Шепот горьких трав

– Это мы тоже можем обсудить, но не тут.

– Повторяю еще раз, я не хочу с тобой общаться. Уходи. Можешь не платить за ужин. Ведь ты нашла в своем салате посторонний предмет, – она швырнула монету Алле. – Прощай.

Но от этой женщины было не так легко отделаться. Поэтому Женя не удивилась, когда, закончив работу, вышла из ресторана и увидела Аллу. Та сидела на лавке, покуривая электронную сигарету и попивая какую-то дрянь из банки. Джин-тоник или что-то вроде этого. У Аллы был дурной вкус. Она кривилась, дегустируя изысканные вина, потому что ей не нравились ни сухие, ни терпкие, зато химические слабоалкогольные коктейли и игристые напитки со вкусом груши или клубники шли у нее на ура. Так же водочка с соком. И ром с колой. Крепкое Алла не любила, зато слабенького могла выдуть пару литров.

– В главном ты не изменилась, – заметила Женя. – Бухаешь на лавках коктейли для малолеток.

– Вкусам я не изменяю. Но поведение подкорректировала.

– Как и внешность?

– Да. Имидж пришлось сменить. Даже несколько татух свела. Благотворительностью занимаюсь, хочу выглядеть солидно.

– Теперь ты кидаешь тех, кто хочет помочь больным? – И с пренебрежением добавила: – Выросла, ничего не скажешь.

– Переосмыслила жизнь. Так что действительно помогаю, а не кидаю.

– Мне можешь не рассказывать. Лучше иди и вешай лапшу на уши своей новой пассии. Кире, кажется?

– Между нами ничего нет. Ни личного, ни уже делового. Кто-то ей на меня наговорил. Обозвал мошенницей. Не ты?

– Не я. Но если узнаешь, кто, сообщи, я пошлю этому человеку подарочный торт. Ты – мошенница, Алла. Так что тебя не обозвали, а НАЗВАЛИ тем, кем ты являешься.

– Я делала все ради нашего общего бизнеса. Ты творила, купалась в лучах славы, участвовала в конкурсах, снималась для кулинарных журналов, а я, можно сказать, в шахте добывала уголь. Вся в грязи, в поту…

– Да, только когда начался обвал, ты в шахту кинула меня, а сама спокойненько сбежала.

– Пойми, я была уверена в том, что смогу все исправить. У меня имелся отходной путь для нас обеих. Но меня обманули.

– Надо же, – с сарказмом проговорила Женя. – Кидалу кинули. Такое не часто случается.

– Я попала в рабство! Надо мной издевались. Пользовали, как могли. Не хочу тебе рассказывать обо всех ужасах, через которые прошла.

– Потому что лень фантазировать? Алла, ты патологическая лгунья. Уж мне ли не знать?

– Не отрицаю, могу и соврать. Но с тобой я была максимально искренней. И когда говорила, что люблю, чувствовала именно это. Я и сейчас…

Они разговаривали на ходу. Услышав слово на букву «л», Женя встала как вкопанная, развернулась к Алле и процедила:

– Заткнись. Или я тебя ударю.

– Я все еще тебя люблю!

Женя размахнулась и залепила ей пощечину. Такую сильную, что Алла покачнулась.

– Слова – ничто! Они мусор, вылетающий из твоего рта.

– А мое бездействие разве не доказательство?

– Не понимаю, о чем ты.

– Не строй из себя белую и пушистую. Я знаю все твои тайны. Даже самые страшные. Но я держу их при себе. Ты тоже мошенница, Женя. А еще убийца.

– Человек умер по твоей вине! Его смерть на твоей совести.

– Если тебе так будет спокойнее…

Она толкнула Аллу в грудь и побежала. Та что-то кричала ей вслед, но Женя затыкала уши пальцами. Глаза застилали слезы. Она не видела и не слышала, поэтому чуть не попала под машину.

Лучше бы она меня сбила, подумала Женя. Но, увы, ей была уготована долгая жизнь. Не зря же дед Айдман проводил над ней ритуал.

Часть четвертая

Глава 1

Что-то шло не так…

Но как понять, что именно?

Вроде бы пробы оказались удачными и камера Тусю полюбила. Пока они снимали небольшие отрывки и одно интервью. Его брал не Влад, а взрослый мужчина с располагающей внешностью и очень приятным голосом. Как объяснили Наташе, он может стать ведущим шоу. Не факт, что войдет в кадр, но будет комментировать происходящее.

В доме Арины и Евгения ей выделили отдельную комнату. Гостиную. Постелили на диване. Он был удобным, широким. Напротив – телик, смотри не хочу. В холодильнике можно взять все, что угодно, госпожа Камергерова велела не стесняться…

Но Туся, естественно, стеснялась. Всего! Она и в кухне не хозяйничала, и мылась за пять минут, и телевизор выключала в десять вечера, и в туалет старалась ночью не бегать, а до утра терпеть. Ей было ужасно некомфортно в шикарной квартире Евгения Анатольевича (считай, королевском дворце, коль Влад принц), потому что она боялась что-нибудь повредить. Тут каждый предмет – произведение искусства. А Туся неуклюжая, она может уронить вазу, сшибить светильник, махнуть рукой неудачно, и чай выльется на дивный ковер. Но это все мелочи. Больше другое напрягало. Например, отношение Арины к ней. Госпожа Камергерова была очень вежлива, внимательна к гостье, однако, когда Влад пригласил Тусю в ресторан, Арина начала вести себя странно. Она взбеленилась и заявила, что это лишнее. Лучше поужинать дома. У них «во дворце».

– Арин, ты же готовить не умеешь, – хохотнул Влад.

– Закажем еду из ресторана.