Шепот осени

Из темноты шкафа появилась бледная рука и схватилась за край дверцы. Дима хотел закричать, но у него пропал голос. Из легких вышел весь воздух без малейшего звука. Он запаниковал, не зная как ему быть. Позвать на помощь он не мог, а слезть с постели и подбежать к двери ему не хватало смелости.

В это время дверца шкафа полностью распахнулось, и во мраке он увидел бледное старушечье лицо с седыми прядями волос, торчащими в разные стороны. Старуха улыбалась, показывая свои кривые зубы. Она выползла из шкафа на четвереньках. За ней последовала и сестра-близняшка.

Сестры Громовы нашли его за несколько десятков километров от приюта!

Они поднялись на ноги и принялись оглядываться по сторонам, вытянув вперед руки, словно слепые.

— Маленький глупый мальчик, — прошептала одна, продолжая то ли оглядываться по сторонам, то ли искать его в темной комнате. — Он думал, что сможет убежать от нее.

— Ему нет спасения, — подхватила другая. — Придет время и она уведет его за собой по темным закоулкам Тропы Мертвецов.

— Он еще заглянет к нам в гости, — закивала первая. — Сядет с нами за стол, выпьет из Чаши Скорби, отведает Даров Тлена и к концу трапезы сотрет пепел с губ.

— Глупый маленький мальчишка, ему не понять, что уже все предрешено. Выбор сделан много лет назад, и никто не сможет расторгнуть соглашение.

— Оставьте меня в покое! — взмолился Дима, но и в этот раз из его рта вырвался лишь еле слышный шепот. Но его оказалось достаточно, чтобы старухи его услышали. Они повернулись к нему лицом и снова встали на четвереньки.

— Мы не тронем тебя. Ты нам вовсе не нужен. Ты нужен ей.

Они разом указали пальцем на распахнутую дверцу шкафа, из которого сами выбрались. Как оказалось, выбрались еще не все. Там была девочка, которую Дима меньше всего хотел видеть сегодня ночью. Она не была видна столь отчетливо как ее старые сестры, по той причине, что ее кожа не была бледной, а волосы — седыми. Она, как и прежде выглядела жертвой пожара, и одновременно как утопленница и захороненная заживо. Ее глаза горели огнем, также как и полоса на горле. Первыми ее словами были:

— Ты должен вернуться.

— Я не хочу, — покачал он головой, чувствуя, как его душит страх своими тонкими потными пальцами. — Ты меня не заставишь!

Маленькая ведьма улыбнулась, обнажив свои пылающие огнем зубы. Теперь Дима видел ее тусклый силуэт и яркие глаза, зубы и кольцо на шее. Старухи встали на колени и принялись тянуть к девочке руки, при этом напевая что-то жуткое и бессмысленное. Девочка выбралась из шкафа. С тонких стоп стекала грязная жидкость.

— Ты должен вернуться, — повторила она. — Я отведу тебя в подвал и покажу вход в другой Мир. Там ты найдешь свое истинное предназначение. Там нет душевной боли и страданий, которые мучают тебя с тех пор, как погибли твои родители. И знаешь почему? Потому, что там ты встретишь свою маму и папу. Ты ведь этого хочешь, не так ли?

— Где они? — спросил Дима, хотя не мог сказать наверняка, что поверил ей.

— Они живут в том Мире с тех самых пор, как их тела положили в деревянные ящики и заколотили крышки гвоздями. Они нашли нового Хозяина, поклоняются ему и благодарят за причиняемую им боль.

— Нет! — покачал головой мальчик. — Это не правда! Ты лжешь! Они сейчас с Богом. А Он не причиняет никому боли.

— Смотря о каком боге идет речь, — произнесла девочка, а старухи принялись наперебой произносить хвалебные речи в адрес своего Хозяина.

— Ты должен вернуться, — в третий раз повторила она.

— Нет! Я останусь с Михаилом и Ларисой!

Девочка подошла к краю постели. Стекающая с нее жидкость испачкала простыню и одеяло.

— Сейчас я тебя прошу, но ведь могу и заставить.

— Ты не такая могущественная, какой хочешь казаться. — Дима сам не верил в сказанные слова.

Девочка оскалилась. Похоже, ей не понравилась Димина дерзость.

— У тебя будет возможность убедиться в обратном.

Комната начала трястись, а менее стойкие вещи попадали на пол. Дима, наконец, смог закричать.

И этот крик помог ему проснуться. Он вскочил как ужаленный и увидел перед собой взволнованные лица Михаила и Ларисы, которые пытались его успокоить и положить конец его попыткам вырваться из их рук.

— Это сон! Всего лишь сон! — твердил Михаил до тех пор, пока Дима не затих и полностью не расслабился. Уткнувшись неофиту в грудь, мальчишка зарыдал.

33

Михаил был свободен этим утром, а потому предложил Диме подвести его до школы. Мальчик был не против.

Всю дорогу Дима был молчалив и задумчив. Михаил пару раз пытался вывести его на разговор, но кроме двух-трех слов из уст мальчика не услышал. Он видел, что Димой владел страх, но уверял себя, что это ненадолго. Мальчишке нужно было просто перерасти тот период времени, когда все дети чего-то бояться. К тому же, стоило брать в учет и все те сложности, с которыми пришлось столкнуться Диме в свои десять лет.