Шепот звезд. Кадет

— Нас просто хорошо учили, — улыбнулся ей Рэйст, довольный искренним восхищением во взоре девушки. — И у меня было три часа форы перед противником, а также отлично сработанная команда. К тому же не я составлял план боя, а капитан, моей задачей стало следование его приказам. А со стороны пиратов лишь старые посудины да наспех обученные так называемые пилоты. Против шести истребителей новой сборки у них не было никаких шансов.

— Как скажешь, — не стала спорить Стелла. — И все же это похвально: за три года после окончания Академии дослужиться до лейтенанта мало кому удавалось. Ты не теряешь времени зря.

— Ты тоже отличилась, — не остался в долгу ее собеседник. — Стала сержантом и попала в группу разведчиц-«ведьм». Ваш последний рейд даже в новости попал — засекли и накрыли гнездо пиратов одним махом, это впечатляет.

— Не знала, что ты в курсе, — удивилась осведомленности лейтенанта девушка. — В новостях умолчали о нашем вмешательстве. Да и в наших кругах об этом мало что известно.

— Так и моем последнем деле тоже немногие знают, — сверкнул хитрой улыбкой Иан. — К тому же как я могу оставить без внимания своего самого сильного соперника?

— Жаль, что ты воспринимаешь меня только как соперника, — огорченно вздохнула Стелла, бросив на молодого человека кокетливый взгляд из-под ресниц.

— Не растрачивайте на меня свои чары, леди Адайн, — склонившись к девушке игриво, но в то же время с неким оттенком холодности прошептал ей на ушко Рэйст. — А то я ведь и поверить могу, что у меня есть шанс среди куда более предпочтительной для Вас дичи, находящейся в этом зале. Не хотелось бы быть вызванным на дуэль каким-нибудь влиятельным недоумком, которого привлекли Ваши красота и звание «ведьмы».

— Ладно, не буду тебе портить вечер своими поползновениями, — фыркнув смилостивилась Стелла, скидывая маску соблазнительницы и уже обычным тоном продолжая: — Хотя я могла бы стать тебе идеальной женой. Красивая, умная, образованная — где ты еще такое сокровище найдешь? — в серых очах Адайн засверкали серебристые смешинки, а шутливые нотки в голосе скрыли очередное разочарование.

— Даже не сомневаюсь, — немного расслабившись со смехом согласился с ней Рэйст. — Мне даже жаль, что я не могу позволить себе такую роскошную женщину как ты. Но сейчас меня больше волнует карьера, а ты достойна большего, чем какой-то лейтенант пусть и из весьма родовитой семьи. Целься выше. Кстати, насчет цели. Ты ведь поняла, что я к тебе не просто так подошел?

— Вот как? — в серебристых глазах девушки зажглось любопытство. — И чем же я обязана твоим вниманием?

— Мне нужна информация, — не стал тянуть Иан, переходя сразу к делу и оглядываясь по сторонам прикидывая возможность случайного подслушивания. — По одному секретному проекту.

— Иан, я всего лишь пилот, а не шпион. Нужна информация — иди к кому-нибудь из Особого отдела, там немало наших общих знакомых служит, — Стелла поставила бокал на ближайший столик и немного озадаченно посмотрела на Рэйста. — С чего ты вообще ко мне с этим вопросом обратился?

— С того, что твой отец не просто так который год околачивается у границы, — серо-зеленые глаза Иана подозрительно сощурились. — Он ведь не просто комендант той воинской части, верно? Все ведь гораздо сложнее.

— Да, не просто комендант, — осторожно согласилась сержант Адайн, пытаясь уловить суть этого странного разговора. — Но тебе-то что с того?

— Так это правда, что там находится полигон для испытаний новых видов вооружения? — глаза молодого лейтенанта ледяными буравчиками впились в Стеллу в ожидании ответа.

— Нет, неправда, — раздраженно проговорила девушка, недовольно нахмурившись. — Какие испытания нового вооружения могут проходить на границе с условным противником? Ты в своем уме? Да, там не простой гарнизон, но к различным испытаниям новой техники он не имеет никакого отношения.

— Черт, а я так рассчитывал на твою помощь, — разочарованно протянул Рэйст, поняв, что Стелла не играет и не притворяется. — Жаль, очень жаль, тогда действительно придется обращаться к ребятам из Особого отдела. Но все равно был рад увидеть тебя, сержант Адайн.

Потеряв всякий интерес к девушке, Иан хотел уже отвернуться и направиться к выходу, как был остановлен цепким захватом Стеллы.

— Что? — лейтенант недоуменно уставился на девушку.

— Что значит что? — возмутилась та и, еще крепче вцепившись в руку Рэйста, чтобы тот не сбежал раньше времени, продолжила: — Заинтриговал меня по самое не хочу и в кусты собрался? Так не бывает, милый мой, — Стелла хищно оскалилась и, прижавшись к молодому человеку всем телом, интимным шепотом спросила: — Так о чем ты хотел узнать? Вдруг я все же смогу помочь? Если, конечно, мне это тоже будет интересно.

— Думаю, все-таки вряд ли, — ловким движением освобождаясь от захвата с сомнением ответил Иан. — Но если тебе так любопытно, я дам леди небольшую подсказку, — еще раз посмотрев по сторонам молодой человек склонился к уху девушки и выдохнул только одно слово: — Драконы.

* * *