Шептуха

– Дорогая моя, уверяю тебя, боги вовсе не такие застенчивые. Как только ты кого-то из них встретишь, то сразу об этом узнаешь. Уверена, с начала беседы не пройдет и тридцати секунд, как он или она назовет тебе свое имя. Или даже десяти…

Я вспомнила жуткого мужчину с Ярилиного праздника. Он и вправду не стал ждать, когда я сама догадаюсь, кто он такой.

– Но что, если они захотят скрыть от меня свою сущность? – упиралась я. – Как мне тогда их опознать?

– Дитя мое, я никогда ни одного из них не встречала. Я общалась с одним только Сварожичем, и то он мне сам так и не явился. Лишь передавал информацию через прибожков.

Я закрыла лицо руками. Хотелось рвать на себе волосы.

– Кому же мне отдать цветок? – простонала я.

– Даже не знаю, что тебе посоветовать, – посерьезнела шептуха. Она села рядом со мной на лавку и взяла за руку. – Я думаю, Святовит и Велес оба опасны. М-да! Все боги коварны, а эти двое особенно.

– Почему?

– Потому что они ненавидят друг друга. Они ведут войну уже многие годы, а теперь ты встала между ними. Вот почему тебе нельзя занимать ничью сторону. Они оба любят ходить по нашему миру, так что у тебя есть большой шанс встретить кого-нибудь из них. Я никого лично не видела, видимо, была недостаточно… – она сделала паузу, подбирая слово.

– …достойной? – вырвалось у меня.

– Интересной, – закончила она. – Я знаю, что Святовит часто сидит на своем любимом дереве. Он умеет превращаться в голубя. Несколько раз я видела в кроне дуба белую птицу.

Голубей в округе было много. Я бы скорее подумала, что это питомец одного из местных фермеров, но на всякий случай мысленно зареклась ни за какие сокровища не приближаться к священному дубу.

Интересно, если я насолю Святовиту, то голуби потом обгадят мне машину?

– А Велес?

– Велес… насколько я слышала, Владыка Нави любит бывать среди людей и не прячется при этом. Ты должна остерегаться его слуг. Ему подчиняются различные демоны – огненные змеи, стриги, вурдалаки и утопцы, то есть всякие упыри, а это очень опасные существа.

– А планетники? Они прислужники Святовита?

– На самом деле, нет. Они живы, поэтому у них не может быть хозяина. Но Святовит мог найти способ перетянуть кого-нибудь из них на свою сторону, например, обещал что-то в обмен на услуги. Но обычно планетники – это человеческие защитники. Они стоят за людей, а не за богов.

– Значит, у Святовита под рукой тоже имеется своя армия чудовищ?

– Можно и так сказать. Ему служат русалки, полудницы, вилы, сирены. Но так бывает не всегда. На самом деле любой бог может заставить любое сверхъестественное существо служить себе. Ты должна об этом помнить.

– А как мне опознать демона?

– Я могу привести тебе их книжное описание, но сомневаюсь, что оно тебе пригодится. Демоны могут притворяться людьми.

– Это понятно, но как все-таки их описывают в книгах?

– У всех демонов есть несколько общих черт, таких как временная невидимость, темный, иногда красный цвет кожи, сверкание на солнце, обильная волосатость, большая голова, лишние пальцы, птичьи ноги, отсутствие спины…

– Как можно не иметь спины? – прервала я ее.

– Не знаю. Столько лет живу, а ни одного демона не видела. Тем более без спины. Я рассказываю тебе то, что написано в трактатах.

– Ну, тогда я легко узнаю демона. Он будет весь скрючен, – фыркнула я.

– Я еще не закончила свой рассказ. Часто демоны выглядят как самые обычные женщины. Девичье обличье принимают русалки, вилы, полудницы и мамуны.

– Это усложняет дело, – вздохнула я.

У меня начинала кружиться голова от переизбытка информации. Сверкание на солнце по крайней мере встречалось и у вампиров из известных мне фильмов. И подумать только, я считала это идиотизмом, когда впервые смотрела знаменитый голливудский блокбастер для подростков! Вот так сюрприз. Автор позаимствовала это сверкание у старых добрых славянских вурдалаков.

– У меня уже все смешалось в голове, – призналась я.

– Я сама многого не помню. – Баба Яга уставилась в пространство. – Когда я была в твоем возрасте, моя наставница передала мне кое-какие знания, но я уже успела все позабыть. Нужно спросить у местных шептух о способах борьбы с демонами. Я знаю только основные, с использованием соли и железа, но постараюсь как можно скорее выяснить все, что может тебе пригодиться.

– Спасибо.

– Может, вернешься ненадолго домой? – предложила она. – Я не обижусь, если ты сделаешь перерыв на несколько дней. Сейчас непростое время для тебя, так что тебе бы не повредило сменить обстановку, проветриться.

– Мне некуда ехать.

– Тогда съезди на экскурсию. В округе есть много интересных мест, которые стоит посетить.

Честно говоря, мне понравилась ее идея. Я с удовольствием съездила бы куда-нибудь, чтобы немного дистанцироваться от событий последних дней.

– Но… мне немного неловко.

– Почему неловко?

– Я у тебя практикуюсь уже полтора месяца. Сначала я ничего не знала и у меня не было машины. Потом подвернула ногу. Теперь у меня снова выходные.

– И что с того?

– Я ужасно себя чувствую, – скривилась я. – Не хочу, чтобы ты думала, что я увиливаю от работы. Мне это несвойственно.