Шепот Пустоты. Книга 1. Точка возврата (СИ)

- Слышу хорошо, Алекс. Вижу вас всех на радарах, - ответила Лора.

Алекс постучал себя по правой части наглухо закрытого шлема. Пускай и не древняя броня колониальных пехотинцев, но купленное в кредит снаряжение все равно было довольно старым и порой работало некорректно. Но зато легкое и теплое, и даже имеет определенный класс защиты, показывает физическое состояние носителя и способно фильтровать несколько сотен видов газов, превращая некоторые из них в кислород. Но вот встроенных датчиков движения нет. Приходиться таскать их отдельно.

- Отлично, тогда не отвлекайся.

- Я никогда не отвлекаюсь, - недовольно пробурчала девушка. - И да, я все еще обижена. Ты не имел права меня оставлять на орбите!

Алексе огляделся: на А-547 стояла вечная зима и почти не прекращавшаяся метель, снег хлопьями валил на бескрайние белоснежные просторы. В этой части планеты во все стороны раскинулась огромная равнина - где-то глубоко под толщами льда залегали гранитные пласты. В целом, заснеженный каменный шарик был пустым и безжизненным, атмосфера наполовину состояла из азота, водорода и углекислого газа, никаких особенных ресурсов не имелось. Однако что-то же притянуло сюда ученых Конфедерации!

- Поговорим об этом попозже, моя хорошая. Здесь слишком холодно, чтобы огонь моего сердца мог бы растопить снежные сугробы.

- Засранец! - фыркнула Лора и отключилась.

- Ладно, довольно лирики. Капитан Шолохов, ведите отряд, - сказал Алекс и в который раз посмотрел на экран навигатора - двадцать пять синих точек высвечивались движением среди схематично изображенного рельефа. Восемнадцать наемников, Фред, сам Алекс, уфолог Моррис и ксенобиолог Кирилл. А также три грузовых бота - вон они тащились в стороне, полосуя снег широкими лыжами. Умные машинки не нуждались в непосредственном управлении человека, распознавали голосовые команды, имели кучу датчиков и сенсоров, чтобы действовать по ситуации самостоятельно. Сейчас же они двигались вместе с группой к научно-исследовательской станции Фармм.

- Так, ребята. Работаем двойками, как обычно, - начал развертывание отряда капитан. Бывший десантник, в целом, хороший спец, но лентяй и алкоголик. Дослужился до капитана, но затем был с позором уволен за пьянство. Алекс нанял его на одном из спутников Солютиса, вместе с командой неудачников - бывших солдафонов, растерявших все скудно заработанные гроши на выпивке и женщинах. Зато дешево, вместе с оружием. Снаряжение и боеприпасы же было на борту Ю-15. Там бы еще хватило на маленькую армию. Правда все кредитное и по описи. Как и звездолет.

Исследовательский отряд десантировался в трехстах метрах от станции. Причин выгружаться дальше особенно не было - если бы нечто не хотело подпустить людей к зданиям, оно бы сожгло десантные капсулы еще в атмосфере. Алекс не сомневался в этом. Но нет. Зонд Лоры исчез с радаров не просто так. Нечто хотело подпустить Алекса ближе. Возможно, оно все же восхитилось настойчивостью отставного майора Звездного флота... Хотя что за глупости?

- Александр, идите метрах в десяти от последней двойки. В любом варианте вы зайдете внутрь пока мы не зачистим периметр, - сообщил капитан.

- Ты так беспокоишься за меня, Майкл? - рассмеялся Алекс.

- Я просто делаю свою работу, - буркнул Шолохов и продолжил командовать отрядом.

Бывший майор Звездного флота улыбнулся. С Шолоховым они уже вместе пять лет. За это время Алекс никогда не обижал своего вояку и его подчиненных деньгами, даже в самые тяжелые времена занимал, чтобы расплатиться с наемниками. И хотя Александр ни на минуту не заблуждался насчет лояльности солдат удачи, время, проведенное в совместных экспедициях, тоже не прошло бесследно для взаимоотношений с Шолоховым - старый десантник и бывший пилот прониклись друг к друг приятельскими чувствами. Это имело и обратную сторону медали. Алекс где-то интуитивно понимал, что доверительные отношения с капитаном чисто подсознательно не позволят ему в определенный момент использовать его максимально бесстрастно. А цели поисков могли потребовать любых жертв...

- Мы у главного входа на станцию, - доложил один из солдат Шолохова по общему каналу. - Дверь закрыта. Внешних повреждений нет.

- Остальным занять оборону вокруг входа, Каперс, занимайся вскрытием, - приказал командир.

- Есть, - ответил, видимо, названный Каперс. Других членов команды капитана Александр знал плохо да и не стремился сближаться с ними. Уж они-то для него точно расходный материал, не больше не меньше.

- Алекс, останьтесь во втором кругу обороны. Черт его знает, что может вылезти из дверей, - предложил Шолохов.

- Хорошо, - сам себе кивнул Александр. - Фред, затащи боты к воякам. Туда же наших ученых.

- Как скажешь, - несколько отстраненно ответил Фред, а затем перейдя на личный канал связи добавил: - Как-то не по себе мне, Алекс. Ты чувствуешь?

- В снежном буране никому ни по себе, - отшутился Александр.

- Форс, не передергивай. Ты понимаешь, о чем я говорю, так? - голос Фреда был очень серьезным.