Шери и Лари. Черный охотник

Его встретил архимаг с обвивающим тело защитным коконом, буквально гудящим от напряжения – столько в него вложили сил. В руках у него тоже был меч, который буквально искрился от переполняющей его энергии. Удар такого оружия превратил бы в прах любое железо и руки, его державшие. Но, врезавшись в меч охотника, клинок лишь глухо звякнул и отскочил, едва не вылетев из рук хозяина, который тут же почувствовал существенное уменьшение магии в своем оружии и поспешил, не отвлекаясь, влить еще. Снова удар, и снова военачальник гелдов отступил. Больше никакой уверенности и превосходства на его лице не наблюдалось. Только сильное напряжение от схватки с неожиданно превосходящим по силе противником. А Даниил продолжал наступать, нанося все новые и новые удары, не позволяя главному из гелдов опомниться. В голове вертелась одна мысль: «Уничтожить!» Он был охотником, поймавшим свою добычу, и отпускать ее живой не собирался. Он не видел, как золотой дракон своим огнем превращает в пепел все прибывающих и атакующих его гелдов, не чувствовал, что отражать эти атаки дракону становится с каждым разом тяжелее. Не видел, как в нескольких местах брусчатка разлетелась на осколки, а из-под земли наружу вырвались толстые лианы, обвили иномирцев на манер змей и сдавили с ужасающей силой, дробя кости. Покончив с одними, они начинали охоту на других. Это Зайра вступила в бой в своей растительной ипостаси. Даниил видел лишь того, кто привел сюда армию захватчиков и командовал ею. Того, кто принес беду, пусть не он один.

Новый стремительный выпад, на который противник снова успел отреагировать, но уже с большим трудом. Однако уступать опытный воин, архимаг и главнокомандующий основных сил гелдарской армии, не собирался. Совершив небольшой пасс рукой, он при помощи заклинания левитации взмыл в воздух, откуда отправил в охотника ослепительно-яркий боевой пульсар, состоящий из чистой энергии. Даниил уклоняться или отражать его мечом не стал. Он удивил сам себя – просто протянул навстречу руку и поймал смертельный снаряд, как обычный мячик. Тот с громким шипением испарился, что на мгновение заставило оцепенеть его создателя, не ожидавшего, что заклинание высшего порядка потушат, как обычную спичку.

Этой паузой черный охотник воспользовался, чтобы в очередной раз за последнее время изменить форму боевого оружия. В его руке снова лежал арбалет – лучшее в этом мире орудие против летающей мишени. Не мешкая, он быстро прицелился и спустил курок. Одновременно с этим из рук военачальника вылетела молния, превосходящая по яркости предыдущий снаряд и являющаяся заклинанием существенно большей мощности. Молния прилетела первой, но навстречу ей рванулась тьма с руки охотника, обволакивая и гася еще одно заклинание, которое без труда пробило бы защиту многих опытных магов. А вот арбалетный болт цели достиг. Существенно потрепанная защита архимага не выдержала и разлетелась, а снаряд вонзился в тело, пробив его насквозь. Хар Гвард взмахнул руками, теряя контроль над магией, и, не издав ни единого звука, упал на землю. Жизни в его теле больше не было.

В этот момент ярость и напряжение немного отступили, и Даниил смог оценить происходящее вокруг. А вокруг был хаос: крики боли и ярости, свист клинков и вой огня, пропитанного смертельной магией. На земле – тела убитых и пепел. Около десятка зеленых лиан, вырывающихся из-под почвы в разных местах, охотились за живыми. Золотой дракон испускал очередную, не встречающую серьезного сопротивления, струю огня. А еще летел целый ряд атакующих плетений и заклинаний, наконец настигающих драконицу, потратившую слишком много сил.

– Шери! – буквально заорал Даниил, видя, как золотой дракон стремительно теряет высоту.

Он бездумно рванулся вперед в бесплодной попытке что-то сделать. Зачем? И сам не понимал. Поймать? Глупо. Такое при нынешней разнице в габаритах – быстрый и верный способ самоубийства. Помочь, спасти – это все, чего ему сейчас хотелось. Краем глаза он увидел на земле мелькнувшую большую крылатую тень, но решил, что показалось – до драконицы было достаточно далеко, чтобы тень была ее.

Айликонэ же, словно очнувшись, пару раз взмахнула крыльями, пытаясь смягчить падение, и тяжело рухнула на землю. Хотя и не безжизненной тушей. Пошевелившись, через пару мгновений попробовала встать на лапы.

Но Даниил уже ничего не видел. Его словно накрыло. Еще не схлынули толком эмоции после сообщения Галирона, и вот он снова может кого-то потерять. Да не просто кого-то, а ее! Ту, о которой в этот миг вся его суть буквально кричала: «Моя! Моя лиани!» Сознание затопила ярость, а глаза буквально застилало тьмой.