Шелихов. Восхождение (СИ)

— Та, что граф Шелихов привёз из одной из экспедиций, небольшая глиняная статуэтка. Уверяю вас, что любой музей не захочет взять её даже за деньги, не то что даром. Какая-то уродливая глиняшка в обмен на ваше согласие, — развел руки в стороны мужчина.

— Я согласна!

Только этого и ждавший лорд Маркус хлопнул в ладоши, и огненный круг опоясал графиню. Тело её изогнулось и поднялось над полом.

Пахнуло жаром, из темноты вышли двое обнажённых людей, их кожа серебрилась мелкими чешуйками, девушка держала в руках поднос с чашей, молодой мужчина держал в руках нож.

Огненная дорожка, повинуясь движениям рук лорда Маркуса, стала образовывать пентаграмму. В каждом углу которой загоралась руна призыва.

Внезапно тело Валентины упало на пол, приподнявшись на локтях, она дико закричала. Из её глаз текли чёрные слёзы. Размазав их по лицу и посмотрев на свои ладони, она забилась внутри пентаграммы, пытаясь вырваться наружу, колотя кулаками по защитному барьеру. Там, где скверна покрывала её тело, одежда начинала обращаться в пепел. Волосы же осыпались на её плечи, обнажив голый череп.

Скривившись от боли в позе эмбриона, она стала увязать в кровавой жиже, пока не покрылась полностью и не затихла. Маркус сделал жест, и один из слуг притащил из тёмного угла связанного мужчину, протянул руку и вложенным в неё ритуальным ножом вскрыл ему горло, брызнувшую кровь собрал в чашу, брезгливо оттолкнув жертву.

Вошел в пентаграмму и окропил кровью то, что осталось от графини Шелиховой.

— Восстань!

Повинуясь призыву, кровавая жижа впиталась в тело, лысая голова покрылась жестким волосом, быстро отрастая до прежних размеров, кожа же засеребрилась мертвенно-серым.

Поднявшись на ноги, графиня обняла себя руками.

— Холодно…

Произнесла она и, втянув ноздрями воздух, повернулась в сторону лежавшего на полу мужчины.

Все правильно поняв, лорд Маркус, жестом указав на жертву рукой, произнёс.

— Все для тебя, моя королева.

Истекая слюной, Шелихова, опустившись на четвереньки, словно зверь, пробралась к телу, обмакнула руку в лужу крови и, с наслаждением облизав её, впилась в мертвую плоть.

* * *

Как только начался ритуал, Михаил как можно скорее решил покинуть особняк. От него требовалось только доставить графиню, но никак не участвовать в ритуалах, от которых кровь стыла в жилах. Особенно если есть риск принять участие расходным материалом. Побоявшись выйти через дверь, чтобы не привлекать внимание, он прошёл дальше по коридору и, открыв первую попавшуюся дверь, наткнулся на кухню. К счастью, окно, выходившее как раз на задний двор с невысоким забором, было не заперто.

Оказавшись снаружи, он услышал крик Валентины, и пересилившее любопытство толкнуло его вперёд к окну, плотно завешенному тканью. Дрожащими пальцами он судорожно вспоминал руну, с третьей попытки начертив на стекле то, что нужно, он заставил край шторы немного отодвинуться. Зрачки его расширились от ужаса, Валентина, его Валентина лежала совершенно нагая и лысая на полу, а позже с наслаждением поедала человеческие останки. Михаил судорожно задышал носом, прогоняя рвотные позывы, и, спотыкаясь, побежал в сторону припаркованной машины.

Сбив мусорный бак, сдавая назад, он быстро покинул территорию особняка, жалея, что когда-то ему пришла в голову мысль склеить ту наивную девчонку.

Сейчас лучше залечь на дно, чтобы никто не смог найти: ни старая ведьма, ни уж тем более Валентина. От мысли стать её ужином Михаил передернул плечами и чуть не уехал в кювет.

Подальше, подальше отсюда…

Глава 17

Ретроспектива. Валентина Ростова

Валентина, выросшая на романтических рыцарских балладах, верила в большую и искреннюю любовь. И, конечно же, они будут жить долго и счастливо и умрут когда-нибудь в окружении внуков, правнуков, держа друг друга за руки. И обязательно в один день, это же очень символично. А главное, романтично, о чём ещё может мечтать девушка в самом расцвете сил, как не о любви с первого взгляда, обязательно в прекрасного принца.

Как и положено примерной дочери, сопровождая родителей на рождественском балу, она стояла возле колонны рядом с такими же прелестницами и разглядывала танцующие пары, что кружились в вальсе по всему залу. Это было настолько завораживающе, что, когда к ней подошёл молодой человек, она невольно вздрогнула: высокий, статный блондин с голубыми глазами, чуть проклюнувшимся юношеским пушком над верхней губой. Точь-в-точь рыцарь из её фантазий. В них читался интерес с ноткой шампанского и да, хруста французской булки, купаж настолько редко встречающийся, что еще две девицы, стоящие поодаль, томно вздохнули и прикрыли веерами свои декольте. Но молодой человек, смотревший только на Валентину, даже не обратил на них внимания, чем заслужил уже взгляды, полные ненависти и обиды.

«Да что он вообще о себе возомнил?»

«Мышь серая».

«Да у него ноги кривые».

«На такую уродку только умалишённый позариться мог…»