Шерлок Холмс. 5 минут на расследование

«С тех пор как владельцы посадили здесь бегонии с темными листьями и красными волокнистыми листьями, я называю № 20 „дом бегонии“, – сообщил мне Таггерт. – Кто-то считает бегонии скучными цветами, но благодаря моей жене я узнал много интересного про эти цветы, то есть достаточно, чтобы уважать выбор их хозяев.

„Бегонии обожают утреннее солнце, – напевала моя Мэрикейт. – Туберозы сажай в полутень, а ромашки – на мягкое вечернее солнце“. Так мы с Мэрикейт сажали цветы каждую весну, пока рак не сожрал ее».

Это из-за Мэрикейт он отказался от повышения. Они только что купили симпатичный домик, чем-то похожий на № 20, и хотели работать там, где жили. Несмотря на то что Таггерт был хорошим полицейским и ему нетрудно было получить продвижение по службе в самом Скотленд-Ярде, он предпочел остаться здесь.

Мы двинулись дальше, не желая привлекать внимание. Нет смысла смущать людей с утра своим появлением. По той же причине мы не остановились и у дома № 41, просто замедлили шаг. Короткая дорожка доходила до широких деревянных ступеней старомодной веранды. По обе стороны от крыльца лужайка заросла тисами, под которыми синели цветы барвинка, а живые изгороди из кедра обозначали границы участка.

Таггерт сказал, что был в доме несколько лет назад. Не ахти какое дело. Хозяин, Тревор Банжи, иногда выпивал и однажды так поскандалил с женой, что та вызвала полицию. К тому времени, как Таггерт до них добрался, Банжи уже отключился. Таггерт хотел посетить их на следующий день, да как-то забыл, а потом ушел в отпуск. В последующие годы миссис Банжи, не лишенная привлекательности брюнетка, беспокоила полицейских еще несколько раз.

Портер-стрит закончилась тупиком, и мы с Таггертом пошли обратно. В этот раз патрульный даже не взглянул на «дом бегонии». Он был расстроен: наше путешествие, по его мнению, не дало никаких существенных результатов…

– Холмс, не могу поверить! Где же ваша хваленая логика? Неужели на раскрытие этого преступления вам потребовался не один день… – в словах доктора Уотсона звучали плохо скрытые нотки разочарования.

– Отнюдь, мой друг. Во время нашей прогулки я получил все необходимые сведения, доказывающие виновность миссис Банжи.

Вопрос доктора Уотсона

– Холмс, не томите. Каким образом вы догадались, что жена совершила умышленное убийство своего супруга?

Понять женскую логику непросто. Попробуйте. Вдруг получится.

Ответ Шерлока Холмса ищите на с. 154.

Задача 16

Однажды Шерлок Холмс нарисовал таблицу, заполнил ее клетки цифрами, оставив одну пустой, и предложил доктору Уотсону отгадать недостающее число. Через пару минут оно было названо. Какое число это было?

Задача 17

В какой-то момент у легендарного сыщика скопилось дома четверо часов. Минутная и часовая стрелки этих часов двигались независимо друг от друга, однако подчиняясь определенной логике. Какое время показывали его четвертые часы?

Письмо к Маргарет

Легендарный сыщик Шерлок Холмс в своей квартире на Бейкер-стрит раскуривал трубку, стараясь не смотреть на неподвижно сидящую перед ним красивую, но печально понурившуюся молодую девушку. Минуту назад он сообщил ей, что ее отец – участник перехода через сирийскую пустыню – стал жертвой злого умысла, а не умер от жажды, как посчитали в гарнизоне, в котором он служил.

– Мистер Холмс, я ошеломлена вашими выводами, – женщина стряхнула с себя оцепенение и посмотрела на сыщика чистыми синими глазами. – Эби Невилл… Ведь он хотел жениться на моей матери. Приходил в наш дом, приносил мне подарки… Она отказала ему. Не могла забыть отца. Они очень любили друг друга. Матушка скончалась три года назад от чахотки. Перед смертью она настаивала на моей поездке к вам. Говорила, что всегда чувствовала, будто с моим отцом произошло что-то неладное там, в пустыне. Кстати, вы обратили внимание в письме к моей матери: отец нисколько не сомневался, что у него родится сын, а родилась… я.

– Конечно, дорогая мисс Тревор. Думаю, если бы он мог видеть вас, он бы ни за что не пожалел, что Бог послал ему вместо сына такую прелестную дочурку. Уотсон, вы уже закончили изучение документов, которые предоставила нам наша гостья? – обратился он к сидящему напротив камина доктору.

– Да, почти. Как бы там ни было, но вам, Холмс, в дополнение к вашим решительным заявлениям придется все-таки объяснить нам с мисс Евангелиной, почему вы решили, что в смерти ее отца повинен Эби Невилл. Я не заметил ни в рапорте его начальника, ни в дневнике самого Уилки Тревора ни одного дурного слова в адрес этого человека.