Шери и Лари. Черный охотник

С каждой произнесенной фразой глаза драконицы все больше расширялись. А ближе к окончанию речи возникло ощущение, будто она вот-вот пальцем у виска покрутит. Но вместо этого она вдруг с какой-то загадочной улыбкой выдала:

– А ты сейчас кого убедить пытаешься, меня или себя?

Но Даниил предпочел продолжить, будто не слышал вопроса. Он все еще не мог поверить в серьезность выбора подопечной.

– Вижу – ты переросла изначально выбранные отношения. Но все еще успеется в твоей жизни. Она вся впереди. А мы ведь прекрасно можем быть друг другу братом и сестрой.

Но после этих слов он снова не нашел у подопечной понимания или согласия. Лишь встретил полный скепсиса взгляд. А потому повернулся к Константину: мол, помоги, поддержи.

И Константин поступил как «настоящий друг».

– Ну не знаю. Папаша из тебя получился аховый, брат – местами чрезмерно психованный и истеричный. «Просто Лари», возможно, единственное, на что ты годишься. – Под конец своей ехидной речи Костя не сдержал издевательской ухмылки.

Эллиана после такого определения громко захихикала у двери. А наемница решила высказаться:

– Я так понимаю: если наша легенда еще не почила с миром, то очень скоро придет к этому. Для себя я ответы получила. На все вопросы. Пойду спать. Элли, ты со мной?

Принцесса уходить не планировала, но выбора ей не оставили. Воительница практически силком вытащила ее за дверь, и оттуда послышалось приглушенное:

– Потом узнаешь, иначе они до утра не определятся!

Хмурый Даниил закончил сверлить друга взглядом и произнес.

– Костя, это же все серьезно! С такими вещами не стоит спешить и тем более шутить.

Как выяснилось мгновением позже, с пафосом явно вышел перебор. И Константин не поленился этим воспользоваться.

– Нил, а ты точно уверен, что встречался раньше с девушками? – сказал он с шутливыми интонациями, сделав ударение на слове «встречался».

– Костя, ты идиот? – возмутился охотник. – Нашел о чем говорить!

На что друг поспешил ответить в той же насмешливой манере:

– Ты не поверишь, я действительно вижу тут идиота. Но это точно не я.

И тут же переключился на заинтересованно прислушивающуюся девушку.

– Айликонэ, хочешь, я тебе помогу в одолении этой, как я только что понял, неосвоенной целины? – предложил друг и добавил, обращаясь к самой «целине» уже с откровенным укором: – А временами еще и недалекой.

В следующий момент произошло неожиданное, по крайней мере, для Даниила. Драконица, не колеблясь, кивнула. Но последовавший через несколько секунд вопрос вывел охотника из оцепенения.

– А что такое камас…

– Костя! Какого… Что ты творишь! – поняв, о какого рода помощи может идти речь, не стесняясь в выражениях, Даниил перебил подопечную и буквально вытолкал друга в коридор. А там уже, во избежание подслушивания, значительно тише добавил: – Ты головой иногда думай! Чему ты учишь девчонку, которой чуть больше двух недель от роду?

– Нил, – посерьезнел Константин, – я не собирался предлагать такой вариант помощи. Просто на минуту забыл о ее способностях. Зато тебя не узнаю: раньше для тебя не существовало запретов. Раньше бы ты, не задумываясь, сделал ее своей. Но в этом мире тебя будто подменили. Куда пропала твоя решительность и уверенность в себе? С Зайрой флиртовал как неопытный школьник, а Айликонэ сторонишься, будто она близкая родственница. Хотя это не так и она сама тебя явно в этом плане не рассматривает. Мне кажется, все это уже заметили. А кто не заметил, тому она пару минут назад вслух сообщила. Тебя смущает возраст? Но даже я уже понимаю – у драконов его нет. И, кстати, Галирон нам об этом рассказывал. А я не вижу причин ему не верить. Чешуйчатые живут по другим законам. Я многого о них еще не знаю, но и того, что имеется, вполне хватает, чтобы понять: она по развитию не отстает от нас с тобой. Да за счет своих драконьих особенностей она в свои две-три недели о мире знает больше, чем ты за двадцать пять лет узнал об обоих мирах, вместе взятых! Я молчу о том, что девчонка интересная и невероятно красивая. Ей исключительно человеческого опыта не хватает. Всего лишь.

– Вот именно, не хватает! – резко ответил Даниил. – И давай пока закончим на этом!

Но после короткой паузы уже гораздо спокойнее добавил:

– Я не могу себе позволить поступить с ней, как с другими. Даже если бы и захотел, она, как было сказано, неопытна. И потом, Шери не такая, как все. Во всех смыслах. С ней так нельзя.

А вернувшись в комнату, сказал подопечной всего одну фразу:

– Отныне ты спишь там! – и указал на соседнюю кровать.

В ответ же снова получил загадочную улыбку.

Глава 12

Просыпался он постепенно. Бывало, пробуждение наступало мгновенно, но не сейчас. Из сонного состояния на этот раз Даниил выплывал медленно. Уже ощущая реальность, но еще толком не сознавая, где начинается явь, а где еще сон. Что снилось конкретно – как-то не помнилось, но точно что-то хорошее. И ощущения, все еще казавшиеся сном, были очень приятные. Теплое женское тело, прижимавшееся к нему, являлось одной из причин этих ощущений. И он потянулся к этому телу, чтобы сделать то, чего от него, кажется, ждали…