Шепот сердца. Тени двух миров

Буквально в паре метров от нашего магазина находилась маленькая закусочная. Но зная, что там сейчас будет толпа, от которой я только что благополучно избавился, я решил прогуляться и найти менее людное место. Пройдя пару кварталов, я набрёл на миленькое кафе. Было время ленча, но там, вероятно, посетитель в это время редкость, для меня это как нельзя кстати. Я долго мешал давно остывший кофе, потом ещё дольше его пил. Не люблю кофе, но его вкуса совсем не чувствовал, как и не слышал музыки, звучавшей по радио. В моей голове всё ещё звучал тот голос и те слова…

Звонок телефона. Возможно, он даже не первый. Не знаю, я просто не слышал.

— Да.

— С ума сошёл? Ты где?

— Где-то.

— Прекрати шутить и бегом в магазин! Я уже не знаю, как тебя прикрывать. Бегом, тебя ищут!

— Да.

Я взглянул на часы. Ого! Два с половиной часа. Не удивительно, что меня потеряли.

Когда я пришёл в магазин, там было довольно людно. С пару десятков покупателей толпилось возле книжных полок и прилавка. Все о чем-то оживлённо болтали и шушукались. Погода стояла довольно тёплая, потому магазин пестрел разнообразными нарядами. Девушки шелестели коротенькими платьицами, а парни щеголяли в лёгких брюках и шортах. Люди постарше отличались сдержанностью, как в поведении, так и внешним обликом. Одни дети беззаботно резвились, им было всё равно и как они себя ведут и как они одеты. Они с криками и смехом носились вдоль стеллажей и полок с книгами, проводя уже загорелыми ручонками по корешкам книг.

Я прошёл вдоль рядов и остановил свой взгляд на одной девочке. На вид ей было лет тринадцать. Она сидела на полу, скрестив ноги, как йог, и читала книгу, вернее дочитывала. По коротким всхлипываниям я заключил, что книга имеет весьма грустный финал. Я хотел было утешить тайного читателя, но вспомнил себя в этом возрасте. Не стоит трогать человека в такой момент, особенно столь юного человечка. В этом возрасте его душа очень впечатлительна и ранима, что любое неловкое слово способно ранить его сердце. Поэтому я постарался как можно быстрее скрыться из виду, чтобы никто не заметил, что я стал невольным свидетелем столь интимной сцены. Неожиданно для себя я поменял направление. Я что-то искал, искал какую-то книгу. Глаза скользили по коркам с названиями. Нашёл! Я жадно схватил свою находку и полетел к кассе. Надеюсь, ещё не опоздал. Она стояла в очереди на кассу — та самая девочка. В руках она держала учебник. В глазах её читалась безграничная печаль. Отрешённый взгляд, взгляд в пустоту, ещё мгновение и она расплачется, но она молчала, молчала и просто смотрела вдаль. И только её взгляд выдавал все тайные терзания души. Я вышел на улицу следом за ней. Она шла, не торопясь, но и немедленно. Я прошёл вместе с ней метров триста. Потом она резко повернулась и уставилась на меня. В её взгляде не было ненависти или страха, было лишь удивление.

— Зачем вы за мной ходите?

— Я просто…

— Вы из того магазина, верно?

— Да…

— Вы что-то хотели?

Я открыл, было, рот, чтобы что-то сказать, но во рту пересохло, и я просто открывал его как рыба, не зная, что ответить. Наконец, я откашлялся и заговорил.

— Это тебе, — я протянул ей выбранную мной книгу.

— Зачем?

— Как зачем? Читать, конечно! Это подарок от нашего магазина.

— Мне?

— Да. Ты тысячный клиент, вот я и решил лично подарить её тебе. Поздравляю!

Я быстро пожал ей руку и всучил книгу. Сам же помчался обратно в магазин. Почему-то мне было безумно стыдно за вранье. Но я знал, что по-другому книгу она не возьмёт, а я хотел, чтобы она её прочла.

Глава 8

Я вышел на крыльцо. В лицо подул прохладный ветерок, глубоко втянув через ноздри свежий воздух, я старался как можно больше наполнить им лёгкие, вдыхая его с такой силой и жадностью, пока в груди не стало больно, будто это был последний глоток воздуха во всем мире. Легким свистком он вырвался обратно на волю, только уже, будучи намного теплее, чем прежде.

Я вспомнил, что забыл свою книгу. Мне оставалось прочесть пару глав до конца и хотелось сегодня узнать, чем же закончится история. Тишина окутала магазин. Был уже поздний вечер, никого не было видно и слышно. Даже я двигался как-то бесшумно, как будто окружающая тишина заглушала все посторонние звуки, мешающие её мирозданию. Взяв книгу, я пошел в обратном направлении, но через пару метров застыл. Голос… Я снова его слышу. Этот шёпот.… Откуда он исходит? На цыпочках, стараясь не дышать, я продвигался между стеллажей в поисках таинственного голоса. Когда он стал слышен совсем рядом, я остановился. Если я перейду на ту сторону.… Нет, я не могу…

Я не мог расслышать слов, но он казался мне невероятно знакомым. Этого просто не могло быть…