Большая проблема – дороги. Двести назад, поэт писал: «Со временем… (лет через пятьсот) дороги верно у нас изменятся безмерно: шоссе Россию там и тут соединив, пересекут.». Подождем еще 300 лет? В Шелопугинском и соседних районах – не дороги, направления! Шелопугинский ДЭУ (дор.-экспл. участок) в меру своих возможностей «латает» дороги, но кардинально вопрос их состояния этим не решить. Дороги в основном с гравийным или щебеночным покрытием и они, несмотря на небольшие транспортные потоки, «разбиваются» быстрее, чем латаются. С каждым годом ситуация только усугубляется. А ведь через Шелопугино, например, проходит тракт, по которому шли арестанты на печально знаменитую Нерчинскую каторгу. Знаменитым каторжником, проведшим ночь, в Шелопугинской пересыльной тюрьме был Н.Г. Чернышевский. Одна из центральных улиц в райцентре носит его имя.
Другая проблема – необоснованно высокие цены на товары. Частично это объясняется транспортными расходами. В большей же степени это связано с монополизацией торговли представителями армянской диаспоры (формируется с 80-х годов прошлого века). Влияя на руководство района, они не дают «зайти» в район торговым сетям. Ближайший магазин сети низких цен «Светофор» находится в г. Балей (85 км). Жители района ездят в этот магазин и «отовариваются» оптом. Другой вариант – это поездка в г. Нерчинск на товарные базы (120 км) или заказ с доставкой. Люди в этом случае оформляют коллективный заказ. Случалось, что торговые монополисты района препятствовали доставке заказов в район.
Район имеет все возможности для развития сельскохозяйственного и лесного производства [2]. В советское время в районе 43 тыс. га пашни, 28 тыс. га сенокосов, 41 тыс. га пастбищ, 242 тыс. га хвойных и лиственных лесов. Засевали 28 тыс. га зерновых, 15 тыс. га кормовых культур, ежегодно – 12-15 тыс. га паров. Совхозы и частные подсобные хозяйства выращивали 17600 голов крупнорогатого скота, 30 тыс. овец и 9 тыс. свиней. Ежегодно продавалось государству 2 тыс. тонн мяса, 5,5 тыс. тонн молока, 15 тыс. тонн зерна, 116 тонн шерсти, тысячи тонн картофеля.
В районе запасы золота, урановых и молибденовых руд и др. Ответственное (с развитием социальной и транспортной инфраструктур), а не хищническое освоение недр могло бы быть еще одной из точек роста экономики района.
В «новое капиталистическое время» на территории района занимаются хозяйственной деятельностью золотодобывающие артели. Что получает от этого район? Разбитые большегрузами дороги, уничтоженный природный ландшафт, исковерканные русла рек и ручьев. Рекультивации земель, инфраструктурных и социальных проектов никаких. На этих предприятиях работают не местные жители, а вахтовики. Предприятия зарегистрированы где угодно, но только не в районе. Ни о каких существенных налоговых поступлениях в район речи нет. Вот оно хищническое освоение недр. Похоже на отношение метрополии к колонии.
До российско-китайской границы около 200 км. Благодаря «Силе Сибири» наш сосед будет получать газ и продолжать стремительное развитие. Да, для России – это выгодный проект. Большинство же жителей Сибири, Забайкалья о газе могут только мечтать. Зимой в районе температуры под -40 о
С – обычное дело, а под -50 оС – не редкость. Отапливаются люди дровами, которые либо готовят сами, либо покупают у заготовителей. Раньше существовал «Райтоп», обеспечивающий население дровами по приемлемым ценам. Отец автора данной статьи, М.А. Кириллов, в годы своей молодости неоднократный победитель и призер районных соцсоревнований по уборке зерновых [3], говорит: «Здесь людям надо платить только за то, что они здесь живут. Олицетворяют присутствие России на этих землях. Иначе, здесь давно бы был уже Китай.».Такой маленький уголок России дал стране много известных людей. Вот малая часть этого обширного списка [4]. Муратов С.Н. – проф., доктор мед. наук. Ярославцев В.Л. – проф., доктор мед. наук. Шепелев И.Г. [5] – проф., доктор тех. наук. Деревцов И.А. – проф., доктор пед. наук. Кудреватов А.И. – Герой Сов. Союза. Чугуевский Л.З. – Герой Сов. Союза, участник парада Победы в 1945 г. Голубина Н.С. – Засл. деятель искусства РСФСР. Тонких И.В. – генерал-полковник царской армии, чрезвычайный посол в Китае в 20-е годы XX века. Зубков Б.П. – действ. член (академик) Междунар. Акад. наук экологии и безопасности (МАНЭБ). Тонких А.В. – проф. физиологии, ученица академика Павлова. Лесков И.Е. – депутат Верх. Совета РСФСР. Белоголов А.К. – депутат Верх. Совета СССР. Шепчугов П.И. – адвокат, поэт, писатель, почетный житель г. Находка. А также большое количество заслуженных учителей РСФСР, СССР и орденоносцев.