Шелортис. Часть вторая

В следующую минуту, принцесса очутилась в уже знакомом ей лесу, Сайлорском лесу, где в полном составе собралась вся предавшая её троица. Поборов искушение перебить отступников ещё раз, Эми подошла к одному из поваленных деревьев, которое очень кстати лежало у дороги, словно призывая, чтобы на него сели.

Едва ли Эми догадывалась, что будь ситуация вокруг реальной, а её ныне бесплотное тело имело бы вес, то в ту самую секунду, как она уселась на, казалось бы, удобное место, всё вокруг вспыхнуло бы адским пламенем.

Так или иначе, девушка находилась в гостях чужого рассудка и, на своё счастье, никак не могла влиять на обстоятельства окружающей действительности. Заняв удобное место, Эми всеми способами экономила силы, дабы увидеть как можно больше.

Тем временем, Рорнак и Грайв сидели на коленях у лоснящегося в диком пламени костра, покручивая на импровизированном вертеле нечто, напоминавшее обугленные до черноты овощи. Хроп, чей голос первым встретил принцессу в обители мрачного воспоминания, стоял чуть поодаль, сжимая в руках серую птичку.

— Что за срочность?! — снисходительно произнёс командир разведчиков, нарезая своим кинжалом палку.

— Птица из башни! — тяжело дыша от волнения, продолжил Хроп, — Говорит, … хм, … в общем …

Хроп мялся. Несмотря на свой почтительный возраст, мужчина, словно стеснялся проговорить задуманное. Так и не совладав с собой, разведчик молча протянул кусочек пергамента, что принесла почтовая птица. В ту же секунду, Эми поднялась с насиженного места, дабы воочию ознакомиться с посланием.

Посмотрев в сторону собеседника, Рэймондс сурово хмыкнул. Бросив палку, следопыт сунул кинжал в ножны, после чего взял крохотный свиток у своего разведчика. В следующий миг его глаза стали бегать по строчкам с кривыми закорючками, которые едва ли кто смог бы разобрать.

«Путник, двуликий и мрачная леди вошли как друзья, люди волнуются. Возвращайся скорей. Пастух.»

Разобрать написанное для Эми оказалось задачей не из лёгких, но, Рорнак вполголоса проговорил каждое прочитанное слово, чем разительно облегчил ей жизнь. Тем временем, хоть принцесса и догадывалась, что в послании говорится о ней, всё же она не исключала наличие некоего тайного смысла.

— Тарс и Вивьер в башне?! — изумлённо воскликнул Грайв, едва не выронив из рук вертел.

Подсмотрев в записку через плечо командира, разведчик беглым взглядом пробежал по написанному, от чего не смог сдержать своего удивления.

— Может Мириану показалось?! — отрешённо пробубнил Хроп, раскрыв личность таинственного пастуха.

— Не думаю! — задумчиво буркнул Рорнак, бросив пергамент с посланием в костёр.

— Думаешь, Тарсонваль …?! — посерьёзнев, Грайв напрочь позабыл о своём кулинарном шедевре.

— … узнал в ней свою кузину! — перебив разведчика, закончил его же мысль командир.

В ту же секунду глаза всех троих округлились не то в ужасе, не то в смятении.

— Не вовремя! — уставившись в костёр, подытожил Грайв, пока овощи стремительно превращались в угли.

— Нужно срочно увести её из этого змеиного логова! — резко поднявшись на ноги, бросил Рэймондс.

Молодой разведчик инстинктивно поёжился, когда его командир чересчур импульсивно вскочил.

— Возвращаемся?! — поинтересовался Хроп, выпустив птицу из рук.

— Куда возвращаться? — возмутился Грайв, — А встреча с Кёртисом?! Мы столько времени …

— Возвращаемся! — утвердительно бросил Рорнак, всем своим видом показав, что не потерпит протестов.

Разочарованно сплюнув в костёр, Грайв сбил ногой импровизированный вертел, предав пламени свой кулинарный шедевр.

— Надо срочно придумать план!!! — еле слышно пробурчал Рэймондс, отчего лишь только фантомный образ Эми смог услышать его слова, — Но вот какой! Какой план!!! — следопыт поморщился, — Как же всё не вовремя, кто бы только знал!

Тем временем в лагере разгоралась возня. Готовясь покинуть облюбованное местечко, разведчики принялись быстро собирать свои пожитки, пока их командир внимательно разглядывал беснующиеся языки кострового пламени, словно в их причудливом танце скрывались ответы на его вопросы.

Взгляд Рэймондса нервно метался из стороны в сторону, а паническое настроение подступало к горлу тяжёлым камнем, но рыцарь держался. Стараясь не показывать своих истинных чувств, Рорнак хранил молчание, демонстрируя на лице абсолютное спокойствие.

В свою очередь, Грайв не был столь тактичным. Всем своим видом, разведчик выказывал своё недовольство. Небрежно бросая в общий мешок провиант и походные принадлежности, молодой паренёк едва ли не ногой запихивал их внутрь, при всём при том, не издавая ни единого звука.

— Готово! — небрежно буркнул Грайв, закончив сборы и затянув потуже узел непомерно большого мешка.

— Выходим! — подытожил Рорнак, быстрым шагом скрывшись в тени мрачной чащи.

К удивлению Эми, Грайв не взял собранный мешок с собой, а оттащил его в сторону от дороги, припрятав в заблаговременно вырытой яме.