Шелортис. Книга первая.

Сохраняя темп, Эми очень быстро вырвалась из сени дубовой чащи. Если ветви могучих деревьев хоть как-то сдерживали лучи солнца, то за пределами их владений раскинулись бескрайние зелёные луга, обильно залитые лучами беспощадно палящего солнца. Резкая перемена местности, заставила Эми отвлечься от идей бездумного бегства в неизвестность. Только сейчас рациональная часть разума взяла бразды правления в свои руки и потребовала ответы на вопросы, которые стоило задать в самом начале. Так или иначе, полноправная владелица своего сознания не имела ни малейшего представления, где она находится, как она сюда попала, а самое главное, что ей делать дальше.

Обернувшись вокруг, Эми внимательно осмотрелась. Вскормленная солнечным светом трава единообразно лоснилась в такт дуновения морского бриза, повсеместно разносившего бодрящий аромат моря с близлежащего побережья. Вдали слышался успокаивающей шум ритмично накатывающих волн, который прерывался лишь отголосками квохчущих птиц, вышедших на охоту … или правильнее сказать рыбалку. Прибрежная скалистая гряда плавно перерастала в целые цепи каменистых гор, которые окружали равнину с трёх сторон.

Решив в первую очередь исследовать побережье, Эми бросилась бежать на шум прибоя. Усталость всё также не думала подступать, но сейчас этот факт казался больше полезной особенностью, нежели феноменальным событием. А всё дело в том, что с каждым шагом окружающая действительность казалась юной исследовательнице удивительно знакомой.

В голове и в воспоминаниях Эми в этот самый момент творился самый, что ни на есть, кавардак. Периодически в сознании всплывали события, которых она никогда не совершала, но они ей казались такими знакомыми, словно точно происходили с ней. Увлечённая своими мыслями, девушка не сразу обратила внимание, что остров, который она так опрометчиво бросилась исследовать, был привычным лишь на первый взгляд.

Именно здесь и начинается новая история Эми. Теперь в руках этой юной леди будет сосредоточена не только её собственная жизнь, но и судьба целого мира, который не так уж чужд ей, как может показаться на первый взгляд. Настало время всё вернуть на свои места.

* * *

Эми продолжала бежать по мягкой пружинистой траве, не которой удивительным образом даже не оставалось следов от её шагов. Придавленные тяжёлым ботинком упругие травинки явно не собирались сдаваться. Стремительно выровнявшись, они возвращались к своему коллективному танцу в такт гуляющим по равнине ветрам.

Бежать было не трудно, однако всё же далеко. Там, где обычно в дело вступала усталость, требовавшая немедленного прекращения, сейчас о себе заявляла разве что скука. В какой-то момент Эми уже не видела и не слышала, что происходит вокруг, уйдя в свои мысли. Тело продолжать бежать, стремительно сокращая дистанцию до побережья, в то время, как в голове девушки крутились события последнего вечера.

Дождь, последняя поездка … Эми с трудом пыталась вспомнить, куда она ехала, однако это воспоминание ловко ускользало от неё. Тем временем в голове всплывали другие странные кадры, которые по ощущения явно принадлежали ей, однако объяснить природу этого ощущения было не так-то просто.

Какое-то странное тёмное место, с коробками и клетками вокруг. Что в них, Эми не знает, но чувствует жуткую ауру от каждого из этих предметов. Огромная палатка, вернее сказать шатёр, скрывающий эту обитель ночных кошмаров от любопытных глаз. Что это? Цирк? Зоопарк? Ярмарка? Эми была готова поклясться, что никогда не была ни в одном из этих мест. Но больше всего вызывало интерес не само воспоминания, а те чувства, которые переполняли девушку, в момент, когда они воскресали в её сознании.

Страх. Ни с чем несравнимое чувство беспомощной жертвы, которая никак не может повлиять на исход своей судьбы. Эми предчувствовала, что в следующее мгновение произойдёт что-то ужасное, но что именно она вспомнить не могла, несмотря на все попытки. С каждой секундой Эми утопала всё глубже в бездне своего сознания, которое удивляло новыми до боли знакомыми, но совершенно чужими событиями.

* * *

Неожиданный гулкий грохот прервал сеанс мысленной рефлексии, вероломно вторгнувшись в мир грёз Эми и вернув её в реальный мир. Инстинктивно сгруппировавшись, военный кинолог приняла горизонтальное положение и мгновенно утопла в густой поросли мягкой травы. Нервно оглядываясь по сторонам, Эми пыталась найти источник жуткого гула, который периодически прерывался, сопровождаясь звонким металлическим лязгом.

С каждой минутой звук становился всё громче, хотя казалось уже больше некуда. Нечто огромное, или даже лучше сказать, громадное готовило явить себя миру, сообщая о своём приближении очередным гулким звоном. Определить источник звука было невозможно, он оказался настолько громким, что был буквально повсюду. Если это что-то и приближалось, то оно явно было за пределами острова, и горная гряда беспринципно закрывала обзор, сохраняя пугающую интригу.