Отец был рад, что они вместе, и надеялся на развитие их дальнейших отношений, пытался Симу порой склонить к этому. Дочь пыталась ему объяснить, что ждет истинную любовь к мужчине, которая сможет соперничать с другой любовью, сколько ни есть их в нашем мире, когда вверяются без остатка, целиком, когда нечего терять. Тогда должны исчезать страх, ревность, скука повседневности и обыденности – и должен оставаться лишь свет, идущий из пустоты, свет, который не пугает, а сближает. Безмерная полнота любви – это и есть полноценность жизни. Любить всегда – значит жить вечно. Жизнь вечная сопряжена с любовью неразрывно. Сима с Виктором такой любви не чувствовали. Отец соглашался, но понимал дочь с трудом.
Он тоже часто оставался ночевать у женщины Галины, с которой пока не познакомил дочь. Симе было хорошо дома вдвоем с отцом посидеть за чашкой чая в свободные вечера, обсудить насущные проблемы, даже посмеяться друг над другом, и пока каждый дорожил своей свободой.
Однажды, придя домой после работы, Сима застала дома отца, лежащего на диване в рабочем костюме. Спросила, что случилось? Максим Петрович сказал, что уже несколько дней его мучают головные боли и резь в животе. Отлежавшись вечер, отец пообещал, что заедет завтра в больницу в обеденный перерыв. Врач сначала предположила, что головные боли вызваны стрессом или усталостью. Максима Петровича положили в больницу, сделали анализы, кардиограмму и поставили диагноз – прединфарктное состояние. После выписки из больницы был прописан строгий домашний режим. За отцом было тяжело ухаживать, добиваясь постельного режима. Он читал газеты, статьи, делал пометки, правил чертежи, разговаривал по телефону и давал указания начальникам подразделений. Жизнь вокруг него кипела. Дочь переживала за отца, состояние его было средне стабильным и почти не улучшалось. Как и все эти последние недели он только под утро забывался некрепким сном. И каждое утро просыпался в неудобной позе там, где засыпал накануне: сегодня – на диване, завтра – на кровати. Врачи приняли решение после выписки его отправить отдыхать в санаторий, где будет спокойная обстановка. Галина не навестила его ни разу, наверняка ей не разрешал Максим Петрович, не хотел ничьей заботы, не хотел, чтобы его постоянно спрашивали, как он себя чувствует и что собирается делать дальше.
Врачи уговорили Симу поехать с отцом в санаторий, чтобы строго следить за его здоровьем.
Миновал май, настал июнь с долгими светлыми вечерами и прекрасными рассветами. Сима с отцом собирались отправиться в далекий путь на юг страны.
Они приехали в город Ялту, поселились в гостинице. Прямо через дорогу от гостиницы лежало море. На пляже развевался голубой флаг – свидетельство его чистоты. Сима смотрела на море. Она любила слушать, как волны бьются о камни, как взволнованно кричат чайки. Пляж золотился песком. Солнце радовало глаз. Море словно тоже дышало, то глубоко вбирая в себя воду, то выталкивая её обратно на песок. Сима пыталась дышать в одном ритме с морем. Её это успокаивало.
Их вызвали на прием к врачу, и после плотного завтрака они зашли в кабинет. Доктор строго посмотрел на них, Симу это насторожило. С ней он переговорил три минуты и попросил оставить их одних. Через 15 минут вышел отец достаточно грустный, держа санаторную книжку в руках, расписанную доктором плотно.
Несколько дней они дышали морским воздухом, делали процедуры, выходили гулять, но Максим Петрович это делал не чаще, чем один раз в день, отговариваясь тем, что есть балкон. Сима уходила одна, а он работал с бумагами. Однажды вечером после ужина они находились в номере. Отец работал с документами, дочь читала книгу, в дверь постучали энергично и Максим Петрович предложил войти. На пороге стоял доктор в белом халате, пригласили его пройти и сесть. Он медленно дошел до кресла, опустился в него и спросил, почему они не гуляют. Сима ответила, что пыталась вытащить отца из номера полюбоваться на море, но дальше балкона он не настроен выходить. Доктор сказал, что через сорок минут заканчивается его рабочий день, и он зайдет за ними в номер. Отец стал говорить доктору, стоит ли так беспокоиться. Доктор встал, обнял Максима Петровича за плечи и грустно сказал, чтобы они были готовы к восьми вечера для прогулки.