Шепот звезд. Кадет

— Ты чего светишься так, будто калибровку прошел? — озадаченный его видом северянин даже отложил в сторону книгу об особенностях эльфийской ДНК. — В лотерею миллион золотых таров выиграл?

— Я внутри левиафана был! — радостно возвестил Лисар, стаскивая с себя шинель и ботинки. — Он вернулся из сектора Б, привез из оркских колоний какие-то растительные грузы для остроухих. Встал на диагностику в одном из наших доков, а меня и группу механиков отправили для обязательной проверки. Это нечто! Я, конечно, много читал о них да и симуляций сколько на занятиях было для отработки штатных и внештатных ситуаций, но реальность превзошла все мои ожидания! Совместить живую материю и бездушный материал, наделив его свойствами живой материи — эльфы все же гении.

— Вот только слишком дороги они в производстве, — прервал восторженный монолог друга Орвар, прекрасно знавший, что если вовремя не остановить этого маньяка от космоса, то лекция о технических характеристиках левиафанов вполне может затянуться на пару часов. — Вечный Лес едва не разорился, пока их строил, до сих пор долг Империи выплачивают. А выпендриться смогли только на три штуки с горем пополам работающие.

— Все равно для кораблестроения живые корабли — это значительный прорыв, — не согласился с ним Лис, переодеваясь в домашнее. — Я был бы не прочь иметь корабль, который бы сам себя чинил, не просил топлива и не заморачивался насчет системы жизнеобеспечения.

— Ага, а если бы к нему еще и красивые бабы с бассейном алезийского вина прилагались бы, так совсем было бы хорошо, — сварливо закончил за него Орв, заставив Лиса злобно сузить глаза. — Жаль только, что к нынешним левиафанам это не относится — жрут много, ломаются часто, одно хорошо — воздух из-за особенностей системы жизнеобеспечения там и правда чистый, природный.

— А ты откуда знаешь? — удивился его осведомленности Джит, с интересом прислушивающийся к разговору.

— Он же в карантинную группу в конце первого курса на практику попал, — ответил за Орвара Лис. — В позапрошлом году, в конце первого курса. Забыл, что ли?

— А-а, — понимающе протянул акаарец, что-то смутно припоминая. — Это когда орбиту закрыли, когда какой-то корабль из сектора Б прибыл с мертвым экипажем? Ох и шуму тогда было! Никого из наших в космос так и не выпустили вследствие закрытия границ, мы в тот год летнюю практику вообще на симуляторах сдавали.

— Ага, — кивнул Лис. — Из-за неизвестной заразы, что обнаружили на том судне, от которой почти весь экипаж богам души отдал. А судно-то как раз и было одним из эльфийских левиафанов. Помнится, для исследования болезни собирали специальную медицинскую команду, куда каким-то непонятным мне образом попал и наш Орвар. Кстати, не поделишься секретом, почему тогда тебя выбрали? — обратился квартерон к северянину. — Насколько мне известно, туда набирали только специалистов, и простому кадету там делать совершенно нечего было.

— Но я ведь не простой кадет, — напомнил о своем особом положении Орвар. — А лучший на всем курсе, потому и взяли. Лидеру команды, профессору Зултхе, подумалось, что свежий взгляд на возникшую проблему совсем не помешает, а если учитывать, что к тому времени я стал его личным ассистентом и внештатным секретарем, то и вопроса даже не возникло о моем участии в операции на том злополучном левиафане.

— Раз вопросов с этим не возникло, то мог бы и меня туда протащить, — ворчливым тоном вставил Лис, и на вопросительный взгляд Джита пояснил: — Я тогда просил Орвара провести меня на левиафан, а этот нехороший человек не внял просьбе лучшего друга и грубо его проигнорировал.

— В отличие от тебя я не любитель нарушать правила, — возразил «этот нехороший человек», не обращая никакого внимания на полный укоризны взор Лисара и продолжая читать книгу. — К тому же не хотел подвергать твою жизнь опасности, вирус-то выкосил всех эльфов на судне и крайне негативно отразился на здоровье обычных людей. Половина экипажа перемерла почти сразу как только заразилась, треть скончалась немного не дотянув до Тарна, а те, кто все-таки дотянул, до сих пор проходят курс реабилитации и никак не могут вернуться к нормальной жизни. Я до сих пор до мельчайших подробностей помню тот момент, когда мы поднялись на борт левиафана — мертвая тишина, нарушаемая только негромким шумом двигателей, и трупы, трупы, трупы в каждом отсеке и каждой каюте. Разлагающиеся и зловонные. Пока мы дошли до медотсека, где находились все выжившие, чего я только не насмотрелся, — Орвара передернуло от нахлынувших неприятных воспоминаний. — Не дай боги с таким кому столкнуться.

— Да-а, жуткая у тебя выдалась первая практика и первый выход в космос, — впечатленный рассказом Джит зябко поежился. — По сравнению с этим наши отработки кажутся теперь едва ли не курортом. Почему ты раньше не рассказывал? Тяжело ведь держать такое в себе.