Шепот звезд

- То-то и оно - юркая. Не может жить спокойно: вечно сует свой нос во все дыры. Махоткин отмахивался от нее, как от надоедливой мухи, и, говорят, однажды спустил с лестницы. Ты, друг Коля, наверняка думаешь, что пьеса закончена, можно ставить точку? Но тут сюжет делает новый поворот. Я хотел написать о Махоткине роман. И стал к нему подкатываться. Мы мило беседовали, но когда он узнал о моем намерении, ушел в глухую защиту и не пожелал исповедоваться. Даже то, о чем я тебе рассказал, узнал не через него, а косвенным путем. Он сказал мне на прощание: "Я благодарен судьбе". - "За что?" - "За то, что меня посадили". - "Как так?" - "Очень просто. Что меня окружало в той, с виду благополучной жизни?" - "Богатство, слава, любовь народа". - "Меня окружали низкопоклонство, ложь, холуйство и свиные рыла, от которых я не мог спрятаться. А на Таймыре я попал в высшее общество: выдающиеся ученые, инженеры, артисты... И потому писать вам обо мне не нужно. О заранее спланированных подвигах? Это скучно. А правды вам не позволят опубликовать". - "А ваши страдания?" - "Не было никаких страданий. Только на Таймыре для меня началась жизнь: на зоне я стал свободным". - "А жена?" - "Ее не вернешь". Допускаю, что имелись причины, которые делали горе утраты красавицы жены переносимым. Впрочем, я это придумал для сюжета... Я не хотел бросать тень на погибшую женщину, возможно, и красавицу. Но и это не все. Необходим эпилог, то есть осмысление события и сведение концов с концами. Знаешь, что было на самом деле и почему он не пожелал рассказывать мне свою жизнь? На самом деле он любил свою жену, и она любила его. Допускаю, что ему нравилась и слава, и любовь всего советского народа. Слава - это последнее, от чего отказывается и мудрейший. Почему он не захотел исповедоваться передо мной ради будущей книги? Подозреваю, что его слова о благодарности судьбе - благородный самообман и обман. И знак мужества: он не хотел сочувствия, он знал ему цену. Он знал цену и человеческой любви, и сочувствию. Судя по его поступкам и словам, он перешагнул в себе ветхого человека. Он мог бы мне сказать так: "Чего ты хлопочешь, негр? Все, к чему ты стремишься, - не во славу Божию и потому ничего не стоит. А другая слава - не слава Божия - мне не нужна, я знал ее и знаю ей цену".

- Так он религиозен? - вырвалось у "юного современника".

- Вся хитрость заключается в том, что я этого не знаю. Если же судить о вере по делам, то он праведник. Причем праведник, который не хочет, чтоб об этом знали. Подозреваю, что на таких праведниках и держится русская земля. Вот он перед тобой. Его можно потрогать.

- Ух ты! Значит, он святой?

- Решай сам. Но думаю, чем больше вокруг тебя святых, тем лучше для тебя и для твоей души.

- Он ближе всех ко Христу, а Кеша - к Иуде.

- Что мы знаем об истоках праведности Махоткина? Что мы знаем об его детстве? Что если на его совести лежит такой страшный грех, что любое наказание за него - ничто? Ведь и Кеша после своего предательства был... ну прямо замечательным человеком. И он оставался бы Князем, любимцем молодежи, героем и прочая и прочая, если бы не двадцатый съезд. И только на Небесах разобрались бы, кто он такой, и он пошел бы не в рай, как думали мы на земле, а в вечный огонь, где жарится Иуда. Праведность мира сего и праведность пред Богом не всегда совпадают.

"Юный современник" только глазами хлопал: "негр" Шавырин окончательно заморочил ему голову.

- Напишите о Махоткине роман, - сказал он. - Пусть теперь не напечатают - напечатают после.

- Думал и об этом. Ничего не выйдет.

- Почему?

- Жизнь каждого человека изначально имеет свой жанр. Жизнь одного человека - роман, другого - рассказ, третьего - басня, четвертого - анекдот. Махоткин - это не роман.

- А что?

- Жанр агиографии - житие. Этот жанр мне не по силам. Я не Епифаний Премудрый, а...

Спустя два года после гибели Витька Николай Иваныч подумает, что жизнь его брата - всего лишь анекдот.

Глава четвертая

"Юный современник" взял у Владимира Шавырина телефон в расчете на то, что интересные и поучительные встречи с писателем могут быть продолжены, однако ошибся: "негр" вежливо, но настойчиво намекнул на нежелательность более тесных отношений и даже не поинтересовался предметом разговора Махоткина и отца. Скорее всего, думал смышленый современник, в день похорон "дяди" Миши на "негра" нашел пьяный стих поговорить и поумничать, независимо от качества собеседника, которого он, может, едва и замечал и забыл о нем на следующий день. И это было достаточной причиной, чтобы забыть его умные рассуждения о святых, которые могут являться в мир в самом неказистом виде, чему имеются многочисленные свидетельства очевидцев. И вообще, шла далекая от святости жизнь, заботы, дурь и беды.

Впрочем, на очередных похоронах "негр" вел себя с "юным смышленым современником" как ни в чем не бывало, то есть как бы не избегал его и продолжал говорить умные вещи.