Шелортис. Часть вторая

Принцесса бросала в толпу один вопрос за другим, тем самым распыляя пожар в сердцах людей. Энергия, с которой говорила девушка, словно ветер раздувала тлеющие угли, которые вот-вот могли вспыхнуть яростным пожаром перемен.

— Способны ли мы бросить тех, кто не успел сбежать?! — задыхаясь от эмоций, Эми задала очередной вопрос.

— НЕТ! — нарушив молчание, кто-то из толпы всё же осмелился выкрикнуть.

— НЕ СПОСОБНЫ! — вторил другой голос.

— НИ ЗА ЧТО! — выкрикнул третий.

Словно снежный ком, настроение собравшихся людей резко переменилось, и вместо испуганной толпы в этот самый момент каждому слову Эми внимали разгорячённые сердца.

— ОДНАКО!!! — рявкнул Тарсонваль.

Голос барона эхом пронёсся по углам полупустого зала, от чего все присутствующие тут же обернулись в его сторону.

— Как легко рассуждать о том, чего никогда не видел! — заполучив желаемое внимание, Руан продолжал, — Держа в руках ружьё, охотник как никто другой знает, что будет лучше для дичи! — барон усмехнулся, — А мясник, конечно же, заботится о комфорте загнанного скота!

Уперевшись спиной в дверь, ведущую в башню, Тарсонваль сопровождал свои слова по-саркастически размеренными аплодисментами.

— Вот уже десять лет … — барон сделал особенный акцент на величии времени, — … мы живы благодаря нашему холодному уму, трезвой выдержке и сплочённости!

Руан ткнул указательными пальцами в свои виски, после чего развёл руки в стороны, указав на всех.

— Её Высочество правы! — барон многозначительно затих, окинув взглядом всех внимающих его речам людей, — Если мы выступим сейчас, то не-ми-ну-е-мо … — Тарсонваль нарочно произнёс последнее слово по слогам, — … окажемся в мире куда лучшем чем этот!

Добродушно улыбнувшись, барон ткнул пальцем в потолок, после чего закрыл глаза и с умиротворённым выражением лица, сложил руки на груди.

— Нет, право, вы народ вольный! — в голосе Тарсонваля прозвучали нотки пренебрежительной иронии, — Жить или умереть решать только вам, но стоит ли, терять то, что имеешь, ради того, кто этого уже лишился?

Оттолкнувшись от двери, Руан открыл глаза и резко развёл руки в стороны, словно только что совершил какой-то сложный трюк.

— А теперь главный вопрос!!! — сложив пальцы домиком, барон ехидно улыбнулся, — Как вы думаете, кто-нибудь из них отказался бы хотя бы от порции утренней похлёбки ради вас?! — лицо барона засияло в предвкушении ответа, но толпа пристыженно молчала, — Вот то-то и оно, друзья, то-то и оно!

Не прошло и минуты, как от ликующей толпы, в чьих душах пробуждался народный гнев, не осталось и следа. На лицах измученных мужчин и женщин вновь вернулись угрюмые гримасы, в которых читалась вся боль их существования.

— Размышления о великом, оставим принцессе! — пренебрежительно бросил Руан, — А нам надо думать, как не подохнуть от голода и не быть заживо сожранными гнолловым породьем! Да и вообще, что вы тут столпились?! Работы нет?!

Слегка прищурившись, Тарсонваль пробежал глазами среди потупивших взгляды лиц, пока не нашёл нужное.

— Хона! — рявкнул барон, — У тебя люди маются от безделья! Займи их чем-нибудь что ли? А я пока займусь досугом Её Высочества!

Переведя взгляд на принцессу, Тарсонваль демонстративно расшаркался в очередном нелепом поклоне.

— Ваше Высочество, а, Ваше Высочество! — потянув на себя дверь, барон указал на открывшийся проход, — Прошу вас, Ваше Высочество! После большой политики, надо хорошо отдохнуть!

Тем временем зал стремительно пустел. Переходя от человека к человеку, высокая леди раздавала бытовые указания, пока, в конце концов, не оказалась рядом с замершей в центре зала принцессой.

— Прости меня … — коротко бросила Хона, — … правда прости!

В следующий миг наследница славного дома Орсис, подобно своим подопечным потупила взгляд в пол, и быстрым шагом вышла прочь.

— А ты всегда была бунтаркой! — произнёс Тарсонваль, оставшись с Эми наедине, — Столько прошло, а всё как в детстве!

— А ты всегда был занозой в заднице! — уязвлённо буркнула Эми, — Столько лет прошло! Как здорово, что ты прежний!

Смерив принцессу лёгким прищуром, барон улыбнулся.

— А мне нравится твой подход! — вновь заговорил Тарсонваль, — Всё-таки что-то от матери в тебе есть! В какой-то момент, я действительно поверил, что ты поднимешь этот сброд на что-то. Не поверишь, я правда испугался!

Глядя в надменное лицо кузена, Эми едва сдерживалась, чтобы не влепить по нему кулаком.

— Правитель без народа, это узурпатор! — торжественно разведя руки в сторону, выпалили Руан, — Народ же без правителя, бесполезное стадо! Как видишь, Эми, тебя они любили, а меня слушались! В этом и есть главное отличие правителя, от …

Барон задумался, пытаясь подобрать нужное слово, но, так и не сумев найти подходящее, сменил тему.

— Ты обещаешь им воздушные замки! — Тарсонваль посмотрел под потолок, — А я им даю еду на стол! Отменно мерзкую еду, но реальную! — барон сделал особый акцент на последнем слове, — И вот пока кусок чёрствого хлеба и чашка тёплой подливки будет стоять у них на столе, никто из них с места не сдвинется, если будет хоть малейший шанс этого лишиться.