Шелортис. Часть вторая

— Нет! — хрипло буркнул второй, — Наши офицеры в лагере! Если…

В следующий миг вдалеке послышался дружный, но совершенно невнятный хор. По всей видимости, отряд приветствовал кого-то и судя по их самозабвенному старанию, кого-то весьма важного.

— Лейтенант, пропустить! — прозвучал чей-то тихий, едва различимый голос.

В тот же миг по ту сторону ящика послышалась какая-то активная возня. Не прошло и минуты, как повозка продолжила свой путь в полной тишине.

— Разыщи Хамона, Батиф! — вновь пробурчал владелец хриплого голоса.

В следующий миг рядом с повозкой донёсся глухой стук, словно кто-то спрыгнул с неё прямо на ходу.

— А вы ещё кто? — удивлённо прохрипел голос, и повозка стала слегка притормаживаться.

Сквозь пелену полусонного бреда, Эми едва различала голоса и звуки. Сквозь тонкие щели ящика пробивались самые проворные из солнечных лучей, но даже это не могла отогнать путы усталости, что всеми силами клонили свою пленницу ко сну. Мысли всё также путались, а разум предательски отторгал живые воспоминания недавних событий.

— Баргадиос приказал сопровождать твой груз! — проревел чей-то приближающийся голос.

Не прошло и минуты, как топот минимум десяти человек глухой канонадой окружил повозку. Трескучее щёлканье взводимых затворов явилось весьма убедительным аргументом для возничего, который даже и не думал сопротивляться. В следующий миг на повозку кто-то забрался, и та продолжила свой путь.

Эми смутно могла представить, что происходит по ту сторону ящика. Слабость беспринципно одолевала, буквально вжимая принцессу в деревянные стены её вынужденного пристанища. На мгновение закрыв глаза, пленница хотела перевести дух, но в ту же секунду не заметила как царство тревожных грёз утащило её в свой мир.

* * *

День тянулся долго. Небольшая повозка, запряжённая парой лошадей, уже успела пройти полуразрушенные стены, что долгие годы служили оплотом безопасности столице владений Фоллэнд — портовому городу Холду. Ещё вчера массивные фортификация грозно возвышались над городом, но сейчас выглядели плачевно и едва ли могли что-то защитить.

Город Холд, типичный представитель портовых городков отличался разве что тем, что имел на своём счету целых два порта: военный и гражданский. Будучи самым дальним от столицы портом, Холд верой и правдой служил Срединному королевству торговым привратником, для налаживания дружеских связей с западными соседями.

Повозка продолжала свой, казалось бы, бесконечный путь. Пара гнедых рысаков без устали тащили ценнейший короб, что сопровождало целое отделение вооружённых солдат. Знал ли кто о грузе, что они везли? Имел ли представление о его ценности? Разумеется, нет, но едва ли кто из них решился бы задавать неудобные вопросы своему командиру.

Провалившись в мрачную обитель томного полудрёма, Эми слышала отголоски происходящего. Где-то вдалеке, поскрипывала повозка, после того как повидавшие жизнь колёса влетали в очередную яму или наезжали на кочку. На удивление всю дорогу никто из сопровождающих не проронил ни слова, во всяком случае, Эми не слышала этого.

В следующий миг повозка остановилась. Один за другим солдаты стали спрыгивать на землю и, судя по звукам их шагов, вновь окружили повозку. Трель угрожающих щелчков ударно-спусковых механизмов вновь прокатилась в пространстве.

— Доложись Баргадиосу! — буркнул басистый голос.

— Я не отойду от груза! — прохрипел возничий, несколько раз постучав по ящику, благодаря чему Эми очнулась.

— Где второй?! — с интересом спросил владелец низкого баса.

— Второй?! — изумлённо прохрипел возничий.

— Вас было двое! — басовитый голос звучал угрожающе.

— Следи за повозкой, я доложусь Баргадиосу! — прорычал обладатель хриплого голоса, ещё раз постучав по повозке.

Судя по звукам удаляющихся шагов, кучер ушёл, но отнюдь не один. Где-то вдалеке, уже знакомая пара голосов принялась о чём-то спорить, но едва ли ослабленный слух принцессы мог разобрать, о чём именно. Единственное, что смогла сделать Эми, это слегка повернуть голову, дабы попытаться хоть что-то увидеть сквозь щели ящика.

Вокруг действительно стоял целый отряд мушкетёров в фиолетовых накидках. Сжимая в руках свои кремниевые ружья, солдаты пристально оглядывались по сторонам, смеряя презрительными взглядами своих соратников, что искоса поглядывали на прибывшую процессию.

Чуть пониже дороги у высокого каменного сооружения, напоминающего не то крепость, не то тюрьму, солдаты «фиолетового ордена» разбили внушительных размеров лагерь. Праздно шатающиеся солдаты пели песни и дебоширили, а их потрёпанный внешний вид явно намекал, что они уже давно осели в этом чудном месте.

Несмотря на весьма непрезентабельный внешний вид солдат, возведённые в их лагере палатки выглядели отлично. Расположившись парными рядами, военные тенты стояли едва ли не в идеально ровную линию, а широкие просветы между ними, позволяли отряду без труда выдвинуться в любом направлении единым строем.