Просторный холл общежития пилотов встретил новых студентов обшарпанными стенами, кладбищенской тишиной и полным безлюдьем. На входе была небольшая будка то ли вахтера, то ли охранника, сейчас пустая, и старенький робот, которому на вид было не меньше полувека — обычный треугольный ржавый болван, на первый взгляд ни на что не годный кроме как пропуски у кадетов проверять. Предъявив роботу свои пропуски и зарегистрировавшись ребята прошли в холл. Здесь их ждало второе разочарование в виде огромного плаката, на котором ярко-красными буквами было написано: «Магия на территории общежития летного корпуса строго ЗАПРЕЩЕНА».
— Что? — у Лиса, обладавшего Даром, это сообщение вызвало закономерное возмущение. — Почему запрещена?
— Надо же, про нас, сирых да убогих, вспомнили! — теперь пришла очередь Орвара злорадствовать над Лисом. — Хоть здесь не будет дискриминации по магическому признаку, а то вы, волшебники, слишком уж зазнаётесь.
— Нет, ты не понял, — попытался возразить ему Лисар, злясь на неуместное по его мнению веселье северянина. — Пилоты ведь по идее самые сильные маги, чем сильнее Дар, тем выше шанс поступить сюда, их по этому признаку специально отбирают! Тогда зачем запрещать им пользоваться магией?
— Идиот, — нарочито сокрушенно покачал головой Орв с сожалением взирая на друга. — На кой твоим пилотам магия в космосе? Будь ты хоть Темным Властелином, в космосе магия тебя не спасет, так как там ее попросту нет. Видимо этим, — он кивнул на плакат, — здесь их от нее отучают, чтобы сильно не полагались на все эти дурацкие заклинания и прочую ересь. Дошло?
— Ладно, пошли на третий этаж, — бросив еще один раздраженный взгляд на злополучный плакат проговорил Лис, быстро шагая в сторону лестницы. Лифта в общежитии также не было.
Третье разочарование настигло друзей уже на их этаже, когда парни увидели место своего нового обитания. Вид этажа, где им было предписано проживать, угнетал и повергал привыкших к комфорту и уюту ребят в ужас. От двух туалетов на этаже явственно несло нечистотами, раковины с водопроводными кранами краснели ржавчиной, из общей кухни пахло гарью, а единственный душ зарос мхом и плесенью. Вид полов с грязными разводами и потрепанные двери комнат также не радовали, а листок с корявой надписью «Горячая вода подается только с 10 до 12 ночи», приклеенный с помощью липкой ленты к двери душа, и вовсе вгонял в тоску и уныние.
— И здесь живет будущая элита военно-космического флота? — недоверчиво произнес Орвар, для которого открывшееся его взору стало немалым потрясением. — Больше на какой-нибудь притон для бездомных похоже.
— Не, там хотя бы чисто, — брезгливо отшвыривая от себя кусок использованной туалетной бумаги ногой, не согласился с Орвом Лис. — Я там бывал, так что знаю о чем говорю. — Его передернуло.
— Пойдем комнату, может быть, посмотрим? — предложил Орв, затравленно озираясь. — Не хочу больше оставаться в этом свинарнике.
— Если тут такой коридор, страшно даже думать о том, что будет в комнате, — недовольно проворчал Лисар, но к совету друга все же прислушался и направился в сторону двери с табличкой «324». Дверь была на магнитном замке, ключом к ней был все тот же пропуск кадета, оказавшийся весьма многофункциональным.
Вопреки мрачным ожиданиям Лиса и Орва предоставленная им комната оказалась очень даже неплохой. Чистая, просторная, с огромным почти во всю стену окном с широким подоконником, который можно было использовать как стол, а в стену недалеко от двери было встроено три шкафа для одежды. По бокам от окна стояли кровати — двухъярусная и обычная, рядом с ними находились три прикроватные тумбочки. У другой стены аккуратно стояли три складных стула и небольшой стол, также складной.
— Орвар, похоже, у нас будет еще один подселенец, — заметил Лис, задержав взгляд на кроватях и шкафах. — Комната рассчитана на трех человек.
— Зараза, — зло выругался Орв, проходя в помещение и бросая сумку на нижний ярус приглянувшейся кровати. — Я еще могу потерпеть тебя рядом с собой, но чтобы еще одного придурка?
— Вообще-то это должна была быть моя фраза, — кладя свою сумку рядом и открывая окно чтобы проветрить комнату проговорил Лисар. Справившись с задвижкой и распахнув окно настежь парень повернулся к соседу, продолжив. — Но не думаю, что еще один человек станет проблемой, учитывая твой более чем общительный характер, а вот друзьями здесь обзаводиться просто необходимо.
— Что ты имеешь в виду? — не понял северянин озадаченно воззрившись на Лиса. — Почему необходимо?
— Потому что как бы ни выглядел тот гадюшник, в который мы попали, здесь куется будущая элита, и нам с ней лучше не ссориться, — Лисар немного помолчал, потом заговорил снова. — Я согласен с тобой насчет того, что мы тут ни к селу ни к городу, и уж точно нас здесь никто не ждет и уважать вряд ли будет. А значит с самого начала надо поставить себя так, чтобы ни у кого и мысли не появилось нас задирать. И начинать надо с тех, кто к нам ближе всех.
— Ты об этом неведомом третьем? — кивая на кровать напротив спросил Орв.