Шепот Темного Прошлого

Элмар снова улыбнулся, видимо тоже представив себе, как король пытается помахать хвостом, но улыбка у него получилась невеселая и мгновение спустя исчезла, словно печальному герою тяжело было поднимать уголки рта и они опускались под собственным весом. Кантору даже показалось, что он заметил подозрительный влажный блеск в глазах принца-бастарда, но разве можно быть уверенным при таком скудном освещении… Не зря так долго тянул его высочество с этой прогулкой по местам боевого бесславия. Прекрасно ведь знал, как это будет тяжело – снова вспомнить и снова пережить самые страшные секунды своей жизни, но, видимо, ему это было нужно, раз все-таки решился. Наверное, была в этом какая-то непонятная для посторонних внутренняя необходимость. У всех бывает в жизни что-то такое, к чему страшно возвращаться даже в мыслях. Настолько страшно, что переступить через этот страх становится делом чести, делом жизненной важности, вопросом самоуважения, в конце концов. Пройти еще раз по этой пещере, где тебя чуть не убили, где сгорела заживо твоя подруга и погиб друг и соратник, найти застрявшую в стене чакру, посмотреть в глаза дракону и поговорить с ним, как с равным… И когда ты все-таки решаешься и делаешь этот шаг, все становится на свои места, твой пошатнувшийся мир обретает новую точку опоры и, наверное, твоя жизнь как-то меняется к лучшему. Скорей всего, так оно и происходит, подумал Кантор. И Элмару действительно нужно было сюда прийти. Непонятно одно: за каким демоном сюда приперся я? Полюбоваться на историческое место, где Ольга замарала штаны в драконьей крови, которая, кстати, так и не отстиралась?

– Устал? – спросил Элмар, оборачиваясь и останавливаясь, чтобы его подождать. – Наверное, зря я тебя сюда приволок. Просто одному идти не хотелось, а Ольгу с собой тащить было боязно.

– Ты боялся, что с ней что-нибудь случится, – уточнил Кантор, – или что она поймет то, чего ей понимать не следовало?

– Она все понимает, – вздохнул Элмар. – Но дело не в этом. Ты ведь тоже понимаешь, и даже лучше, чем Ольга, но ты умеешь промолчать. А она – нет. Она если что подумала, тут же и скажет. Может, пойдешь назад? Ты ведь дорогу помнишь? Или посиди здесь, я постараюсь недолго.

– Да нет уж, – возразил Кантор. – Вместе пришли, вместе и пойдем дальше. Только посидим немного, я отдохну…

– Давай я тебя понесу, – предложил Элмар.

– Еще чего не хватало! Я тебе что, младенец или дама – на руках меня таскать? Сам дойду. Только вот передохну чуть-чуть, и пойдем дальше.

– Как знаешь. Если честно, мне было бы проще тебя дотащить, чем сидеть и ждать.

– А ты что, торопишься? Лучше тоже посиди и подумай, что ты им скажешь, когда увидишь.

– Выпить предложу, – предположил Элмар, присаживаясь рядом. – А что? Очень даже интересно.

– А у тебя есть?

– Есть.

– И думаешь, дракону этого хватит?

– Вот об этом я не подумал… Да ладно, сбегаю на выход и прикажу доставить. Ты не в курсе, драконы вообще пьют?

– Понятия не имею. У них и спросишь. А что у тебя есть?

– Жаков самогон. Но тебе я не дам, а то тебя точно придется нести. А ты будешь варить воду, протестовать и скандалить, и получится пьяное безобразие, не подобающее достойным кавалерам.

– Зато будет весело.

– А если придется все-таки бегать зигзагами?

– Извините, – раздался неподалеку знакомый простуженный голос. – Зачем бегать зигзагами?

– Кто здесь? – удивленно завертел головой Элмар.

– Хозяева, – пояснил Кантор, тоже оглядываясь. – Добрый вечер, несравненная Аррау. Может, вы все-таки покажетесь?

Из-за поворота, хромая на обе ноги и шатаясь, выбрался все тот же ущербный фантом и, запинаясь на каждом слове, пояснил:

– Я далеко. За камни… за стена. Не хотеть пугать людей.

– Ничего страшного, мы не боимся. Вы можете показаться, и, если желаете, познакомимся поближе, а то утром нам помешали. Если, конечно, вы не возражаете против нашего присутствия здесь.

– Я нет. Мне интересно люди, – жизнерадостно прохрипел фантом, и из-за того же поворота высунулась голова дракона на длинной гибкой шее. – Может быть, Хрисс не рад видеть… всякие гости, а я очень. Ты тот больной человек с палкой, и ты говорил непонятные слова утром? А это кто?

– Это мой друг. Его зовут Элмар. А меня – Диего.

Элмар поднялся и как-то неловко раскланялся.

– Очень рад знакомству.

– А слабо поцеловать даме лапку? – поддел его Кантор.

– Что есть поцеловать лапку? – заинтересовалась дама.

– Вот засранец! – возмутился Элмар. – Сам теперь и объясняй, шутник недоделанный!

– Что есть «засранец»? – еще сильнее заинтересовалась Аррау, видимо желая расширить свои познания в области человековедения.

– А вот это объясняй ты, – злорадно отозвался Кантор. – Только так, чтобы тебя правильно поняли. Не стыдно так выражаться при даме, тоже мне первый паладин!

– А сам? Догадываюсь, какие такие «непонятные слова» ты говорил утром… наверное, у всей стражи уши повяли.