечно тоже развеялся. Теперь такая перспектива не казалась такой уж плохой. Он превращался в часть окружающего ландшафта, становился частью каменной тверди, простирающейся на километры во все стороны.

«Так буду сидеть здесь… Годами… Стану, как динозавр… Каменный скелет… Буду сидеть, обдуваемый ветерком… Никаких волнений, никаких проблем, никаких… Ветерок?»

Роман замер. До него только сейчас дошло, что он действительно чувствует движение воздуха! Но ведь ветер не может возникнуть в замкнутом пространстве! Это означает, что выход есть!

Оцепенение и безразличие сменились лихорадочной активностью. Роман метался из стороны в сторону, пытаясь найти место, откуда дует ветер. Будь он более последовательным и спокойным, эти поиски проходили бы на порядок скорее, но совладать с эмоциями скелету было никак невозможно.

Тем не менее, результат, пусть и не так быстро, как хотелось, но был достигнут. Роман нашёл небольшую трещину в стене, откуда ощутимо тянуло прохладным ветерком. Скелет остановился, прижавшись лбом к камню и на долгую минуту «завис», наслаждаясь и кайфуя. Когда градус эйфории немного спал, скелет принялся изучать находку. Трещина оказалась действительно узкой, но в неё можно было протиснуть пальцы. Недолго думая, Роман именно это и сделал. После чего потянул камень на себя. В прошлой жизни, будучи живым, это стало бы крайне дурацким поступком. Но сейчас, обладая нечеловеческой силой, полным отсутствием усталости — это казалось вполне реальным.

Первый кусок породы удалось отломить минут через пятнадцать. Причём значительную часть этого времени пришлось потратить на то, чтобы просто расшатать обломок. Когда же первый булыжник отлетел в сторону, Роман испытал нешуточный прилив радости. И немедленно, с возросшим до космических высот энтузиазмом принялся за следующий.

На то, чтобы разобрать проход, достаточный для протискивания, ушло часов пять. Для обычного человека это стало бы невыполнимым испытанием, но Роман сделал это без особых проблем. Отбросив последний камень и оценив размеры пролома, скелет начал решительно протискиваться. Кости тёрлись о выступы, плащ цеплялся, но он упрямо полз вперёд. И на этот раз все его усилия оказались оправданы в полной мере. Роман выбрался в большую пещеру. Каменная кишка уводила вдаль, но скелет не сомневался — где-то там есть выход. Ведь не просто так ветер здесь имеется?

Блуждания по природному лабиринту заняли несколько часов. Когда скелет, наконец, выбрался на поверхность, то был готов убить кого угодно, лишь бы они закончились. Хотя весь накопившийся негатив развеялся немедленно, как только он увидел звёздное небо над головой. Радость захлестнула с головой. Роман, лишённый возможности орать от восторга, просто молча прыгал на месте, грозя кулаками небу в припадке истерической радости. Со стороны его поведение наверняка смотрелось крайне дико. Вот только никому, кроме редких ночных животных, увидеть это было не дано.