Шэрон Стоун

Полански и в самом деле написал, что смог закончить съемки фильма благодаря тому, что Эванс вступился за него и не позволил руководству «Парамаунт» снять его с фильма. Вняв совету Битти, Эванс послал Левину книгу, отметив нужные места. Вскоре от Левина пришел ответ: «Я продам вам книгу за любую цену, какую вы назовете». Позднее Эванс говорил, что получил права на экранизацию романа за 250 тысяч долларов, хотя очевидцы утверждали, что он заплатил полмиллиона долларов. Как бы там ни было, а мечта Эванса сбылась.

Он обратился к Джо Эстерхазу с просьбой написать сценарий. По-видимому, Эстерхаз так благоговел перед Эвансом, что согласился сначала написать вариант сценария, а уж потом обговорить вопрос оплаты. Его окончательный гонорар должен был быть не меньше того, что он получил за «Основной инстинкт».

Затем Эвансу понадобилась звезда, а так как главную роль должна была исполнять женщина, то ему понадобилась самая крупная звезда Голливуда. В то время у всех на устах было только одно имя — Шэрон Стоун. Считалось, что одно ее имя в титрах гарантирует 75 миллионов долларов прибыли в мировом прокате. Эванс обратился к Стоун с предложением, но она не торопилась с принятием решения. Она прекрасно понимала, что выбор мог повлиять на всю ее дальнейшую карьеру. Она отказалась от участия в фильме Майкла Кейна «Голубой лед», который не только продюсировал эту картину, но и собирался быть ее партнером. Он рассказывал: «Мы с самого начала выбрали Шэрон Стоун на главную роль, но, к сожалению, она отказала нам».

Ей предложили ведущую женскую роль в паре с Клинтом Иствудом в картине «На линии огня». Некоторые говорили, что Шэрон Стоун отказалась от роли из-за того, что Иствуд уже не был такой суперпопулярной звездой, как раньше. Но сама Шэрон Стоун объясняла свой отказ тем, что в фильме не было ничего для нее: «Я сказала им, что было бы классно, если бы они заменили злодея на злодейку. Но, что правда, то правда: сценарий был превосходным». Роль перешла к Рене Руссо и принесла ей большой успех. Впоследствии Шэрон призналась, что сожалеет о том, что упустила эту роль. Фильм имел огромный успех, особенно на внутреннем рынке. И хотя женская роль была не главной, она помогла бы ей уйти от имиджа секс-символа, а кроме того, уберегла бы ее от съемок в «Щепке».

Она отвергла и множество предложений других фильммейкеров, охотившихся за ее именем. В их число попал и Роберт Эванс со своей «Щепкой». Он попытался еще раз встретиться с Шэрон Стоун, чтобы попробовать уговорить ее, но у него ничего не получилось. Тогда Эванс бросился к ее репетитору по драме и попробовал склонить на свою сторону, но та посоветовала Шэрон не соглашаться на эту роль. Эванс впал в отчаяньи, толкнувшее его на некрасивые действия.

Уже после того как фильм был смонтирован и подготовлен к прокату, он, наконец, признался Дженни Кони из «Эмпайр» в содеянном. После очередного отказа со стороны Шэрон Стоун Эванс сообщил ей, что Деми Мур мечтает сняться в фильме, а Брюс Уиллис готов сыграть главную мужскую роль без гонорара, лишь бы Деми дали главную женскую роль. Но эта новость не возымела действия. У Эванса оставалось всего два дня на поиски новой актрисы, иначе он бы потерял фильм. И продюсер пошел на последний шаг, пытаясь спровоцировать Стоун и вырвать у нее согласие. Он сказал ей: «Джина Дэвис уже в гриме, в понедельник начинаем съемки». Это «достало» Шэрон. Она вдруг захотела сыграть эту роль. «Разумеется, Джина даже не читала сценария. Я ей его и не посылал. Про Деми Мур я тоже выдумал», — рассказал Эванс. По его мнению, ему помог тот факт, что Джине Дэвис предлагали роль в «Основном инстинкте» перед тем, как ее получила Шэрон Стоун. Именно поэтому Шэрон и не хотела, чтобы теперь роль вместо нее досталась Джине. Сам же Эванс никого, кроме Шэрон Стоун, не хотел снимать в своем фильме.

Что касается Шэрон, то она не могла припомнить, чтобы ей так уж отчаянно хотелось получить эту роль. Ей предлагали сыграть в фильме «Итак, я вышла замуж за палача» в паре с Майком Мейерсом. Актрисе хотелось сыграть сразу две роли — и жены и сестры, — но хозяева «Три Стар» не согласились на это. И Шэрон сочла, что иначе за фильм не стоило браться.

Она узнала о двуличности Эванса только после окончания работы над фильмом. Шэрон сказала: «Что ж, это в духе Голливуда. Здесь ничего не меняется. И не мечтайте о легкой жизни в этом городе. Но знаете, что изменилось лично для меня? В течение долгих лет я боролась с одними и теми же проблемами, с одной и той же системой и получала при этом небольшие деньги. Теперь мне за то же самое платят миллионы».

Новый директор киностудии «Парамаунт» Шэр-ри Лансинг пригласила Роберта Эванса вернуться в «отчий дом» и обещала, что они отнесутся к «Щепке» как к собственному детищу. На роль режиссера фильма планировали пригласить Филиппа Нойса, поставившего фильмы «Патриотические игры» и «Убийственно спокойный». В партнеры Шэрон Стоун был приглашен Уильям Болдуин, сыгравший роли второго плана в картинах «Личные дела» и «Взрыв».