Шепот мертвых

– Значит, вы проверите отпечатки пальцев на таксофоне?

– Команда криминалистов уже там, хотя сомневаюсь, что через двадцать четыре часа они что-то найдут. – К моему удивлению, губы Джейкобсен слегка изогнулись. – Вы же не думали, что мы это проигнорируем, а?

Ее завибрировавший мобильник избавил меня от необходимости отвечать.

– Прошу прощения, – сказала она, взяв трубку.

Она вышла из ресторана, чтобы поговорить. Чувствуя себя куда лучше, чем весь день до этого, я пил кофе, наблюдая через стеклянные двери, как она сосредоточенно слушает, что ей говорят. Разговор оказался коротким. Буквально через минуту она вернулась. Я думал, что она сейчас извинится и уйдет, но она снова села за стол.

О звонке она не упомянула, но снова стала отстраненной. Едва заметное потепление, которое, как мне казалось, я уловил прежде, исчезло.

Джейкобсен повертела чашку, выравнивая ее на блюдце.

– Доктор Хантер… – начала она.

– Дэвид.

Она казалась выбитой из колеи.

– Послушайте, вы должны знать…

Я ждал, но она молчала.

– Что?

– Не важно. – Что бы она ни собиралась сказать, она передумала. Ее взгляд обратился на почти пустой стакан пива, который официантка еще не убрала. – Извините за вопрос, но разве вам можно алкоголь? Учитывая ваше состояние, я имею в виду.

– Мое состояние?

– Вашу рану. – Она вопросительно наклонила голову. – Вы же наверняка догадываетесь, что мы проверили ваше прошлое.

Я так и застыл, не донеся чашку до рта. И осторожно поставил ее на стол.

– Как-то не задумывался об этом. А что касается алкоголя, то меня пырнули ножом. Я не беременный.

Серые глаза смотрели прямо на меня.

– Вам неприятно об этом говорить?

– Есть темы и поинтересней.

– После нападения вы не консультировались у психолога?

– Нет. И сейчас в этом не нуждаюсь, премного благодарен.

Она выгнула бровь.

– Забыла. Вы же не доверяете психологам.

– Дело не в этом. Я просто не верю, что разговор о проблеме всегда лучший способ с нею справиться.

– Английский характер, и все такое?

Я просто посмотрел на нее. На виске начала пульсировать жилка.

– Напавшую на вас женщину так и не поймали, верно? – продолжила через некоторое время Джейкобсен.

– Нет.

– Это вас тревожит? Что она может снова попытаться?

– Стараюсь не страдать от этого бессонницей.

– Но ведь страдаете, верно?

Я поймал себя на том, что сижу, крепко сжав под столом руки. Когда я их разжал, они оказались влажными.

– К чему все это?

– Просто интересно.

Мы уставились друг на друга. Но по какой-то причине я вдруг успокоился, словно перешагнул невидимый порог.

– Вы пытаетесь меня спровоцировать?

Ее ресницы дрогнули.

– Я просто…

– Это Гарднер вам приказал?

Сам не знаю, откуда выпрыгнул этот вопрос, но когда она отвела глаза, я понял, что угадал. Отвела всего на секунду, но мне этого хватило.

– Ради Бога, зачем? Вы что, меня прокачиваете?

– Конечно, нет, – возразила она, но как-то неубедительно. Теперь настал ее черед избегать моего взгляда. – Дэн Гарднер просто просил оценить ваше душевное состояние, вот и все.

– Мое душевное состояние? – саркастически хохотнул я. – Меня пырнули ножом, я расстался со своей девушкой, один из моих старых друзей лежит в больнице, а все вокруг, похоже, считают меня некомпетентным. Мое душевное состояние в полном порядке, спасибо.

Щеки Джейкобсен вспыхнули.

– Прошу прощения, если я вас задела.

– Вы меня не задели, просто… – Я и сам не знал, что чувствую. – И вообще, где Гарднер? Почему его тут нет?

– Он в данный момент занят в другом месте.

Я не знал, что разозлило меня больше: то, что он решил проверить мое душевное состояние, или что не счел это достаточно важным, чтобы сделать самому.

– И вообще, к чему сейчас это все? Работа уже практически завершена.

Краска медленно уходила со щек Джейкобсен. Она задумчиво уставилась на свой кофе, рассеянно водя пальцем по краю чашки.

– В «Стиплхилл» кое-что произошло, – проговорила она.

Я ждал продолжения. Серые глаза встретились с моими. – Йорк пропал.

16

Дом Йорка со всеми освещенными окнами и в окружении кучи машин БРТ выглядел совершенно сюрреалистично, как в кино. Дом находился на территории «Стиплхилл», довольно далеко от самого кладбища, отгороженного стеной ельника. Как и здание похоронной конторы, он был низким. Прямоугольный блок из стекла и бетона, неудачная попытка перенести на южную почву калифорнийский модернизм 1950-х. Когда-то он, наверное, поражал, но теперь, в окружении темных башен елей, выглядел заброшенным и унылым.

К передней двери вела выложенная треснувшими плитками дорожка, заросшая травой. Окружавшая дом лента полицейского кордона придавала ему причудливо-веселый вид; впрочем, это впечатление быстро пропало при виде обыскивающих дом криминалистов, похожих в своих белых комбинезонах на привидения. Сбоку от дома через заросшую лужайку шла подъездная дорожка к гаражу. Дверь гаража была поднята, виднелся кусок заляпанного маслом пола, но никакой машины там не наблюдалось.

Машина исчезла вместе с хозяином.

Джейкобсен по пути сюда ввела меня в курс дела.