Шепот осени

Он вошел в дом, снял куртку, повесил ее на вешалку, после чего остановился в прихожей. Его посетила мысль, что с домом что-то не так. Словно он был полон гостей, которые старались вести себя как можно тише. Будто он второй раз в жизни попал на поминки.

– Михаил? – позвал он.

Дима, снял с ног башмаки и осторожно заглянул в комнату своих опекунов («родителями» он пока еще не мог назвать их ни напрямую, ни, тем более, в уме). Телевизор работал, показывая передачу «Человек и закон». Звук был отключен. На диване лежала смятая подушка и пульт. Михаила не было.

Дима решил заглянуть на кухню.

Там горела конфорка. На столе лежала столовая ложка с закопченным дном и разорванный белый пакетик с зеленными надписями. Он никогда бы не подумал, что столь обычные вещи могли вселить в него настоящий ужас. Но что все это значило?

Глухой шум раздался из туалета. Шуршание, топот, а затем и стон. Это был не топот копыт или же тяжелое дыхание, но жути от этого было не меньше.

Дима на ватных ногах подошел к двери в уборную и, почти не касаясь костяшками пальцев дерева, постучал.

– Михаил?

– Пойди прооочь, – услышал он в ответ стонущий голос.

– Тебе плохо?

– Нет, дружок, со мной все хорошо….даже больше, чем хорошо. Просто оставь меня в покое. Я скоро выйду.

Диме больше не хотелось разговаривать с Михаилом. Он даже не хотел, чтобы тот выходил из туалета до тех пор, пока домой не вернется Лариса. Он поспешил в свою комнату, закрыл дверь и запрыгнул в постель. Просидел он на ней, поджав под себя ноги, около пяти минут, прежде чем вспомнил о гвозде, который оставил в кармане куртки. Его нужно было достать прямо сейчас, пока Михаил еще был в уборной. Было страшно, но активация амулета была наиглавнейшей миссией на сегодняшний день. А потому, он пересилил себя, слез с кровати и открыл дверь спальни.

Комната Михаила и Ларисы по-прежнему была пуста. Он спешно преодолел ее и вбежал в прихожую. Дима схватил куртку с вешалки, при этом внимательно глядя на дверь туалета, надеясь, что она не откроется в этот самый момент.

К несчастью для него именно это и произошло. Дима как раз выудил гвоздь из куртки и сунул его в карман штанишек, когда Михаил слив воду в бочке, покинул туалет. Он повернул голову и уставился затуманенным взглядом на мальчишку. Его бледное лицо было покрыто испариной. Волосы всклокочены. Правый рукав рубашки закатан. В левой руке что-то похожее на большого червя.

– Ты дома, – произнес он, словно и не было несколько минут назад их разговора через дверь. – Как дела в школе?

– Хорошо, – поспешил ответить Дима.

Михаил, на шатающихся ногах, подошел к мальчику и погладил его ладонью по волосам. Дима изо всех сил пытался взять себя в руки и не убежать.

– Ты умный мальчик. Ты настоящий мужчина. Я горжусь тобой.

– Спасибо.

Михаил улыбнулся. Улыбка в купе с затуманенным взглядом обладали отнюдь не успокаивающим эффектом. Дима все же отстранился от Михаила и вжался в стенку. Тот, похоже, ничего странного в поступке мальчишки не увидел.

– Лариса еще не пришла с работы?

– Нет.

– Это хорошо. – Михаил тяжело мотнул головой и медленно повернулся в сторону кухни. – Ты иди, поиграй у себя в комнате и не заходи на кухню какое-то время. Хорошо?

– Ладно.

– Умный мальчик. Нам повезло с тобой.

Дима не стал больше ждать других хвалебных речей в свой адрес. Он поспешил выполнить просьбу Михаила и удалился в свою комнату. Закрыв плотнее дверь, он встал на колени перед кроватью, приподнял один из ее краев и просунул гвоздь под деревянную ножку. Как только у него это получилось, он запрыгнул на нее, поджал под себя ноги и начал молиться в уме.

Опасения оправдались: угрозы Кати Громовой возымели свои действия. Диме оставалось надеяться, что до понедельника ничего плохого не произойдет. А уже после, он снова встретится с Николаем Александровичем и тот ему расскажет, как снять с себя, с мальчишек из приюта и с Михаила проклятие злобного духа.

37.

Гвоздь, как оказалось, на самом деле обладал волшебными свойствами. Эту ночь он спал крепко. После проведения ритуала в ванной комнате приюта были ночи, когда ему не снились кошмары, но эта ночь была первой, за долгое время, когда сны, хоть и не запомнились, все же оставили после себя некое приятное чувство теплоты и надежды.

Была суббота и Диме захотелось увидеть своих друзей из приюта. Михаил сразу же заявил, что у него нет ни малейшего желания куда-либо ехать. Поэтому в приют его повезла Лариса.

Еще в начале пути, Дима обратил внимание, что Лариса с трудом боролась со слезами, которые, как она бы не старалась, все же срывались с ее век, скользя по щекам.

– Что с тобой?

– Ничего, – улыбнулась она, вытирая слезы. – Просто глаза щиплет.

– Это из-за Михаила?

– У него сейчас трудный период, – не стала обманывать женщина. – Сложные периоды в жизни бывают у каждого человека. И чем ты старше, чем чаще тебе приходится с ними сталкиваться. Но мы все преодолеем. Вместе.