Шепот лесных сирен

- Все в порядке? – спросил мужчина. Сэм кивнула, бросила быстрый взгляд на подругу.

- В порядке. Но ведь еще ничего не кончено, да? – она оглянулась на жителей Хайвертона.

Лукас пожал плечами, взлохматил рукой и без того всклокоченные мокрые волосы и вздохнул. Высоко над ними с туч капнули последние капли дождя, и все стихло.

- Трудно сказать. Это может быть лишь временное затишье, но… – он взглянул на Лидию. – Я предупредил Эйлу, что, возможно, некоторые из людей могут чувствовать кое-что еще помимо гнева. Кстати, предательство испытывала не только ты – многие из тех, чьи родные решили остаться с нами, чувствовали то же самое.

- Как раз об этом, – начала Саманта. – Я знаю, это может быть против ваших законов, но это будет правильно. Поэтому прошу тебя, выслушай, прежде чем мне откажешь.

Мужчина нахмурился, скрестив руки на груди, но все же кивнул.

- Я наделала ошибок, о которых до сегодняшнего дня толком даже не подозревала. И многие из них исправить уже нельзя, но хотя бы одно я могу сделать – если ты мне поможешь.

- Сэм, ты о чем? – тихо спросила Лидия. Лукас внимательно на нее посмотрел, потом перевел взгляд на травницу. Та в свою очередь повернулась к подруге, и Лидия заметила, как в глазах Саманты блеснули слезы.

- Ты можешь забыть всю ту боль, что я причинила. Все слова, все мои поступки, все, что привело нас к этому моменту. Мы сможем начать все сначала, но только, если ты этого хочешь. Что скажешь?

Глава тридцать вторая. Шепот на закате

В воздухе разливался пряный запах горящего дерева. Еще мокрая от дождя земля хранила аромат грозы, а ветви деревьев неспешно переговаривались друг с другом, делясь последними откровениями. Прохладный ветер гулял между кронами, время от времени вмешиваясь в их разговор, потом устремлялся к земле, где будил от дремы высокую траву, и летел дальше к деревне.

Хайвертон скорбел. Со всех сторон слышались рыдания: плакали те, чьи родные вернулись; плакали те, чьи близкие ушли навсегда. Тихо разговаривали воссоединившиеся семьи, обсуждая прошедшие года вдали друг от друга. Сидели бок о бок друзья, сквозь слезы делясь воспоминаниями о своей жизни – в деревне или лесу.

Дриады и сирены устроились чуть в отдалении, выхаживая животных. Несколько детей Леса ушли обратно в лагерь, как только с бойней было покончено, – понять, насколько обширен причиненный ущерб. Среди ушедших были и незнакомцы в голубом, с которыми тепло попрощался Вальдр. Амонд вызвался проводить их, и вскоре они исчезли среди деревьев.

Раненых горожан Джеймс устроил неподалеку от своей лавки. Тела погибших сложили в ряд на границе леса, укрыв их тканью. Возле многих из них сидели их родные, последний раз прощаясь с павшими, и скрывавшие лица мертвых саваны были отброшены. Проходящая мимо Саманта с ужасом оглядывалась по сторонам, вздрагивая, когда узнавала знакомых.

Возле одного погибшего собралась небольшая толпа, и травница на секунду остановилась. Среди собравшихся она вдруг заметила Кайла, подошла ближе и замерла. Бледное, безжизненное лицо Саймона казалось невероятно умиротворенным, глаза были закрыты, а на губах, казалось, застыла, скрытая под усами, знакомая насмешливая улыбка. Возле погибшего трактирщика сидел кузнец Брайан и, не скрываясь, оплакивал своего друга. Присев рядом с ним, Кайл что-то тихо сказал, и она заметила на его глазах слезы. Она и сама плакала, толком не успев понять, когда слезы не удержались на ресницах. Отвернувшись, Сэм несколько раз глубоко вздохнула в попытке успокоиться, после чего пошла дальше, оставив Кайла наедине с его горем.

Она уже почти дошла до лавки, когда взгляд зацепился за знакомую фигуру Майкла. Юноша стоял рядом с Эйлой, держа ее за руку. Вторая его рука лежала на перевязи, крепко перетянутая чистой тканью. Они о чем-то тихо говорили, а возле них на земле Саманта внезапно увидела Шарлотту. Встревожено нахмурившись, она подошла к ним, но остановилась, потрясенная, в нескольких шагах.

На коленях девушки лежал Алек. Темно-русые волосы юноши спутались, покрытые коркой крови, глаза были закрыты. Сквозь укрывавшую его тело ткань на груди проступила кровь. Медленно подойдя к ним, Сэм опустилась на колени рядом с подругой и коротко коснулась ее руки. Шарлотта смотрела в одну точку перед собой и словно не замечала никого вокруг.

- Он спас меня, – вдруг сказала она, погладив Алека по волосам. – Он всегда меня спасал, понимаешь?..

Она вдруг повернула к ней голову с покрасневшими глазами и крепко обняла. Ее плечи дрогнули, затряслись, она попыталась вздохнуть и не смогла, захлебываясь слезами. А Сэм ничем не могла ей помочь.