Шепот звезд

– Ты должна запомнить этот день надолго! – подхватила Мирабель, и осушила бокал с холодным соком.

Ханна широко улыбнулась и стерла наворачивающиеся слезы.

– А теперь танцы! А то здесь становится скучно.

Девушки заняли самый центр танцпола, они хохотали и кружились, не обращая внимания ни на кого из присутствующих.

– Я могу украсть одну прекрасную леди? – рядом появился Клейм с широкой улыбкой на лице. Сегодня он был в образе обычного восемнадцатилетнего юноши, в простой черной рубашке и штанах, волосы, как и всегда собраны, синие глаза мерцают весельем.

– Какую из? – захихикала Мирабель.

– Прости Мина, но прекрасная леди, это вовсе не про тебя, – улыбнулся Клейм и взял Владу за руку, притянув к себе.

– Еще поговорим, – шутливо пригрозила Мирабель, продолжая танцевать.

– Кажется, ты задел ее чувства, – усмехнулась Влада.

– Я умею просить прощение, – ответил принц, продолжая медленный танец. Владимира расхохоталась.

– Мечтаю увидеть тебя в действии.

На праздник собрались все избранные, кто-то танцевал, кто-то пробовал необычные блюда, кто-то обсуждал насущные проблемы. Вокруг царило веселье и умиротворение. Девушки в белых платьях ухаживали за гостями, музыка не утихала, а пары кружили по танцполу. Ханна целый час принимала поздравления и улыбалась, а куча подарков неустанно росла.

Внезапно поднялся сильный ветер, факелы потухли, и музыка стихла. Стражницы покрепче сжали пики, а гости стали оглядываться по сторонам.

– Простите, что испортил такой праздник, но дела не ждут, – Владимира вздрогнула, когда заметила темную фигуру, приближающуюся к площадке, где проходило торжество. Из темноты выплыли десятки теней, скрюченных, мерзких и зловонных. Монстры из пограничья. Они замерли будто черная армия, ожидая приказа своего военачальника, которым был Даймонд. Он шел расслабленной походкой, облаченный в черную мантию, волосы светились в тусклом свете серебром, на лицо надета отвратительная ухмылка.

– Ханна, как жаль, что я не приглашен, – притворно обиделся парень.

– Что ты здесь делаешь? – спросила Ханна, сжимая кулаки.

Даймонд проигнорировал вопрос и пристально стал рассматривать толпу. Его глаза остановились на Владимире, и улыбка стала еще шире.

– А ты… – промурлыкал Хрусталь, рассматривая девушку, – белое тебе к лицу, так ты выглядишь еще более привлекательной. У Кроноса отличный вкус.

Владу пробрал холодный пот, но она не подала виду. Клейм рядом заметно напрягся и тут же взялся за меч.

– Заткнись.

– Клейм, к чему такая грубость? Я пришел выполнить маленькое поручение, – усмехнулся Даймонд, складывая руки на груди.

– Убирайся! Пока я лично не прикончила тебя, – заявила Мирабель.

Лицо Даймонда вмиг стало серьезным и грубым, он стал похож на одержимого самым могущественным злом.

– Сегодня умрут многие, но не я.

Он сделал легкий взмах рукой и монстры будто по команде взревели, рассеиваясь по территории, намереваясь убить всех. Даймонд тем временем направился к Владимире, которая тут же материализовала оружие и приготовилась к атаке.

– Тебя нужно было убить еще тогда, до того, как ты сбежал как трус, – произнес Клейм обнажая мечи.

– Тебе лучше не мешать мне, – заявил Даймонд.

Клементин не мешкая ни секунды бросился на противника, но его тут же сбил огромный монстр и повалил на землю. Это был мощный великан с острыми когтями на четырех руках. Пока принц сражался с монстром, Владимира осталась один на один с Хрусталем. Повсюду развернулись яростные сражения, Мирабель боролась с высоким худым оборотнем, похожим на облезлую собаку, Ханна снесла голову крысоподобному существу. Запахло гнилью и свежей кровью, слышались крики и рев. Окровавленные тела валялись повсюду: мертвые амазонки, гости и чудовища.

Владимира пыталась подавить тошноту и слезы. Этот кошмар был невыносим, а перед ней стоял вершитель всего этого безумия.

– Если ты не примешь предложение моего короля, королевства захлебнутся в крови своих подданных, – серьезно произнес Даймонд, не сводя глаз с девушки.

Владимира будто перестала дышать после этих слов. Она должны была переубедить его, другой возможности для этого уже не будет.

– Неужели для тебя все эти жизни ничего не значат? Ты ведь избранный. Ты должен защищать Ореол!

– Я БЫЛ избранным, но новая роль мне по душе. Я получил все что хотел.

– Ты омерзителен. Ты предал всех нас, своего отца, свой дом. Ведь ты мог занять трон и…

– Трон? Если Ореол падет я получу гораздо больше, – его глаза горели, как у безумца, Владимиру захлестнул ужас. Этот парень превратился в одного из чудищ Пограничья, но в человеческом обличье.

– Даймонд…

– Хватит! – закричал парень, – Кронос предлагает тебе выбор, стать его королевой или же Ореол настигнут сотни и тысячи чудищ, которые убьют каждого, кто окажется на их пути.

– Прошу тебя, одумайся, пока не поздно, все можно исправить, – Владимира надеялась достучаться до парня, она не верила, что он стал таким, что зло поработило его разум и сердце.

– Время пошло, – бросил парень и исчез.

Глава 27