Работа над фильмом осложнялась различного рода проблемами, но и после выхода его на экраны главные герои продолжали страдать. Для Майкла Дугласа пришла пора решать семейные проблемы. Роль Ника Каррена никак не способствовала укреплению его брака. Дуглас рассказывает: «Все это очень сложно. Я женился на Дайандре, когда ей было всего девятнадцать лет. Ей не только предстояло повзрослеть самой, но и в мужья ей достался человек, помешанный на съемках фильмов».
Майкл встретился с Дайандрой в одном из ночных клубов, куда она пришла с подругой. В то время Майкл отрастил бороду и длинные волосы. После того как фильм «Пролетая над гнездом кукушки» собрал богатый урожай «Оскаров», они с Джеком Николсоном провели восемнадцать месяцев в путешествиях и регулярных кутежах. Майкла поразила внешность Дайандры. Он рассказывает: «Она была похожа на мадонну Боттичелли. Я не верю в реинкарнацию, но я сразу почувствовал, что мы встречались в другой жизни. Вокруг нее царила вечность, как будто в ней скрестились многие поколения и качества…» Сама Дайандра не имела ни малейшего представления о том, кто такой Майкл Дуглас. Она умудрилась пропустить телевизионный фильм «Улицы Сан-Франциско», не увидев ни одного эпизода из 104-часового сериала. Но он сумел уговорить ее пойти с ним на следующий день на церемонию инаугурации президента Джимми Картера. В этот день шел дождь, и после торжеств они спрятались от непогоды в номере отеля, где жил Дуглас. Он понял, что, если хочет, чтобы они были вместе, то придется многое изменить в своей жизни. Он посвятил Дайандре уйму времени. Она оказалась терпеливой. Из своего детства Майкл вынес опыт отношений, где между отцом и сыном была стена холодности и силы. Но когда у них с Дайандрой родился сын Камерон, Майкл стал для него другом. Они умели вместе играть, между ними возникли доверительные отношения. Камерон делился с отцом секретами, а Майклу казалось, что сын видит его недостатки и слабости и понимает его. В душе Майкл считал себя романтиком. Он признавался, что, соглашаясь на роль Ника Каррена, опасался за свой брак. Их отношения с женой претерпели много трудностей, и он не хотел, чтобы Дайандра смотрела «Основной инстинкт». По крайней мере сразу же, как он выйдет на экран. Они с женой обсудили этот вопрос и пришли к выводу, что будет лучше, если Дайандра посмотрит картину позже, когда страсти вокруг нее утихнут. В интервью Майкл подчеркивал, что это было обоюдным решением. Другое дело — Камерон. Майкл по себе знал, как тяжела ноша иметь известного отца. Он видел своего отца в роли Спартака и на съемках с Уайетт Ирп, это помогло ему познать жизнь, как ничто другое. Сам он много беседовал с Камероном о том, что значит кино, объясняя, что в фильмах стреляют в людей, но не по-настоящему, они остаются живы. Камерон ответил: «Да, папа, там ненастоящие пули и ненастоящая кровь. Но целу-ешься-то ты по-настоящему и раздеваешься по-настоящему». Поэтому Майкл запретил сыну смотреть этот фильм. В ответ на многочисленные вопросы по этому поводу он сказал: «Я беспокоился, потому что знал, как нелегко сыну видеть, как отец занимается любовью с другой женщиной в таких откровенных сценах, какие были у нас с Шэрон. Хотя в действительности ничего не было, но выглядело это иначе. И вполне естественной реакцией сына было бы желание защитить мать». Несмотря на запрет, Камерон все же посмотрел фильм на видеокассете дома у школьного друга. В общем картина ему понравилась, но друзья замучили его вопросами и насмешками.
Дайандре не понравился сам факт участия Майкла в «Основном инстинкте»: «Конечно, все дело было в необходимости съемок в обнаженном виде и в сверхоткровенных сценах. Но кроме того, в сценарии были эпизоды, которые мне как женщине показались оскорбительными. Секс представлялся средством манипуляций, а жестокий секс изображался как вполне допустимый стиль поведения». И все же Майкл всячески старался доказать в прессе, что между ними с женой не было никакой размолвки и что у него очень понимающая жена. С последним утверждением нельзя не согласиться. Только понимание жены позволило им сохранить брак, несмотря на многочисленные интрижки Майкла.