Шепот из прошлого

Пайпер пыталась сохранять нейтралитет, хотя сама иногда тосковала по отцу, и в такие минуты ей очень хотелось, чтобы он оказался рядом.

– Ладно, Пайпер. Я поняла. У тебя есть что-то от отца, да? – не без вызова спросила Прю. Пайпер язвительно усмехнулась. – Ну, и что это?

– У меня была фотография отца в молодости. Но я дала ее Фиби...

– А она ее тебе так и не вернула, – закончила за сестру Прю. Явно расстроенная, она рассеянно провела щеткой Фиби по щеке. – Осталось-то мелочь, чтобы исполнить ритуал и найти Фиби. У нашего папаши просто дар даже косвенно создавать проблемы!

– Ну-ну, успокойся, хватит об этом. Давай лучше подумаем. – Пайпер присела на краешек кровати. – Может, его фотографии хранятся где-нибудь еще в семейных альбомах?

Прю покачала головой:

– Нет, мама все выбросила.

Пайпер не отчаивалась.

– А обручальное кольцо? Запонки? Письма?

Прю снова помотала головой:

– Да ты что! Папа за всю жизнь не написал нам ни одного письма, забыла?

– Должно же быть хоть что-то. – Взгляд Пайпер, скользя по комнате, застыл вдруг на рамке зеркала трюмо, из-под которой торчали корешки билетов, которые Фиби неизвестно зачем хранила после посещения театров, аттракционов, футбольных матчей.

Футбол! Пайпер вскочила на ноги:

– Придумала!

Прю с любопытством смотрела, как Пайпер открыла дверцу шкафа и, встав на цыпочки, достала с верхней полки большую коробку.

– Фиби откопала это на чердаке и, я видела, положила сюда. – Она открыла коробку и достала смятый футбольный мяч. – Он принадлежал отцу. На нем автограф Джонни Юнитаса, из «Голден Арм».

Презрительно скривившись, Прю оглядела мяч.

– Да мне все равно – пусть хоть самого Элвиса. Если мяч и вправду отца, то главное, что он сгодится для дела. – Она сунула мяч под мышку, взяла с трюмо щетку и направилась к двери, скомандовав: – Идем!

– Только после вас, – съязвила Пайпер и послушно последовала за сестрой.

Поднявшись на чердак, они разложили  принесенные вещи на круглом столике. Пайпер достала большую керамическую чашу, чтобы сложить туда все, что требовалось для ритуала, а Прю тем временем сняла со щетки пучок волос. На дно чаши она положила аккуратно сложенный жакет Фиби, а сверху волосы и мяч. Теперь все было готово для колдовства.

Пайпер заметно нервничала. Поможет ли заклинание вернуть Фиби? Ах, нет, с его помощью можно только ее найти. Что ж, для начала и это неплохо. Оно должно сработать.

Сердца сестер затрепетали, когда они взялись за руки. Неизвестно, получится ли что-нибудь без Фиби, но попытаться все равно стоит.

– Начнем. – Пайпер сосредоточилась. – Надо произнести заклинание полностью.

И они хором стали читать написанные в «Книге» строки:

– «Одежда пропавшей, от отца что-нибудь, локон волос, чтоб узнать ее путь.

Найди нашу Фиби, след укажи по биению сердца, по зову души».

Пайпер напряженно вглядывалась в лицо сидевшей напротив за столом Прю. Ничто не изменилось. Неужели они что-то сделали не так?

– Давай повторим последнюю часть, – предложила Прю.

– «Найди нашу Фиби», – нараспев произносили сестры, – «след укажи по биению сердца...»

На чердаке вдруг потянуло легким свежим ветерком.

– «...по зову души», – закончили они читать заклинание.

В чаше с вещами поднялся настоящий вихрь. Сначала с места сорвался футбольный мяч и закружился в воздухе. Потом над столом взвился кожаный жакет и распрямился, словно надетый на не видимый манекен. Рукава метались в воздухе, указывая в разные стороны. Может, они помогают определить, где находится Фиби?

Комочек волос Фиби взлетел вверх и вдруг занялся пламенем. В ноздри ударил резкий, неприятный запах. Пайпер зажала нос. Прю закашляла и замахала руками, пытаясь разогнать дым.

Внезапно ветер стих, жакет опустился на дно чаши, а футбольный мяч упал на край стола, потом со стуком плюхнулся на пол.

– Ну, и что это может означать? – спросила Пайпер, приходя в себя после увиденного.

Прю заглянула в «Книгу Теней»:

– Здесь написано, что путь указывает одежда, причем только в одном направлении.

– Да? А у нас все было не так, – заметила Пайпер. – Рукава указывали на север, на юг, восток, запад и еще бог знает куда.

– Что означает... – Прю снова уткнулась в «Книгу». – Это означает, что пропавший человек где-то далеко. Вот, смотри, прямо так и написано: «Если одежда не указывает определенного направления, то человек очень, очень далеко».

Пайпер опустилась на пол, положив на колени футбольный мяч. К горлу подступил комок тошноты.

– Скажи мне, что это не то, о чем я подумала, – еле слышно прошептала она.

– Интересно, а почему сгорели волосы? – задумчиво проговорила Прю, перелистывая страницу. – Должно же это что-то означать.

– Огонь ведь обычно плохой знак, да? – спросила Пайпер.

Прю не ответила, но повернулась к сестре.

– Ну, Прю, что там?

В голубых глазах Прю стояли слезы. Она словно окаменела.

– Ну, что там говорится? – повторила свой вопрос Пайпер. Она уронила мяч на пол и, вскочив, обняла сестру за плечи. – Ну же, не молчи.

Прю замотала головой и громко всхлипнула:

– Здесь ничего не написано. Просто... я подумала... что Фиби...