Шелортис

– Не думаю, что стоит соваться к Роберту … – Уортли немного осеклась, произнеся имя старого друга, – Насколько мне известно, он стал генералом нового воздушного флота Шелортиса.

– Воздушного … ? – удивилась принцесса, удивляясь шагнувшему прогрессу.

– Разве Риджес не был одним из тех, кто вместе с королём … – попытался прояснить ситуацию Данкен.

– Нет, – почти одновременно ответили обе.

– Ого … – не ожидая такой экспрессии, Данкен немного поник, уставившись в костёр.

После недолго молчания, Уортли продолжила.

– Он отличился повышенной лояльностью к новым порядкам. Принцессу никто не видел толком, за то очень много видели Риджеса, собственно говоря, он единственный, кого корона не выслала за пределы обозримые Шелортисом.

– Я думаю, он просто до последнего верен своему долгу, он верит, что на троне настоящая принцесса Шелортис, – попыталась реабилитировать командира в глазах друзей, Эмили, хоть и сама немного сомневалась в своих словах.

– Предлагаю голосовать. Кто за то, чтобы попытаться найти Роджеса, – произнёс Данкен, слегка исказив незнакомую фамилию, – Подымите руку вверх.

Как только Мышь договорил, его рука сразу же взмыла, вверх символизируя полное согласие с собственным предложением. Охотничий азарт бывшего следопыта и исследовательский норов нынешнего картографа, непреодолимо манил Данкена в новый, неизвестный ему мир.

Немного подумав, Эмили аристократично подняла руку вверх, согнув её в локте. В её глазах читалось сомнение в выбранном решении, но необходимо было что-то предпринять, и это был самый логичный на текущий момент вариант.

Глядя на две поднятые руки проголосовавших, Уортли не смогла найти действенных доводов против выбранного решения. Томно вздохнув, капитан королевской стражи, повержено опустила голову. Рука Кэтлин взмыла в воздух, подтверждая единогласно принятое решение.

План намечен и, стало быть, необходимо было приступать к его реализации. Карты и измерительные приборы постигла участь Эверелла, а эту местность, даже коллективные знания команды, не позволяли назвать знакомой. Решив переночевать в пещере, друзья планировали утром отправиться в развалины Ра-Батиста и поискать что-нибудь, что могло бы пригодиться в их путешествии.

Данкен и Бритс определились, что будут по очереди дежурить, чтобы не попасть в западню, однако из всех троих самой отдохнувшей была принцесса. После довольно долгих препирательств, команда всё-таки согласилась на предложение Эмили – отдохнуть.

– Но с одним условием! – высказалась Уортли таким тоном, словно если это условие не будет принята, она откажется от компромисса.

– Если вы хоть чуточку устанете, вы сразу будете любого из нас! – подтвердил Бритс, с не менее боевым настроем.

Однако, несмотря на всю браваду, которую члены команды пытались продемонстрировать, Эмили видела двух ужасно вымотанных друзей, которые мечтали об отдыхе, но боялись в этом признаться даже себе.

Ночь окончательно овладела пространством, погрузив мир в беспросветную мрачную темноту. Дикая усталость дала о себе знать, Бритс и Уортли звучно похрапывали в разнобой, явной уйдя в очень глубокий сон. Вскоре небо плотно затянуло облаками, и даже редкие звёзды, свет которых хоть немного разбавлял мрачную атмосферу ночи, оказались бессильны. Опасаясь дождя, Эмили принялась собирать сухие ветки про запас, дабы сохранять светлый тёплый уют на протяжении всей ночи. Волнения оказались преждевременными, дождь так и не начался.

На прояснившемся небе, стали проявляться первые звёздочки. Космические гиганты с удивлением смотрели на одинокую принцессу, сидевшую на побережье собственного королевства. Словно подбадривая её своим холодным, но очень нежным светом, они изо всех сил старались светить как можно ярче.

Эмили сидела у входа в пещеру, подогнув колени к груди и обхватив их руками. Над её головой ярко мерцал световой сгусток энергии, напоминающий причудливый туманный шар, который освещал всё вокруг неё. Глядя в безмятежную водную гладь, принцесса продолжала вспоминать события своей жизни, которые фантомными кадрами всплывали в её сознании. Так прошло несколько часов.

Ночь приближалась к концу, на горизонте стало светать, предвещая скорое появление раннего восходящего солнца. К этому моменту принцесса Эмили-Дженнес, полностью познакомилась с капралом Эми Эванс. На некоторые события из своей жизни, она посмотрела совершенно другими глазами, но всё-таки, в большинстве своём девушка соглашалась с принятыми ею ранее решениями. При всём при этом, ей было очень интересно кто же такие Джеймс Эванс и Роуз Стюарт. Они явно знали, этого непонятного старика Салленхарта и совершенно не были удивлены его способностям, которые являются экстраординарными в их мире.

Но на один вопрос, мучавший в своё время Эми Эванс, принцесса смогла ответить. Корнелия. Несколько лет назад, когда маленькой Эмили-Дженнес было семь, в Шелортис прибыл бродячий цирк, открыв ярмарку. Король всегда давал дорогу любому творчеству, и этот раз было не исключением. Уйдя в свои мысли, девушка задумалась, погрузившись в свои воспоминания.

***