'Шерхан' против электрического ската

- Здравствуйте, чем я могу вам помочь? - внезапно услышал он за спиной чей-то голос.

Обернувшись, он обнаружил, что голос принадлежит неведомо как и откуда появившемуся в коридоре коротко стриженному молодому человеку спортивного телосложения в безупречно сшитом темно-синем костюме, при галстуке и белоснежной сорочке. Очевидно, он выполнял функции охранника, а также осуществлял первичную фильтрацию клиентов. Колючий взгляд его маленьких, глубоко посаженных глаз и бычья шея забавно контрастировали с приклеенной к лицу улыбкой и тихим вежливым голосом.

- Да вот, хочу застраховаться, - простодушно поведал ему Хохлов, только не знаю, куда податься.

- Вы собираетесь страховать себя лично или представляете какую-нибудь фирму?

- Себя лично.

- Тогда пройдите, пожалуйста, в комнату номер шестьдесят один двенадцать. Это направо по коридору.

Охранник, не отрывая взгляда немигающих глаз от Хохлова, махнул рукой в нужном направлении.

- Спасибо, - поблагодарил его Хохлов и направился вдоль коридора.

За дверью с нужным номером скрывался довольно просторный зал, в три ряда заставленный столами. На каждом из столов стоял компьютер.

За каждым компьютером сидела сотрудница. На вошедшего никто, казалось, не обратил внимания. Однако через секунду он услышал ту же стандартную фразу:

- Здравствуйте, чем я могу вам помочь?

На этот раз ее произнесла толстая и некрасивая женщина лет тридцати пяти, сидевшая за таким же, как и у всех остальных обитателей зала, столом, но стоявшим у стены и развернутым так, что она сидела лицом к остальным сотрудницам, как учитель в классе перед учениками.

Очевидно, она была здесь начальницей.

- Я хотел бы застраховаться от несчастного случая, - бодро произнес Хохлов заготовленную заранее фразу.

- Пройдите, пожалуйста, к этому столу, - показала рукой начальница. Тоня, - обратилась она к сидевшей за указанным столом кареглазой симпатичной брюнетке лет двадцати пяти, с интересом поглядевшей на Хохлова, - займись, пожалуйста, с клиентом.

- Присаживайтесь, пожалуйста, - показала Тоня на стоявший рядом с ее столом стул для посетителей. - Какой вид страхования вас интересует?

- Я не очень в этом разбираюсь, - честно признался Хохлов. - А какие виды существуют?

Может быть, вы мне вкратце расскажете, а уж я потом что-нибудь выберу подходящее.

- Хорошо, - согласилась Тоня и начала бойко излагать условия страхования всех видов, осуществляемых обществом "Орион". Хохлов рассеянно слушал, соображая, как бы ему переключить беседу в нужное русло. Повод к этому неожиданно дала сама Тоня. В качестве иллюстрации своего рассказа она показала стандартный бланк договора страхования с отпечатанной на месте подписи фамилией Ягодина.

- Постойте, постойте, - оживился Хохлов, - а кто это Ягодин?

- Заместитель управляющего, а что?

- Его зовут не Василием Тихоновичем случайно?

- Да, - с опаской подтвердила Тоня, - вы его знаете?

- Видел много раз, - соврал Хохлов, - сам я с Ягодиным, правда, незнаком, но мой приятель живет с ним в одном доме.

- А-а, - облегченно вздохнула Тоня, - ну и что?

Видимо, к друзьям и знакомым Ягодина в этом учреждении относились очень осторожно.

- Да ничего особенного. Просто приятель, помнится, сказал, что последнее время Василий Тихонович ходит какой-то хмурый. Говорят, у него какие-то неприятности. Вы случайно не в курсе, какие именно?

На лице Тони отразились сомнения. С одной стороны - вести с клиентами беседы о частной жизни руководства общества было недопустимо. И за это можно было получить взыскание от начальства. С другой стороны, клиент вправе интересоваться вопросами финансовой стабильности страхового общества, прежде чем доверить ему свои деньги. А проблемы общества самым естественным образом переплетаются с проблемами его руководства. Кроме того, нежелание обсуждать с клиентом подобные вопросы могло отпугнуть его, а количество заключенных контрактов непосредственно влияло на размер заработной платы. После недолгих колебаний Тоня осторожно ответила:

- Я точно не знаю, что вы имеете в виду, но недавно действительно наша организация должна была выплатить очень крупную страховую сумму. Если бы это действительно пришлось сделать, то наши финансовые показатели значительно бы ухудшились. Все это, естественно, не могло не огорчить Василия Тихоновича.

- И чем это кончилось?

- К счастью, недавно, буквально вчера, выяснилось, что условия договора были нарушены и выплата не состоится. Но даже если бы она и состоялась, то это никоим образом не сказалось бы на наших клиентах. Общее финансовое состояние общества не вызывает никаких опасений.

Вы можете смело доверить нам свои средства.

- Рад за вас. Вы меня успокоили. И что же теперь? Василий Тихонович повеселел? Я бы ни за что не доверил свои деньги страховой компании, управляющий которой ходит мрачнее тучи.

- Теперь все в порядке, - радостно подтвердила Тоня. - Еще как повеселел. Прошлую неделю, действительно, - она доверительно наклонилась к собеседнику, - он был страшно расстроен. Он даже и на работе почти не был.

Приходил только на полчаса утром и вечером.

Бумаги подписать.