Шепот сквозь пальцы

Она больше не задала ни единого вопроса, только едва заметно поморщилась. Радости от моего присутствия эта особа испытывала еще меньше, чем от того, что в Кае, похоже, наконец пробудился дракон. И если бы на улице уже не начали сгущаться сумерки, а я не продрогла бы так сильно, клянусь, точно бы ушла! Обидно ведь! Мы еще толком не знакомы, а она меня уже не выносит.

Вдруг я хорошая сирена? И вообще, милейшее и полезнейшее создание?

Вдвоем Шейн и бывшая няня близнецов, которую, как я поняла из их разговора, звали Айзет, оттащили Кайена в комнату. Он рычал и драл проступившими когтями постель, но они почему-то решили, что так и должно быть. Драконыш спрыгнул с моего плеча, потянулся и забрался на столик у кровати, в процессе заметно повредив его когтями. Там и застыл, пристально наблюдая за превращением, которое пока походило не то на горячку, не то на припадок.

– Метка? – удивилась невзлюбившая меня тетка.

– Да.

Шейнелл, как всегда, не горел желанием кому-либо что-либо объяснять.

– Вот… проклятье!

– Няня, не начинай, – строго так… все-таки попросил.

Драконыш гневно фыркнул, привлекая внимание, и как только получил его, упреждающе зарычал. Останемся наедине, обязательно поблагодарю его за попытку.

Шейн потрепал малыша по крыльям и, доверив брата заботам Айзет, увел меня сушиться. Ну и себя заодно. Драконыш остался присматривать. Вот и ладно. Ему я доверяла больше, чем тетке с недовольным лицом.

– Ничего лучше, чем притащить меня к особе, которая меня на дух не выносит, ты, конечно, не нашел? – напустилась на вышагивающего рядом дракона.

– Нужен был человек, на которого можно всецело положиться, – объяснил паладин. – А таких, как ты, наверное, уже поняла, не много.

На мой взгляд, неубедительно. Впрочем, что я понимаю в драконьих привязанностях?

– Что я ей умудрилась сделать, будучи ребенком? – простучала зубами.

Нормальный человек уже бы загнулся от этого холода. Но мы, водные создания, все переносим немного иначе.

– Не ты.

– Родители?

Поверить не могу!

Однако выражение драконьей физиономии лучше всяких слов поведало, что угадала я правильно.

– Угу.

– Шейн! – Так бы и покусала, честное слово! Что за привычка скрытничать! – Можешь нормально объяснить?

– Невольно они стали причиной гибели ее сына. – И пока я стояла в оцепенении, пытаясь поверить, дракон обдал меня потоком горячего воздуха. – Так лучше.

Теплее, во всяком случае.

Сам он тоже высушился. Спрашивается, нельзя было так сделать раньше?

– Быть такого не может!

Мы вошли в какую-то комнату. Подробности меня сейчас не интересовали, тут бы не пойти рвать волосы мерзкой врунье. Надо же такое выдумать!

– Вери, это было давно. – Шейн ласково погладил меня по спине. – И теперь уже не важно.

Зубы заговаривает, что доказывает правдивость его слов. Или, по крайней мере, то, что он сам верит в их правдивость.

– Нет, важно, – заявила упрямо, – раз уж это касается моей семьи.

– Вери…

Родители. Опасность. Ну… это легко.

– Единственное происшествие, связанное с ними, – заговорила медленно, – это когда у бабушки что-то там сбежало, Годдхен почти затопило, а мой отец всех спас. Но мне говорили, что тогда были погибшие. Получается…

– Да.

Даже не подозревала, что могу быть такой умницей.

– Айзет злится, что папа не спас ее сына?

В этот раз рассуждения пошли не тем путем.

Шейн шумно вздохнул и привалился спиной к двери.

– Все было не так.

– А как?

– Тебе не надо этого знать.

Я переступила босыми ногами по полу. Туфли пожрало море. Надеюсь, хотя бы одна из них прилетела Сольму в лоб.

– Думаешь, можно сказать половину и оставить меня мучиться в неведении насчет остального? – зашипела яростно.

Движение плеч я скорее угадала, чем правда заметила.

– Я надеялся на твое благоразумие.

– Пф!

– Аверни…

– Все равно же узнаю. – И прищурилась с вызовом.

Глаз не отвел ни один из нас. Мои ощутимо кололо, пока дракон принимал решение. Но я держалась. Хоть в чем-то моя судьба должна быть в моих руках.

– Ладно, – уступил дракон, что с ним случалось крайне редко. – Насчет того сбежавшего чудовища. Оно не сбежало. Твоя бабка послала его задержать беглецов.

– О…

Точно проклятие.

– Мы с Каем и Дейсом были мальчишками, – продолжал Шейнелл. – Пронырливыми, неугомонными, непослушными. И пока весь город метался в панике и уезжал подальше от берега, мы пошли туда посмотреть.

Я прижала ладошку к губам. Мрак. За страшными сказками, как правило, скрывается еще более страшная правда. Должна бы уже привыкнуть.

– Там все бурлило и клокотало, – продолжал Шейн. – Кайен почти сразу отбился от нас. Как оказалось, испугался и рванул домой. А мы с Дейсом остались. И его снесло волнами. Я к тому времени уже пробудился и, если бы не отвлекся, возможно, сумел бы его спасти. Но я… смотрел, как твой отец сражается с обезумевшей стихией и как раз принимал решение тоже стать паладином.

Да уж.

Перчатка может справиться с водой. В определенных обстоятельствах. Запомнить не помешает.

– Что было потом? – спросила тихо.