Шепот в городе

– Не смей выходить из своей комнаты, – крикнула она.

Мальчик ещё долго плакал, сидя на своей кровати и слушая душераздирающее мяуканье, доносившееся с улицы. Вскоре всё затихло. Даже спустя долгие годы, когда он вспоминал об этом, ему хотелось верить, что в тот злополучный вечер кто-то другой забрал к себе домой жалобно мяукающий комочек.

Сегодня у Саши Петрова был долгожданный выходной. Всю первую половину дня он самозабвенно предавался просмотру телевизора, лениво переключая каналы. Совершенно случайно ему на глаза попалась программа, где его недавний знакомый Глеб Милович как раз рассказывал о маньяках, обрисовывая их психологические портреты с помощью приглашённого в студию специалиста. На экране замелькали пейзажи родного города, это Милович начал повествование о Чулочнике и его злодействах. Вскоре речь пошла о недавнем нападении на женщину в городском парке. Неожиданно для Саши на экране появилась сама потерпевшая, Филимонова Мария Сергеевна, которая, преодолевая некоторую зажатость, начала вещать в камеру о своих злоключениях.

– Вот паршивец! – вслух воскликнул Саша. Видимо, Милович, не смотря на запрет, всё-таки взял у неё интервью. Подействовал на несчастную дамочку своим обаянием!

Ему захотелось позвонить Марине, чтобы поделиться с ней своим мнением о наглой выходке их общего знакомого.

Абонент был недоступен. «Странно», – подумал Саша. Он не мог припомнить ситуации, чтобы Марина отключала телефон. Сказывалась профессиональная привычка всегда быть на связи. Вместе с тем, особого повода для беспокойства не было. Мало ли по каким причинам телефон не отвечает? Может быть, разрядился или Марина находится в таком месте, где нет связи. Вполне вероятно, что в свой выходной день она просто уединилась с Денисом и не хочет, чтобы её беспокоили. Так думал Саша до того момента, пока Денис сам не позвонил ему.

– Приветствую, с трудом нашёл твой номер, – начал он разговор с Сашей. – Ты случайно не знаешь, где Марина?

– Нет, – ответил он Денису, начиная испытывать лёгкое чувство тревоги, – я думал, что она с тобой.

– Я только сегодня вернулся в город. Дома её нет. Родители не в курсе, на работе сегодня выходной. Подумал, что, может быть, вы опять ведёте какое-то совместное расследование?

– Нет, я сегодня Марину не видел. Хотел дозвониться, но телефон у неё недоступен, – ответил Саша.

– Я тоже пытался, безрезультатно. Не могла же она уехать куда-то, не предупредив даже родителей?

– Надо звонить кому-то из её ребят с работы. У меня есть телефон Славы Бурцева, сейчас наберу, – вспомнил Саша.

Едва он отключился после разговора с Денисом, как телефон зазвонил снова. На этот раз звонил дежурный из управления. Он коротко объяснил, что с Сашей срочно хочет поговорить некто Кочетов Игорь, утверждающий, что у него есть ценные сведения по делу Чулочника.

– Сейчас подъеду, пусть дождётся меня, – коротко бросил Саша и пошёл собираться, по дороге набирая номер Славки. Дозвонившись, он выяснил, что ребята во главе с Мариной сегодня работали, снимая на благотворительной ярмарке.

– А Марина после этого куда-нибудь собиралась? – задал интересующий его вопрос Саша.

– Я видел, что она с владельцем клиники разговаривала. Кажется, он её звал на кофе к себе домой. Мы как раз аппаратуру собирали. Потом мы уехали, а она с ним оставалась.

– А как клиника называлась? – задал вопрос Саша.

– Ветеринарная клиника доктора Туманова. У них открытие было нового отделения на Мичурина.

Поблагодарив собеседника, Саша перезвонил Денису, в общих чертах обрисовав тому ситуацию.

– Держи меня в курсе, вдруг Марина появится, -попросил он.

– Хорошо. Ты тоже звони, если узнаешь что-то раньше, – ответил Денис.

Пока ехал до места, Саша успел пробить адрес этого доктора Туманова на всякий случай. Оказалось, он жил недалеко от вновь открывшегося отделения своей клиники.

В управлении Сашу дожидался молодой спортивный паренёк.

– Игорь, – представился он Саше.

Из разговора с ним Саша выяснил для себя много удивительных подробностей. Оказывается, парень только сегодня выписался из больницы, где провалялся больше недели, попав туда с острым приступом аппендицита. Накануне его госпитализации, он вернулся домой от своей девушки довольно поздно и вывел на вечернюю прогулку своего пса Чарли. Гулять они отправились в городской парк, поскольку это было в непосредственной близости от дома Игоря. Парень во время прогулки был в наушниках, слушал музыку.

Пробежавшись по парку, Чарли неожиданно разразился лаем. Едва Игорь осадил его, как увидел, что мимо него кинулся мужчина в темной одежде с капюшоном.