Шерлок Холмс: наука и техника

Знания в области геологии — практические, но ограниченные. С первого взгляда определяет образцы различных почв. После прогулок показывает мне брызги грязи на брюках и по их цвету и консистенции определяет, из какой она части Лондона.

— Из описания способностей Шерлока Холмса, сделанного доктором Ватсоном в повести «Этюд в багровых тонах»

Шерлок Холмс относится к интерпретации мельчайших «отпечатков», которые накладывают на жертвы или подозреваемых их привычки, так же скрупулезно, как и к осмотру пыли и волосков, оставшихся на месте преступления. «Одно небольшое исследование посвящено влиянию профессий на форму руки, — рассказывает Холмс Ватсону в повести „Знак четырех“, — в ней даны литографии рук кровельщика, моряка, пробочника, композитора, ткача и шлифовальщика алмазов. Это исследование представляет собой большой практический интерес для детектива, относящегося к своей профессии как к науке. Оно особенно полезно, когда нужно опознать труп или определить занятие преступника».

Холмс абсолютно прав. Пока Конан Дойль составлял Каноны Шерлока Холмса, трасологические доказательства постепенно становились неотъемлемой частью криминалистики,

В 1893 г., спустя шесть лет после выхода «Этюда в багровых тонах», Ганс Гросс подчеркивал важность «производственной пыли». «Существует, — пишет он, — поразительное число профессий, которые оставляют следы на одежде или под ногтями тех, кто ими занимается. Одежда трубочиста обязательно будет усеяна сажей, золой, углем.

Возможно, там окажутся и следы известкового раствора». Он описывает структуру пыли, которую можно обнаружить на одежде шахтеров, каменщиков, парикмахеров, пивоваров и голубятников, а также важность волосков, шерсти, растительной жизни и даже испражнений, которые можно найти на месте преступления. При сборе подобного материала необходимо сначала внимательно осмотреть одежду при хорошем освещении через увеличительное стекло, а потом аккуратно изъять замеченные детали и пометить их. После этого одежду помещали в сумку, которую энергично трясли или били, чтобы высвободить все прилипшие фрагменты улик, требующие исследования через микроскоп. (Позднее этот этап был упрощен благодаря использованию пылесоса.)

К 1904 г. новаторская книга доктора Гросса выдержала несколько изданий, и важность ее вклада в область трасологии стала очевидной. В октябре 1904 г. неподалеку от немецкого городка Вилдтал посреди бобового поля нашли тело задушенной женщины. У нее на руках было обнаружено много крошечных следов от уколов булавкой — судя по всему, она зарабатывала на жизнь шитьем. Шарф из ярко- красного и синего шелка убийственной петлей был повязан вокруг шеи несчастной. Личность убитой установили быстро — это была местная швея Ева Диш. Ее, очевидно, убили там, где и нашли тело. Обыскивая территорию в поисках возможных улик, полиция обнаружила только очень грязный носовой платок. Несколькими годами ранее от этого платка вряд ли была какая-нибудь польза, но в районной прокуратуре города Фрайбурга, занимавшейся этим делом, слышали об идеях Ганса Гросса. Прокуратура связалась с химиком Георгом Поппом, владевшим консультационной коммерческой лабораторией во Франкфурте. Сначала доктор Попп специализировался на анализе табака, пепла и следов, остающихся на месте подозрительных возгораний. Приняв участие в раскрытии ряда уголовных преступлений, он не на шутку заинтересовался криминалистикой.

Теперь, когда полиция вручила ему для осмотра запачканный носовой платок с бобового поля, доктор Попп решил рассмотреть его под микроскопом. На поверхности платка он обнаружил красные и синие шелковые нити, аналогичные тем, из которых был соткан шарф удушенной Евы Диш. В имеющейся на носовом платке слизи содержался песок, уголь, табачный порошок и кристаллы минерала, известного под названием роговая обманка.

Под подозрение полиции попал некий Карл Лаубах, бывший воин французского Иностранного легиона. Он работал на двух работах — на газовом заводе и в карьере для добычи гравия. Это могло объяснить разнообразие веществ, обнаруженных на платке. Также Лаубах был известным любителем понюхать табачок.