«Госпожа Суда?! Она с вами?!» - голос командира буквально изливался удивлением. Да, он услышал меня. Соломка даже подняла руку, подтверждая мои слова командиру. Не знаю, где он просиживал свою задницу, но он всё видел. И приказам Суды он должен был подчиняться беспрекословно, не говоря уже про всех остальных солдат:
- «Лазеры на предохранитель и мечи в ножны! Это приказ!» - Голос Суды эхом пробегал сквозь ряды солдат. Даже их командир повторил её слова в громкоговоритель. Не прошло и минуты – солдаты моментально отбежали к воротам, скрывшись внутри города. Только небольшая горстка стражников осталась у ворот, под руководительством их «командира», встречающего нас у самого порога. Суда решила взять его на себя: - «Гоул находится под моим присмотром, командир. Пакт о неприкосновенности и пакт свободного прохода у него имеется. Я подписала их. Лично.»
Командир ничего не сказал ей в ответ. Лишь поправил шлем на своей голове, продолжая скрывать свою верхнюю часть лица за тонированным визором. Что на счёт пактов – у меня ничего этого не было. Мои карманы были пусты. Суда блефовала, показывая командиру одну единственную книжку, которая должна была стать мои пактом о неприкосновенности. К тому же… дай она мне пакт свободного прохода - я бы не оставил ничего живого в этом городке.
«Я понимаю. Тем не менее, мне нужно провести стандартную процедуру проверки и убедиться в некоторых… деталях.» - командир готовился к проверке, подгоняя своих подчинённых. Он открывал мне двери в комнату осмотра, где все «гости» сдают всяческий мусор, которому нет места в городе. Оружие, броня, взрывчатка… Все, что может нанести вред – остаётся у них. – «Вам ведь знаком весь процесс проверки, Господин Гоул?» - Он обидел меня этим вопросом. Хотя, нет… Он меня оскорбил:
- «Знаком?! Я являюсь частью этой идеи, ты… Картофель в мундире! Просто дай мне яблоко и приготовь намордник! Нечего время тянуть.»
«Да. Прошу простить.» - этот овощ в каске, пародирующий «Судью Дреда» не стал задерживать нас. Он моментально положил на стол пару яблок и намордники, отойдя в сторону. Плюс ко всему этому он не постеснялся попросить меня: - «И пожалуйста, господин Гоул… Оденьтесь.»
Подобные проверки держались на одном единственном факте – Каннибалы не могут есть растительную пищу. Это касалось и меня. Конечно, я могу откусить кусок от любого дерьма, которое мне подадут, и даже лица не скривить… но вот один фрукт может быстро разделить человека от каннибала – Яблоки. От запаха свежих яблок, не говоря уже про их вкус, меня выворачивало наизнанку. Этот фрукт был самым настоящим бичом моего существования. Только я откусил от яблока маленький кусочек – мою рожу перекосило во всех возможных вариантах. В моём рту словно горел костёр! Я держал во рту аккумуляторную кислоту! Лаву! Не прошло и десяти секунд – я выплюнул всё, что было у меня во рту и бросил яблоко в стену, стараясь хоть как-то избавиться от ужасного, жгущего мои нервы, привкуса! Для меня это яблоко превращался в перец! Очень острый перец! А пока я наслаждался вкусом этого долбанного яблока – пришёл черёд Макс. Она спокойно подошла к командиру, протянув ему свои руки с лёгкой улыбкой, выпрашивая у него яблоко. Она даже не знает, через какой ад ей придётся перешагнуть, пробуя это яблоко.
«Эта милая девушка – ваша спутница, господин Гоул?» - я уже успел надеть намордник к тому моменту, как она задал мне этот вопрос. И, честно говоря… Я не думал, что меня будут спрашивать о Макс. Я совсем не знал, как ответить ему.
«Это… моя дочь. Приёмная. Да…» - не знаю, в какой заднице находилась моя голова в этот момент, но забрать свои слова обратно я уже не мог. Макс подтвердила мои слова парой лёгких кивков, быстро скрыв своё удивление за волнами счастья и радости. Сам не знаю, зачем я это сказал… Да ещё и при людях. Ну… Хоть где-то я её признал «родной»… - «Она немая, вечно голодная, но очень способная девица. Видели «Изумрудную Лигу»? Та барышня, с которой у меня сошлась ничья – это она и есть.»
Сначала командир (я уже не упоминаю его подчинённых) не поверил мне. Все они, с улыбкой на лицах, наблюдали за моей «ученицей», которая никак не походила своим видом на человека, способного поднять меч. Но когда она откусила яблоко и скривила лицо, выпустив яблоко из рук – люди более-менее начали воспринимать мои слова за правду. А когда я надел на Макс намордник – солдаты ахнули в удивлении. Я не врал им. Они смотрели на ту самую девицу, надравшую мою задницу на «Изумрудном». Это, кстати, стало проблемой для меня и Макс. Если люди увидят Макс в наморднике, то она быстро привлечёт на себя ненужное внимание. Всякие зеваки и прохожие быстро узнают в ней настоящую сенсацию «Изумрудной Лиги». Мне пришлось «одолжить» шлем у одного из солдат. Снять прямо с его головы, словно с манекена. И я не собирался забирать его навечно! Я даже пообещал этому счастливчику подписать этот шлем, если мы с Макс вернёмся обратно! Он даст поносить свой шлем чемпионам! На такое грех не согласиться, знаете ли!